A beleza da cultura do bétel e da areca

Mascar betel - um costume tradicional que existe há gerações na cultura vietnamita - é uma característica cultural única da nação.

Todo vietnamita deve ter crescido ouvindo a história contada por suas avós e mães sobre "A Lenda do Betel e da Areca" - uma narrativa comum que esconde uma filosofia de vida, a cultura da comunicação e o comportamento na comunidade, a expressão entre as pessoas através do betel, o fortalecimento dos laços familiares... Segundo lendas e documentos, o costume de mascar betel existe desde a época dos Reis Hung, fundadores do país. Apesar das muitas transformações sociais, o costume de mascar e oferecer betel ainda se mantém forte, presente na sociedade atual, especialmente na vida das pessoas que vivem em áreas rurais.

O quid de betel (khau trầu) é feito com folhas verdes de betel e ingredientes como noz de areca, casca de árvore e cal hidratada. Quem masca apenas o betel e a noz de areca aprecia o sabor, engole o líquido que fica na boca e descarta os resíduos. Às vezes, masca alguns fios de tabaco ou os enrola em uma bolinha para esfregar nos dentes, conservando o sabor do quid de betel. O conjunto completo inclui uma caixa de betel, um pote de cal, um bastão de cal, uma cuspideira, uma faca para noz de areca, um pegador e um garfo, todos pintados com padrões e esculpidos com paisagens, flores ou animais da região.

A maneira de enrolar as folhas de betel não é muito complicada: as folhas são enroladas várias vezes, aplicando cal com um pedaço de pau de limão, e os talos são colocados dentro para evitar que as folhas se desfaçam. As nozes de areca, frescas ou secas, são partidas em pedaços. Se forem secas, devem ser mergulhadas em água antes de serem consumidas para amolecerem antes de serem enroladas. Adiciona-se um pouco de casca de árvore, enrola-se o recheio e, em seguida, leva-se um pedaço de noz de areca à boca para mastigar a mistura dos três ingredientes. A doçura da noz de areca, o sabor picante e aromático do óleo essencial das folhas de betel, e o sabor adstringente das sementes e cascas se combinam para proporcionar uma sensação de leveza, tontura, aquecimento do corpo e hálito quente. As mulheres que mascam betel têm bochechas rosadas e olhos brilhantes... Na sociedade tradicional, a imagem de uma mulher com "bochechas rosadas, lábios vermelhos" e sorriso com dentes pretos e brilhantes, devido ao costume de mascar betel e tingir os dentes de preto, tornou-se um critério para determinar a "beleza" feminina.

Apesar de sua idade avançada, Hoang Thi Nhin ainda separa as folhas de areca e bétel pessoalmente.

A Sra. Hoang Thi Nhin, da comuna de Hung Dao (cidade), tem 95 anos este ano, mas ainda consegue mascar betel, porque seus dentes, tingidos desde a infância, ainda são fortes, uniformes e de um preto brilhante. Enquanto mascava betel, ela disse: "O betel me acompanha há mais de meio século. Naquela época, havia 17 meninas na aldeia, e todas tingiam os dentes para mascar betel. Desde os tempos em que arava e trabalhava nos campos com sua mãe e irmãs, mascar betel se tornou um hábito indispensável em sua vida diária."

A noz de betel e a noz de areca também são símbolos de amor e do vínculo inabalável entre marido e mulher, por isso diz-se que casar-se com noz de betel e noz de areca significa estar casado. Antigamente, a bandeja de oferendas continha algumas nozes de areca e folhas de betel em uma bandeja de madeira. Hoje em dia, dependendo das condições de cada família, preparam-se noz de betel e noz de areca de diferentes tamanhos, com cachos pesados de nozes de areca, frutos grandes, redondos e verdes misturados com barbas de areca, criando uma bandeja de oferendas de noz de betel e noz de areca com significado especial.

Na sociedade antiga, a maneira de enrolar as folhas de betel era um dos critérios para avaliar a virtude e a diligência das mulheres. Ao pedir uma esposa em casamento, a família do noivo frequentemente observava como a noiva enrolava as folhas de betel. Uma folha de betel lindamente enrolada e harmoniosa demonstrava que a mulher era habilidosa, meticulosa, ponderada e atenciosa. Enrolar folhas de betel também era uma arte, e muitas pessoas aprendiam a enrolá-las em padrões em forma de fênix.

A Sra. Nong Thi Huyen, do Grupo 8, Bairro Duyet Trung (Cidade), compartilhou: Ainda me lembro claramente da imagem da minha avó sentada, partindo nozes de areca em frente de casa. Ela costumava mascar betel com a casca de inhame selvagem, em vez de comer a casca da árvore de chay, como o povo Kinh. A casca do inhame tem um gosto amargo, mas, quando comida com folhas de betel, é refrescante.

*Uma mulher com dentes pretos e lábios vermelhos por mascar betel é uma imagem de beleza na sociedade.*

A noz de betel e a noz de areca estão profundamente ligadas ao povo vietnamita, transcendendo os hábitos cotidianos e se tornando um símbolo cultural intrínseco à identidade vietnamita. Em práticas religiosas e rituais espirituais como o culto ao Céu e à Terra, a veneração a Buda, aos santos, aos deuses e aos ancestrais, a noz de betel e a folha de areca são elementos essenciais. Em todas as ocasiões, como o Tet (Ano Novo Lunar) e aniversários de falecimento, a bandeja de oferendas não pode ficar sem nozes de areca e folhas de betel. Essa é uma tradição cultural vietnamita que atravessa o passado e o presente, expressando gratidão aos ancestrais.

A cultura do bétel e da noz de areca existe desde o início da história do país. Embora o costume de mascar bétel seja hoje mais comum no campo, ele ainda conserva suas características culturais, lembrando a geração atual da importância de preservar as ricas tradições nacionais, bem como o significado de praticar as crenças espirituais e culturais do povo vietnamita.

Deus Linh

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