Homem se envia da Austrália para o Reino Unido em carga aérea

Quando chegou à Austrália na década de 1960, Brian Robson percebeu que sua decisão de deixar a Inglaterra para ir para a Austrália foi um erro e pegou uma rota especial de volta porque não tinha dinheiro para comprar uma passagem de avião.

Brian Robson, um ajudante de garçom do País de Gales, queria uma vida melhor na Austrália. Ele ingressou no programa de trabalhadores estrangeiros do governo australiano, candidatando-se à Victoria Railways, que administrava grande parte da rede ferroviária de Victoria na década de 1960. Pouco depois de completar 19 anos, em 1964, Robson embarcou em um voo para Melbourne.

Ao chegar, Robson descreveu a pensão que lhe foi designada como uma "favela". Embora ainda não tivesse começado a trabalhar em sua nova terra, Robson sabia que não poderia ficar no país. "Decidi que precisava voltar a qualquer custo", disse ele.

Robson trabalhou para a Victorian Railways por cerca de 6 a 7 meses antes de pedir demissão e deixar Melbourne. Ele vagou pelo interior da Austrália antes de retornar a Melbourne e trabalhar em uma fábrica de papel.

Robson não conseguiu se adaptar à vida aqui e ainda queria deixar a Austrália. Seu maior problema era não ter dinheiro suficiente para pagar o governo australiano pela viagem do País de Gales. Ele também não tinha dinheiro suficiente para comprar uma passagem de avião para casa.

"Os ingressos custam entre £ 700 e £ 800 (US$ 960 e US$ 1.099). Mas eu só ganho cerca de £ 30 por semana, então é impossível", disse Robson.

Brian Robson, que retornou da Austrália para o Reino Unido em um avião de carga. Foto: Mirrorpix

Desesperado, Robson retornou à pensão onde estivera hospedado inicialmente. Lá, conheceu John e Paul, irlandeses recém-chegados à Austrália. Os três se tornaram amigos rapidamente e compareceram juntos a uma feira comercial, onde conheceram o estande da empresa de navegação britânica Pickfords.

"A placa dizia 'podemos enviar qualquer coisa para qualquer lugar'. Eu disse 'talvez eles consigam nos enviar'", disse Robson.

Embora a princípio fosse uma brincadeira, Robson não conseguia parar de pensar nessa opção.

No dia seguinte, ele foi ao escritório da companhia aérea australiana Qantas em Melbourne para saber mais sobre o processo de envio de uma caixa para o exterior, o tamanho e peso máximos permitidos, bem como os procedimentos necessários e se ele poderia pagar uma taxa após a entrega bem-sucedida.

Depois de reunir as informações necessárias, Robson retornou ao albergue e disse aos dois amigos que havia encontrado uma solução para o problema. "Eles me perguntaram se eu tinha dinheiro suficiente. Eu disse: 'Não, encontrei outra maneira de fazer isso. Vou me mandar de volta para casa'", disse Robson.

Depois de ouvir o plano de Robson, Paul achou a ideia "boba", mas John pareceu "um pouco mais otimista". "Passamos três dias conversando sobre isso e, no final, nossos dois amigos concordaram com o plano", disse ele.

Robson comprou uma grande caixa de madeira e passou pelo menos um mês planejando os detalhes com dois amigos. Eles precisavam garantir que a caixa tivesse espaço suficiente para Robson e a mala que ele estava determinado a trazer de volta. Ele também levou um travesseiro, uma lanterna, uma garrafa de água, uma garrafa de urina e um pequeno martelo para abrir a caixa quando chegasse a Londres.

Os três ensaiaram fazendo com que Robson subisse na caixa e dois amigos a fechassem, depois providenciaram um caminhão para transportar a caixa especial até o aeroporto próximo de Melbourne.

Na manhã seguinte, Robson subiu na caixa mais uma vez, antes que John e Paul pregassem a tampa com firmeza. Eles se despediram. A viagem deveria durar 36 horas.

"Os primeiros 10 minutos foram bons. Mas depois meu joelho começou a doer cada vez mais porque estava preso ao meu peito", disse ele.

Dimensões da caixa de madeira contendo Robson e sua mala. Gráficos: BBC

A caixa foi carregada no avião algumas horas depois de chegar ao aeroporto de caminhão. "Eu estava com muita dor. Quando o avião decolou, comecei a pensar na necessidade de oxigênio. Havia muito pouco oxigênio no porão", disse ele.

A primeira etapa da viagem foi um voo de 90 minutos de Melbourne a Sydney. O desafio seguinte foi muito mais difícil para Robson, pois o contêiner foi virado de cabeça para baixo ao chegar em Sydney. "Fiquei de cabeça para baixo por 22 horas", disse ele.

O pacote estava programado para ser embarcado em um voo da Qantas para Londres. No entanto, como o avião estava lotado, ele foi transferido para um voo da Pan Am para Los Angeles, uma viagem bem mais longa.

"A viagem levou cerca de cinco dias. A dor estava piorando. Eu não conseguia respirar direito e quase perdi a consciência", disse ele.

Robson passou grande parte do tempo em uma caixa de madeira escura, lutando contra a dor e a inconsciência. "Houve momentos em que pensei que ia morrer e torci para que isso acontecesse rápido", disse ele.

Quando o avião pousou, Robson estava determinado a completar o resto do seu plano. "Minha ideia era esperar até escurecer, quebrar a lateral da caixa com um martelo e ir andando para casa. Mas não deu certo", disse ele.

Dois funcionários do aeroporto avistaram Robson quando viram uma luz vindo de uma caixa de madeira. Eles se aproximaram e ficaram chocados ao ver um homem lá dentro.

"O coitado deve ter tido um ataque cardíaco", disse Robson, que só então percebeu que estava nos EUA. "Ele gritava 'tem um corpo na lixeira'. Mas eu não conseguia responder. Não conseguia falar nem me mexer."

A equipe do aeroporto encontrou o gerente rapidamente. Após confirmar que a pessoa na caixa ainda estava viva e não havia ameaça, a equipe do aeroporto levou Robson rapidamente ao hospital, onde ele permaneceu internado por cerca de 6 dias.

Naquela época, sua história já havia sido divulgada pela mídia, e repórteres acorreram ao hospital. Embora Robson tivesse tecnicamente entrado ilegalmente nos Estados Unidos, ele não enfrentou nenhuma acusação. As autoridades americanas simplesmente entregaram Robson à Pan Am, e ele recebeu um assento de primeira classe de volta para Londres.

Robson foi perseguido pela mídia quando retornou a Londres em 18 de maio de 1965. "Minha família ficou feliz em me ver novamente, mas não ficou feliz com o que eu tinha feito", disse ele.

Quando voltou ao País de Gales com os pais, Robson queria esquecer tudo. Mas ele se tornou um rosto famoso após sua jornada especial.

Representante da Pan Am inspeciona o contêiner de carga contendo Robson. Foto: CNN

Robson, agora com 78 anos, diz que ainda se sente assombrado pelo tempo que passou no barril. "É uma parte da minha vida que eu realmente quero esquecer, mas não consigo", diz ele.

No entanto, a história também trouxe alguns aspectos positivos para a vida de Robson. Em 2021, Robson publicou um livro, "Escape from the Container" , detalhando a jornada.

Durante a promoção do livro, Robson fez diversas aparições na mídia, expressando seu desejo de rever John e Paul. Ele havia perdido contato com eles após retornar à Inglaterra, apesar de ter enviado cartas.

Em 2022, Robson entrou em contato com um amigo. "A razão pela qual não obtive resposta foi porque eles não receberam. Fiquei aliviado porque por um tempo pensei que eles não queriam falar comigo. Isso não é verdade, muito pelo contrário", disse ele.

Thanh Tam (De acordo com a CNN, Irish Central )

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