A NASA está desenvolvendo uma mini-sonda para explorar Europa, outra lua.

A NASA está criando uma mini-sonda para explorar o oceano subterrâneo sob o gelo de Europa, em busca de sinais de vida extraterrestre.

O Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA desenvolveu a Sonda Subaquática Miniatura Autopropelida (SWIM), com o objetivo de detectar sinais químicos e térmicos de vida extraterrestre no oceano de água salgada sob a crosta gelada de Europa, lua de Júpiter. Recentemente, a capacidade de manobra da sonda também foi testada em uma piscina no Caltech.

A NASA está desenvolvendo uma sonda para explorar o oceano subterrâneo sob Europa. Foto: @SPACE.

Segundo relatos, o protótipo mais recente utiliza motores comerciais de baixo custo e componentes eletrônicos impressos em 3D. Espera-se que a sonda em miniatura SWIM seja equipada futuramente com um sistema de comunicação sem fio subaquático para determinar sua localização e fornecer dados coletados durante a exploração dos oceanos ao redor de luas geladas distantes.

Ethan Schaler, chefe da equipe de pesquisa do projeto JPL, afirmou que a NASA desenvolveu robôs subaquáticos para exploração espacial porque acredita que a vida precisa de água para sobreviver.

A sonda utilizada neste experimento subaquático tem aproximadamente 42 cm de comprimento, e a equipe de pesquisa espera reduzi-la para 12 cm, menor até mesmo que um telefone celular. Segundo Ethan Schaler, o desenvolvimento desta mini-sonda subaquática tem sido incrivelmente difícil; este é apenas o primeiro projeto de uma série de empreendimentos destinados a explorar as profundezas do oceano .

Em seguida, eles precisam entender os desafios que enfrentarão nas missões de mergulho subaquático. Ao mesmo tempo, os engenheiros simularão a pressão e a gravidade que a sonda encontrará em Europa.

Engenheiros desenvolveram uma tecnologia crucial para esta mini-sonda. Ela inclui um chip multissensor em miniatura capaz de medir temperatura, pressão, acidez, condutividade e composição química — todos fatores vitais na busca por vida, embora possa levar vários anos até que uma mini-sonda desse tipo possa operar no oceano de Europa.

Fonte: https://khoahocdoisong.vn/nasa-phat-trien-tau-tham-do-mini-kham-pha-mat-trang-europa-post2149101965.html