Cientistas identificaram uma planície no deserto do Atacama, no Chile, que recebe tanta radiação solar quanto Vênus.
A planície do Altiplano no Deserto do Atacama. Foto: Pawel Toczynski
O lugar mais ensolarado da Terra é o Altiplano, no Deserto do Atacama, uma planície árida perto da Cordilheira dos Andes, no Chile, que recebe tanta luz solar quanto Vênus. Apesar de ser geralmente fria e seca, essa região ensolarada, localizada a uma altitude de 4.000 metros, recebe mais sol do que lugares mais próximos do equador ou em altitudes mais elevadas, de acordo com uma pesquisa publicada no Boletim da Sociedade Meteorológica Americana, conforme relatado pela Live Science em 21 de julho.
O Deserto do Atacama é especial por muitos motivos. É o deserto mais antigo da Terra, o mais seco além das regiões polares e possivelmente o lugar mais límpido para observar o céu noturno. O Altiplano chileno também se destaca pela sua radiação solar, a quantidade de energia luminosa emitida pelo Sol para a Terra. Cientistas mediram um nível recorde mundial de 2.177 watts/m² nessa planície. Para efeito de comparação, a radiação na camada mais externa da atmosfera terrestre é de cerca de 1.360 watts/m².
"Essa é essencialmente a quantidade de radiação que você receberia no verão se estivesse em Vênus", disse o líder da equipe de pesquisa, Raul Cordero, pesquisador climático da Universidade de Groningen, na Holanda.
Essa comparação é particularmente notável porque Vênus está 28% mais perto do Sol do que a Terra. A radiação solar média nas planícies é de 308 watts/m², outro recorde mundial, o dobro da radiação da Europa Central e da Costa Leste dos Estados Unidos.
"Quando a radiação solar atravessa a atmosfera, ela é absorvida pelo vapor de água e dispersa por nuvens e aerossóis", disse Seiji Kato, cientista atmosférico da NASA. "No entanto, locais em altitudes mais elevadas, acima da camada de vapor de água, com menos nuvens e aerossóis, receberão mais luz solar."
Outro motivo para o Chile ser tão quente é sua localização geográfica no Hemisfério Sul. Isso é especialmente verdadeiro no verão, quando a órbita da Terra está mais próxima do Sol, levando a um aumento da radiação, até 7% maior do que no Hemisfério Norte. Embora dados de satélite mostrem que é a região mais ensolarada do mundo, novas pesquisas ajudam a reafirmar e explicar as razões por trás de níveis tão altos de radiação.
De acordo com a VNE
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