Milhares de pessoas em Kherson estavam numa verdadeira corrida contra o tempo quando a barragem de Kakhovka se rompeu, fazendo com que as águas da enchente subissem rapidamente e submergissem gradualmente tudo.
Enquanto o som dos bombardeios dos combates entre as forças russas e ucranianas ainda ecoava no céu, muitos civis na cidade de Kherson, na margem oeste do rio Dnieper, correram para evacuar em 6 de junho, subindo em carrocerias de caminhões e jangadas improvisadas de madeira. Abaixo deles, as águas da enchente subiam a cada minuto com o rompimento da barragem de Kakhovka, ao norte da cidade.
Uma mulher atravessa uma rua alagada em Kherson após o rompimento da barragem de Kakhovka em 6 de junho. Foto: AP
O latido dos cães deixados para trás nas casas só piorava o clima entre os evacuados. Uma mulher sentava-se em uma jangada, agarrando a filha com força enquanto a criança tremia de medo. Um caminhão militar parado, preso na enchente, aumentava o pânico, apesar dos esforços dos voluntários da Cruz Vermelha para garantir uma evacuação ordenada.
Ninguém sabe até que altura as águas da enchente que descem da barragem de Kakhovka vão subir, nem se pessoas e animais conseguirão escapar da zona de perigo. A evacuação é o exemplo mais recente do caos que as pessoas têm enfrentado em decorrência do conflito entre Rússia e Ucrânia ao longo do último ano.
Oleksandr Prokudin, governador da província de Kherson, na Ucrânia, afirmou que quase 1.600 casas na margem oeste do rio Dnieper foram inundadas e que cerca de 42.000 pessoas em ambas as margens corriam perigo devido à elevação do nível da água. Até 7 de junho, as autoridades ucranianas haviam evacuado 1.457 pessoas ao longo das margens do rio para cidades como Mykolaiv e Odessa, no oeste do país.
Do outro lado do rio, na área controlada pela Rússia, cerca de 22.000 pessoas vivem em áreas com risco de serem inundadas. As autoridades provinciais de Kherson, designadas pela Rússia, declararam estado de emergência, em meio a relatos de que 2.700 casas foram inundadas e quase 1.300 pessoas foram evacuadas para locais seguros.
O impacto devastador do rompimento da barragem no rio Dnieper, a jusante. Vídeo : RusVesna
Nadejda Chernishova, de 65 anos, respirou aliviada ao entrar em um bote inflável que a levou para um local seguro, longe de sua casa inundada na cidade de Kherson.
"Agora não estou com medo, mas quando estava dentro de casa, entrei em pânico", disse Chernishova. "A água da enchente vinha de todos os lados e eu não sabia para onde ia."
A casa dela fica em um dos bairros mais baixos da cidade de Kherson, por isso não escapou da enchente. "De manhã estava tudo normal, mas a água subiu quase imediatamente", contou ela.
Chernishova deixou quase tudo para trás, levando apenas o que conseguiu salvar, incluindo duas malas e alguns de seus pertences mais valiosos.
"Esta é a minha linda gatinha, Sonechka", disse ela, levantando a tampa da pequena gaiola, revelando um animal assustado lá dentro. "Ela está apavorada. É uma gata doméstica que nunca saiu de casa antes."
Equipes de resgate puxam um barco com moradores evacuados de uma área alagada em Kherson, em 6 de junho. Foto: AP
Chernishova estava entre o primeiro grupo evacuado pelas autoridades ucranianas da cidade de Kherson, quando as águas da enchente começaram a inundar muitos prédios e o centro da cidade, isolando completamente diversas áreas.
O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky afirmou hoje que centenas de milhares de pessoas que vivem ao longo do rio Dnieper estão sem água potável devido às inundações. Ele declarou que a evacuação dos moradores e o fornecimento de água potável são as principais prioridades em Kherson.
O governador Prokudin, que tem supervisionado os esforços de resgate em cidades e vilas rio abaixo do rio Dnieper, disse que a operação está se tornando cada vez mais difícil à medida que as águas da enchente sobem.
"Pela manhã, conseguimos evacuar com carros, depois com caminhões, mas agora veículos maiores não conseguem mais passar", disse ele. "A água subiu tanto que precisamos usar barcos. Cerca de oito barcos de vários tipos estão trabalhando a todo vapor para retirar as pessoas da área."
Um bairro no centro de Kherson foi completamente submerso pelas águas da enchente em menos de 60 minutos. O nível da água subiu tão drasticamente que era visível a olho nu.
"Está tudo submerso na água: móveis, geladeira, comida, tudo", disse Oskana, de 53 anos, moradora da região, quando questionada sobre o estado de sua casa em Kherson.
Em áreas sem assistência, as pessoas foram obrigadas a atravessar águas na altura dos joelhos para evacuar, carregando sacolas plásticas para guardar seus pertences ou colocando animais de estimação pequenos em carrinhos de bebê.
Em cidades da linha de frente como Kherson, que são frequentemente bombardeadas, a subida do nível da água cria um perigo ainda maior.
"Além das águas da enchente, as minas terrestres também representam um enorme risco, pois as águas carregam minas flutuantes que podem explodir a qualquer momento", disse Prokudin. "Mas vamos correr contra o tempo; as equipes de resgate não vão descansar. Vamos nos revezar e retirar as pessoas do perigo, se necessário."
Em 7 de junho, a enchente atingiu seu pico na cidade de Nova Kakhovka, aos pés da barragem, submergindo a área sob 12 metros de água. Espera-se que a enchente atinja seu pico em breve também rio abaixo e recue gradualmente.
Localização da barragem hidroelétrica de Kakhovka. Imagem: DW
Em meio a disparos intermitentes de artilharia, as operações de busca e resgate continuaram com urgência. Os soldados e socorristas não demonstraram sinais de confusão ou pânico.
A barragem hidrelétrica de Kakhovka, no rio Dnieper, na província de Kherson, controlada pela Rússia, rompeu-se em 6 de junho, liberando 18 bilhões de metros cúbicos de água em cidades e terras agrícolas rio abaixo. Tanto a Rússia quanto a Ucrânia alegam que o rompimento da barragem foi um ataque deliberado e se responsabilizam mutuamente.
Enquanto o governo ucraniano acusa a Rússia de explodir a barragem de Kakhovka para tentar impedi-lo de lançar uma contraofensiva, Moscou afirma que Kiev bombardeou a barragem para cortar o abastecimento de água da península da Crimeia e desviar a atenção da grande contraofensiva que está paralisada.
"A reação do Ocidente em tais situações é totalmente previsível. Seu desejo final é culpar a Rússia por tudo o que acontece, seja fato consumado ou mera imaginação. Sua reação será sempre assim", disse a porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova, em 7 de junho.
Embora ambos os lados se culpassem mutuamente, muitos civis em Kherson ficaram sem um tostão após sofrerem tantas perdas nos combates. "Tudo foi submerso", disse Chernishova enquanto carregava malas e uma bolsa contendo sua gata, Sonechka, no veículo que a levaria para a evacuação.
Vu Hoang (Baseado em CNN, AP e Guardian )
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