Os "Guerreiros Taegeuk"
No passado, quando o futebol asiático tinha apenas duas vagas na Copa do Mundo, a Coreia do Sul era praticamente a representante automática de todo o continente. A seleção sul-coreana nunca havia ficado de fora do maior torneio do planeta desde 1986. Mesmo na Copa do Mundo de 1954, na Suíça , com apenas uma vaga asiática disponível entre 16 seleções, os "Guerreiros Taegeuk" garantiram a única classificação. Graças a isso, construíram sua imagem como a principal representante do futebol asiático por muitas décadas.
A Coreia do Sul (à direita) perdeu o controle do seu destino após uma derrota por 1 a 0 contra a África do Sul (Foto: FIFA)
Entretanto, o Japão participou pela primeira vez da Copa do Mundo em 1998 – o ano em que a Federação Internacional de Futebol (FIFA) expandiu o torneio para 32 equipes. Embora tenham começado mais tarde, quase três décadas depois, o equilíbrio de poder entre essas duas nações do futebol mudou significativamente.
Neste verão na América do Norte, a Coreia do Sul continua participando da fase final do Mundial, como de costume, mas seu desempenho tem mostrado sinais de estagnação. Após uma vitória suada contra a República Tcheca na estreia, a equipe do técnico Hong Myung-bo foi derrotada pelo México e depois pela África do Sul, ambas por 1 a 0. O ponto em comum entre as duas derrotas é que a seleção sul-coreana sofreu o primeiro gol em ambas as partidas e foi completamente ineficaz em suas tentativas de reação.
Isso não é mais apenas um problema passageiro de torneio, mas reflete um sistema muito desequilibrado. Com o capitão Son Heung-min em declínio, toda a responsabilidade criativa recai sobre os ombros de Lee Kang-in. O meio-campista do PSG é frequentemente forçado a recuar para organizar o jogo, deixando a área adversária sem um jogador capaz de mudar o rumo da partida. Se ambas as estrelas estiverem bem marcadas, o poder ofensivo da Coreia do Sul fica praticamente paralisado.
Após a vitória na partida de estreia contra a República Tcheca, que terminou com um placar de 2 a 1, os torcedores sul-coreanos falaram muito sobre outro jogador: Hwang In-beom, do Feyenoord. No entanto, um volante como ele não consegue suprir a carência de jogadores no ataque da equipe do leste asiático.
Pela terceira vez consecutiva, os "Samurai Azuis" avançaram da fase de grupos.
Ao contrário da Coreia do Sul, o Japão não constrói mais seu jogo em torno de um único jogador. Eles possuem um sistema onde um herói diferente surge em cada partida. Contra a Tunísia, foi uma atuação coletiva explosiva. E contra a Suécia, Daizen Maeda brilhou após uma combinação bem executada entre Ritsu Doan e Ayase Ueda. Os jogadores de destaque mudam constantemente, mas o estilo característico do Japão, com controle de bola, movimentação sincronizada e passes rápidos, permanece consistente.
O Japão se classificou para as oitavas de final da Copa do Mundo pela terceira vez consecutiva (Foto: FIFA)
Foi isso que os ajudou a progredir rapidamente no cenário mundial. A equipe do Japão mostrou que qualquer jogador pode fazer a diferença, em vez de depender apenas de algumas estrelas. Esta foi também a terceira vez consecutiva que os "Samurais Azuis" avançaram além da fase de grupos, e quebraram o recorde de 6 gols marcados em toda a Copa do Mundo de 2018 na Rússia.
Vale destacar que, enquanto o Japão avançou com confiança para as oitavas de final como segundo colocado do Grupo F, a Coreia do Sul teve que contar com as vagas destinadas aos oito melhores terceiros colocados. Anteriormente, a seleção sul-coreana nunca havia passado da fase de grupos da Copa do Mundo duas vezes seguidas, e pode potencialmente estender esse histórico negativo no torneio deste ano (a Coreia do Sul chegou às oitavas de final na última edição).
A diferença entre Japão e Coreia do Sul também se reflete no histórico de confrontos diretos. Das eliminatórias para a Copa do Mundo de 1986 na região asiática até a primeira classificação dos "Samurai Azuis" para o maior evento de futebol do planeta, em novembro de 1997, o Japão venceu a Coreia do Sul apenas 2 das 16 partidas, considerando os 90 minutos regulamentares.
O empate em 1 a 1 contra a Suécia na última partida da fase de grupos garantiu que os "Samurai Azuis" enfrentariam o Brasil nas oitavas de final. O futebol japonês foi profundamente influenciado pelo estilo de jogo vistoso da "Seleção" quando o lendário Zico chegou ao país em 1991. Agora, eles têm a oportunidade de se testar contra seu "mentor", que possui uma identidade bem definida.
O Japão (em azul) está crescendo fortemente em comparação com a Coreia do Sul, que está perdendo terreno gradualmente (Foto: JFA)
Este é um grande teste para as ambições que o Japão declarou antes do torneio: competir pelo campeonato. Os torcedores na Terra do Sol Nascente podem não estar satisfeitos com o segundo lugar no Grupo F. Mas acreditam que não há melhor maneira de provar que o Japão é um candidato ao título do que enfrentando o Brasil, pentacampeão mundial. Agora é a hora dos "Samurai Azuis" provarem que essas afirmações são mais do que apenas palavras.
Nos últimos anos, a situação se inverteu. Após uma derrota por 1 a 0 contra os "Guerreiros Taegeuk" no Campeonato Asiático de Futebol de 2019, a equipe japonesa venceu todos os seus confrontos mais recentes e até mesmo não sofreu gols.
Fonte: https://nld.com.vn/nhat-ban-va-cuoc-doi-ngoi-cua-bong-da-chau-a-196260626120551128.htm
