Oppo encerra divisão de design de chips

A Oppo, uma das fabricantes de smartphones mais vendidas na China, anunciou o encerramento da Zeku, divisão de design de chips fundada em 2019. Entre os produtos da Zeku está o MariSilicon X, uma unidade de processamento neural (NPU) que melhora a qualidade de fotos e vídeos capturados por smartphones.

“Devido às incertezas da economia global e da indústria de smartphones, tivemos que fazer ajustes difíceis visando o desenvolvimento a longo prazo”, compartilhou um representante da Oppo.

A Oppo encerrou repentinamente seu departamento de design de chips Zeku, surpreendendo os funcionários. (Foto: Reuters)

A China – o maior mercado de smartphones do mundo – está lutando para se recuperar do pior choque, depois que os consumidores continuaram a evitar compras de alto valor, mesmo com o país flexibilizando as restrições da Covid-19.

As vendas de smartphones devem cair 14% em 2022, com o total de unidades enviadas ficando abaixo de 300 milhões pela primeira vez em uma década. No primeiro trimestre, as vendas de smartphones caíram 11% em relação ao ano anterior, para 67,2 milhões de unidades, o menor nível desde 2013, segundo a empresa de pesquisa Canalys .

A Oppo e a Xiaomi criaram divisões de design de chips para buscar a autossuficiência e evitar o destino da Huawei quando esta foi atingida pelas sanções americanas. De concorrente direta da Apple e da Samsung, a divisão de smartphones da Huawei quase entrou em colapso por não conseguir comprar componentes importantes nem ter acesso ao sistema operacional Android.

A Oppo pertence à BBK Electronics, que também é dona da Vivo. O fim da Zeku pegou os funcionários de surpresa. No mês passado, a divisão ainda estava recrutando para mais de 100 vagas, segundo perfis do LinkedIn. Não se sabe o que acontecerá com os mais de 2.000 funcionários da Zeku. A Oppo tem se mantido discreta sobre o assunto, dizendo apenas que será reorganizada.

Um funcionário da Zeku relatou ao SCMP que recebeu menos de um dia de aviso prévio sobre o fechamento do departamento. No dia 11 de maio, foi instruído a não comparecer ao escritório no dia seguinte. O funcionário sequer teve permissão para retornar ao escritório para recuperar seu laptop.

A decisão da Oppo surge em um momento em que os projetistas de chips chineses enfrentam desafios. As compras de chips foram afetadas pelo aumento dos controles de exportação dos EUA sobre semicondutores avançados. Das 3.243 empresas de chips no ano passado, apenas 566 tiveram receitas superiores a 100 milhões de yuans, de acordo com Wei Shaojun, presidente da Associação da Indústria de Semicondutores da China (CSIA).

Em meio à onda de sanções, as empresas de design de chips estão encontrando cada vez mais dificuldades para encontrar parceiros de fabricação. A TSMC – a maior contratada de chips do mundo – parou de aceitar encomendas de chips da HiSilicon depois que os EUA sancionaram a Huawei. Embora Washington não tenha visado a Oppo, proibiu a exportação de chips e equipamentos avançados de fabricação de chips para a China sem licença desde outubro de 2022.

Em dezembro de 2021, a Oppo apresentou seu primeiro chip de imagem desenvolvido internamente, o MariSilicon X, que estreou na série Find X. A TSMC é a fabricante do chip que utiliza a tecnologia de 6 nm. A tecnologia de 6 nm está atualmente sob embargo dos EUA.

A Oppo lançou um segundo chip no final de 2022 que aprimorou o áudio via Bluetooth. A empresa nunca divulgou quanto investiu no Zeku antes de descontinuá-lo.

(Segundo a Reuters, SCMP)

A gigante sul-coreana de chips de memória SK Hynix acaba de anunciar seus resultados financeiros do último trimestre, registrando um prejuízo de 3,4 trilhões de won (equivalente a 2,54 bilhões de dólares).

Fonte: https://vietnamnet.vn/oppo-dong-cua-bo-phan-thiet-ke-chip-2142678.html