Em 2024, continuaremos com os esforços de exploração lunar, voos de teste de novos veículos e novos recordes serão estabelecidos.
Simulação da nave espacial SLIM se preparando para pousar. Foto: JAXA
Módulo de pouso japonês tenta pousar na Lua
A Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) lançou o módulo lunar inteligente (SLIM) em setembro de 2023. A nave espacial entrou na órbita lunar em dezembro e deve pousar na cratera Shioli, na Lua, em 19 de janeiro. A missão SLIM visa demonstrar a capacidade de pousar com altíssima precisão, a pouco menos de 100 metros do alvo. Se bem-sucedida, esta será a primeira vez que o Japão pousará com sucesso uma nave espacial na Lua, tornando-se o quinto país a fazê-lo, depois da União Soviética, Estados Unidos, China e Índia.
Sistema de lançamento de nave estelar decola pela terceira vez
O sistema de lançamento Starship da SpaceX está se preparando para seu terceiro voo, o IFT-3, no primeiro trimestre de 2024. O IFT-3 foi projetado para validar tecnologias-chave para futuras missões lunares e interplanetárias. A Starship voou duas vezes em 2023, mas não conseguiu atingir a órbita. A SpaceX foi contratada pela NASA para desenvolver uma versão do módulo lunar Starship até 2025, então é possível que o veículo decole mais algumas vezes este ano. A Starship também poderá ser desenvolvida como um veículo para transportar pessoas a Marte no futuro.
Lançamento da nave espacial Boeing com tripulação
O primeiro voo de teste tripulado da nave espacial Starliner da Boeing está programado para meados de abril. A missão de oito dias levará astronautas à Estação Espacial Internacional (EEI). A Starliner consiste em um módulo humano reutilizável e um módulo de equipamento descartável. A nave espacial foi projetada para transportar tripulações para a órbita baixa da Terra e servirá ao Programa de Tripulação Comercial da NASA. A Starliner será lançada ao espaço a bordo de um foguete Atlas V da ULA para seu primeiro voo de teste.
Primeira missão privada de caminhada espacial
A missão Polaris Dawn faz parte do Programa Polaris, uma série de lançamentos encomendados pelo bilionário Jared Isaacman, com lançamento previsto para abril de 2024. A Crew Dragon da SpaceX levará Isaacman e outros três astronautas à órbita baixa da Terra por vários dias. Se bem-sucedida, a missão estabelecerá vários recordes, incluindo a primeira caminhada espacial privada e a caminhada espacial de maior altitude já registrada.
A missão Polaris Dawn poderá sediar a primeira caminhada espacial privada. Foto: Programa Polaris
China lança nave espacial para coleta de amostras lunares
A missão Chang'e-6 tem lançamento previsto para maio de 2024 e visa trazer amostras da Lua de volta à Terra. A missão se destaca por coletar amostras do lado oculto da Lua, especificamente da Bacia de Aitkin, no Polo Sul. Acredita-se que essa área possua abundantes reservas de gelo de água, e os cientistas nunca coletaram amostras de lá. Embora o gelo possa ter desaparecido quando a Chang'e-6 retornar à Terra, o estudo das amostras ainda fornecerá informações valiosas sobre a Bacia de Aitkin, no Polo Sul, e seu potencial como fonte de água para futuros astronautas.
Avião espacial dos EUA pronto para decolar
A NASA e a empresa americana Sierra Space planejam lançar o avião espacial Dream Chaser em 2024, a bordo de um foguete Vulcan Centaur da ULA. O Dream Chaser é um avião espacial privado reutilizável projetado para transportar carga e astronautas em órbita baixa da Terra. O primeiro voo não tripulado do avião será com destino à Estação Espacial Internacional (ISS). Espera-se que o Dream Chaser transporte mais de 3.500 toneladas de carga para a missão. Ele também pode transportar amostras experimentais, lixo e outras cargas da ISS de volta à Terra. Se for bem-sucedido, o Dream Chaser será uma parte importante do programa comercial de reabastecimento da NASA.
Lançada nave espacial para procurar vida na lua de Júpiter
A NASA planeja lançar a sonda espacial Europa Clipper para explorar a lua gelada de Júpiter, Europa, uma das maiores candidatas à vida no sistema solar, em 2024. A Europa Clipper está programada para ser lançada em outubro de 2024 a bordo de um foguete SpaceX Falcon Heavy e chegar a Júpiter em abril de 2030. Uma vez lá, a sonda do tamanho de um carro usará o radar para mapear o gelo de Europa e estudar sua crosta, onde podem existir vastos oceanos subterrâneos.
Simulação da nave espacial Europa Clipper. Foto: NASA/JPL-Caltech
Missão Artemis 2 para levar humanos de volta à Lua
A missão Artemis 2 da NASA, programada para durar oito dias, visa retornar astronautas à Lua após quase 50 anos. A missão, que utiliza o foguete Sistema de Lançamento Espacial (SLS) e a sonda espacial Orion, está programada para ser lançada já em novembro de 2024. A sonda levará quatro astronautas ao redor da Lua. Voando a uma altitude de cerca de 10.300 km no lado oculto da Lua, a Artemis 2 se tornará a primeira missão tripulada além da órbita baixa da Terra desde a Apollo 17, em 1972.
Thu Thao (De acordo com o espaço )
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