Uma profissão que envolve "jogar com a morte".

Se você perguntar a pescadores qual é a profissão mais perigosa quando vão para o mar, quase 100% dirão mergulho. Muitas pessoas comparam o mergulho a "comer o alimento do mundo vivo, trabalhar no submundo", o que ilustra em parte o perigo dessa profissão.

Mesmo uma pequena mudança pode ser perigosa.

Ao cair da noite nas ruas pobres do bairro de Phu Tai, na cidade de Phan Thiet, o Sr. Tran Thanh Son (46 anos) e seu terceiro filho voltavam para casa depois de um dia de mergulho. “Hoje foi muito bom; meu filho e eu ganhamos quase 300.000 dongs cada um”, começou o Sr. Son, após nossa breve conversa. O sol, o vento e a maresia faziam o Sr. Son parecer mais velho do que realmente era. Quando seu filho chegou a essa idade, já era a quarta geração de sua família a se envolver com o mergulho. O próprio Sr. Son mergulha há mais de 30 anos. O mergulho deu muitas coisas à sua família, mas também tirou muito dela. Um de seus avôs morreu mergulhando e um tio sofreu de doença descompressiva, que levou à paralisia completa. O Sr. Son é originário do distrito de Ninh Hoa, província de Khanh Hoa . Por volta da década de 1990, ele acompanhou um amigo para Phan Thiet para mergulhar, casou-se e se estabeleceu lá. Quando perguntei sobre os perigos que os mergulhadores podem enfrentar, o rosto do Sr. Son se contorceu, seus olhos se encheram de preocupação. Sendo mergulhador há 30 anos, o Sr. Son já experimentou todos os perigos da profissão, incluindo situações em que esteve muito perto da linha tênue entre a vida e a morte.

Em mar aberto, nada poderia acontecer ao mergulhador.

“Nesta profissão, até uma pequena mudança pode colocar um mergulhador em perigo. Uma onda grande, outro navio passando acidentalmente pela área onde o mergulhador está mergulhando, uma leve mudança no corpo pode criar perigo no fundo do oceano…”, compartilhou o Sr. Son. De fato, não apenas o Sr. Son, mas todos os mergulhadores que conheci têm observações semelhantes ao falar sobre os perigos do mergulho autônomo. No vasto oceano, um barco de pesca pesando dezenas de toneladas parece pequeno, quanto mais um mergulhador. Além disso, quando um mergulhador pula no oceano, a única coisa que o conecta à vida é um tubo de respiração não maior que um dedo. Em 30 anos de dedicação à profissão, o Sr. Son enfrentou inúmeros perigos. Muitas vezes, enquanto mergulhava, um grande navio passou e a hélice cortou seu tubo de respiração. Houve também ocasiões em que, enquanto mergulhava e pescava frutos do mar saborosos, o soprador de ar repentinamente apresentou defeito e parou. Há momentos em que, durante as tempestades, grandes ondas empurram o barco para longe de sua posição original, fazendo com que o tubo de respiração se rompa ou fique obstruído. Nesses momentos, o mergulhador não tem outra escolha senão cortar o equipamento e subir rapidamente à superfície para lutar pela sobrevivência. Mas, às vezes, mesmo depois de emergir, eles enfrentam condições climáticas adversas, seus companheiros de mergulho não conseguem vê-los e eles ficam à deriva no vasto oceano, com suas vidas tão frágeis quanto uma vela ao vento. "Essa profissão de mergulho é inerentemente difícil; ninguém pode se considerar um especialista. Mesmo depois de anos mergulhando na mesma profundidade, um momento de fadiga ou influência externa pode causar um acidente. Além da experiência, o que ajuda um mergulhador a superar essas situações críticas é a crença na proteção de seus ancestrais e na intervenção divina", compartilhou Sơn.

Para os pescadores, encontrar um cardume de frutos do mar no mar é uma alegria e uma fonte de felicidade. Mas para os mergulhadores, embora encontrar um local com abundância de frutos do mar seja certamente gratificante, essa alegria também vem acompanhada de perigos, podendo até mesmo levar à morte.

Conseguir uma boa quantidade de frutos do mar é ao mesmo tempo uma alegria e um perigo para os mergulhadores (foto do mergulhador francês 86).

A Magia do Oceano

Mergulhadores frequentemente compartilham histórias sobre os perigos da estranha força de atração que sentem ao encontrar cardumes de frutos do mar. Em 1995, Sơn, então com apenas 17 anos, mergulhava em busca de vieiras quando se deparou com um grande cardume. “Naquele ponto, as vieiras estavam em camadas, e era fácil pegar as maiores, do tamanho da palma da mão. Havia tantas vieiras que fiquei completamente atordoado. Tudo o que eu conseguia pensar era em pegar o máximo possível, sem perceber que tinha ido longe demais ou fundo demais. Quando me dei conta, tudo ficou escuro e desmaiei no meio do oceano”, lembrou Sơn. Felizmente, um colega mergulhador o avistou a tempo e o resgatou. Por ser jovem na época, ele se recuperou rapidamente.

Ao contrário do Sr. Son, que mora a algumas centenas de metros de distância, o Sr. Duong Van Dien (nascido em 1968) está paralisado das duas pernas há 25 anos devido à entrada de água. O Sr. Dien nasceu na província de Quang Ngai . No final da adolescência e início da vida adulta, costumava mergulhar a profundidades de 30 a 40 metros nas Ilhas Hoang Sa (Paracel). Depois, mudou-se para a província de Binh Thuan para trabalhar, onde conheceu e se estabeleceu. No dia do incidente, o Sr. Dien mergulhava a menos de 20 metros de profundidade para pescar vieiras. Naquela época, o mergulho proporcionava uma renda muito alta. Movido pelo desejo de ganhar muito dinheiro, o Sr. Dien tentava pescar o máximo de vieiras possível cada vez que entrava no mar. “Naquela época, eu tinha apenas 31 anos e era saudável, então aquela profundidade era normal para mim. Mas, inesperadamente, naquele dia, enquanto mergulhava, senti tontura e desmaiei instantaneamente. Meu mergulhador viu que eu não havia subido há muito tempo, então mergulhou e me trouxe de volta”, relembrou o Sr. Dien. Mais tarde, quando recuperou a consciência, o Sr. Dien foi informado por seus amigos que, quando o trouxeram para o barco, ele quase havia parado de respirar. Seus companheiros de tripulação o levaram para a costa enquanto contatavam sua família para comprar um caixão e preparar o funeral. Mas então um milagre aconteceu: ao chegarem ao porto, descobriram que ele ainda respirava fracamente e o levaram às pressas para o hospital.

Na memória dos mergulhadores veteranos de Binh Thuan , o período mais glorioso e também mais trágico para a profissão de mergulho foi de 1995 a aproximadamente 2000. Naquela época, a renda diária de um mergulhador girava em torno de 500.000 a 700.000 VND, o equivalente a cerca de 1 ou 2 taéis de ouro – algo comum. Qualquer pessoa que mergulhasse diligentemente por alguns dias podia facilmente ganhar um tael de ouro. Vendo a alta renda, muitas pessoas das províncias centrais migraram para Binh Thuan em busca de trabalho. Inicialmente, apenas ajudavam a puxar as cordas, mas, ao verem a "enorme" renda do mergulho, pediram para aprender a profissão. Alguns, jovens e idosos, que nunca haviam mergulhado antes, praticavam usando um snorkel. Depois de alguns dias, pediam para mergulhar oficialmente. Com pouca experiência e habilidades de resgate, os acidentes entre mergulhadores eram muito comuns naquela época. A cada poucos meses, alguém morria e inúmeros outros sofriam de doença descompressiva, paralisia e outros problemas de saúde. O número de acidentes de trabalho relacionados ao mergulho autônomo é tão elevado que as autoridades precisam organizar cursos de treinamento de curta duração e realizar exames de saúde antes de permitir que os mergulhadores trabalhem, a fim de minimizar os incidentes.

A única coisa que mantém um mergulhador vivo no fundo do mar é o seu snorkel.

A profissão de mergulhador em águas profundas sempre foi repleta de riscos, mas algumas pessoas ainda a escolhem para ganhar a vida. Alguns herdam a profissão de seus pais, enquanto outros a descobrem por acaso, uma profissão que os escolhe e se torna sua vocação para a vida toda. Embora a renda do mergulho não seja tão alta quanto costumava ser, ainda é um pouco melhor do que a de outras profissões, suficiente para que os mergulhadores sustentem suas famílias e criem seus filhos. Passando o dia inteiro submerso no vasto oceano, onde a luz do sol não chega, muitas pessoas comparam o mergulho a uma profissão em que se "come a comida do mundo dos vivos, mas se trabalha no submundo". Mas esse ditado também resume o perigo inerente à profissão. Pode-se compartilhar uma refeição com alguém em um momento, apenas para ser separado pela morte algumas horas depois…

Em apenas seis dias, de 23 a 28 de março, ocorreram três acidentes de mergulhadores na província, resultando em três mortes. A vítima mais velha tinha 53 anos e a mais jovem, apenas 23.

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