Nadal recebe homenagem especial do Aberto de Madri

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"É brincadeira, pessoal. Voltarei no ano que vem", brincou Nadal com os fãs no estádio Manolo Santana, aliviando a tensão em uma noite emocionante em que o ex-número um do mundo perdeu para Jiri Leheckha no que pode ser sua última partida profissional no Mutua Madrid Open.

Nadal được Madrid Open tri ân theo cách đặc biệt - 1 — Nadal fala após a partida contra Leheckha (Foto: Tennis.com)

Nadal được Madrid Open tri ân theo cách đặc biệt - 2 — Torcedores no Estádio Caja Mágica testemunharam o momento de despedida de Nadal (Foto: Tennis.com)

Com a família e a equipe de apoio, incluindo os pais, a esposa Maria Francisca, a irmã Maribel e o filho Rafa Jr., assistindo, Nadal teve uma partida equilibrada contra o tcheco, 30º cabeça de chave. No entanto, Leheckha venceu por 7-5 e 6-4, garantindo sua vaga nas quartas de final. Foi um momento agridoce para o jogador de 37 anos, que alcançou o sucesso com vitórias sobre o 10º cabeça de chave Alex de Minaur e Pedro Cachin em sua última temporada no Aberto de Madri.

O Aberto de Madri não deixou o pentacampeão ir embora sem uma homenagem. Os organizadores usaram cinco faixas representando as vitórias marcantes de Nadal em 2005, 2010, 2012, 2014 e 2017. Um incidente hilário fez com que a maioria das faixas ficasse presa enquanto estavam penduradas, mas Nadal não se importou.

Nadal được Madrid Open tri ân theo cách đặc biệt - 3 — Cinco faixas com imagens da 5ª coroação de Nadal (Foto: Tennis.com)

Nadal được Madrid Open tri ân theo cách đặc biệt - 4 — Nadal recebeu o troféu comemorativo dos organizadores (Foto: Tennis.com).

"Essa é difícil, ela não quer cair", brincou Nadal enquanto a faixa destacando sua primeira vitória em Madri sobre Ivan Ljubicic em 2005 era friamente retirada.

Nadal também recebeu um troféu comemorativo dos organizadores do torneio por suas 59 partidas e cinco títulos conquistados, incluindo seu primeiro título em quadras duras cobertas e mais quatro em quadras de saibro nas fases posteriores.

"Dois dias antes de chegar a Barcelona, eu realmente não sabia se voltaria a jogar uma partida profissional. Consegui jogar por duas semanas e esta semana foi inesquecível", disse Nadal aos fãs em espanhol. "Tudo o que posso dizer é que sou muito grato. Esta é uma jornada incrível que começou quando eu era muito jovem."

"Desde a primeira vez que joguei (aqui em 2005) até agora, só tenho recebido amor e apoio incondicional de todos em Madri. Tudo o que posso dizer é obrigado e sou extremamente grato."

Quando o espanhol finalmente saiu da quadra, os organizadores e a equipe, incluindo o diretor do torneio, Feliciano Lopez, formaram uma guarda de honra para escoltá-lo pelo túnel até a ovação de pé das arquibancadas da Caja Mágica.