Você se lembra da época de pesca do peixe-cabeça-de-cobra?

Em agosto, os arrozais da minha cidade natal estão verdejantes, estendendo-se por uma vasta área. As chuvas começam a cair, deixando o arroz ainda mais verde, e os campos ficam alagados.

Esta também é a época em que as crianças da minha aldeia vão pescar peixe-cabeça-de-cobra. O peixe-cabeça-de-cobra tem carne espessa e saborosa e pode ser preparado em muitos pratos tradicionais.

Quando chovia, os arrozais ficavam alagados, com a água correndo de um lado para o outro, e era também a época em que as tilápias nadavam na correnteza para se alimentar. Os adultos nos ensinaram, a nós crianças, a fazer armadilhas para peixes. Escolhíamos um lugar onde a água corria, cavávamos um buraco com cerca de duas ou três palmas de profundidade e duas ou três palmas de largura, as bordas do buraco tinham que ser bem lisas para que os peixes pudessem entrar facilmente na armadilha, e a boca do buraco era esculpida como a boca de um sapo para que, quando os peixes caíssem, não conseguissem escapar.

Cada um de nós, crianças, costumava fazer de cinco a dez armadilhas para peixes, armando-as na noite anterior e recolhendo os peixes na manhã seguinte. Pescávamos alguns quilos por noite.

Além das armadilhas para peixes, todas as crianças do campo recebiam de seus pais ou tios algumas armadilhas de bambu redondas e compridas. Essas armadilhas, com cerca de 1 metro de comprimento, tinham uma pequena abertura na boca para guiar os peixes até a comida (que consistia em grãos de arroz germinados).

Sempre escolhemos arrozais com bastante água e alto potencial para peixes para armar nossas armadilhas. Ao armá-las, cavamos uma grande área de lama, colocamos arroz germinado como isca e, em seguida, posicionamos a armadilha por cima. As tilápias, atraídas pelo aroma do arroz germinado, nadam até o fundo para se alimentar e, depois de se fartarem, sobem à superfície e ficam presas na abertura da armadilha. Armamos as armadilhas pela manhã e as esvaziamos à noite ou à tarde, esvaziando-as logo cedo na manhã seguinte. Diariamente, colhemos vários quilos de tilápia fresca…

Hoje em dia, não há mais tilápias nos arrozais, mas sempre que passo pelos campos de arroz verdejantes, alagados depois da chuva, tenho a sensação de ver cardumes de tilápias nadando livremente, e me lembro das temporadas de pesca de tilápia das crianças antigamente.

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