Será Pep Guardiola uma sombra insuperável?

Pep ajudou o Manchester City a dominar o futebol inglês.

Lenda contemporânea

Os torcedores mais antigos do City, aqueles que ainda se lembram da era pré-Guardiola com todos os seus altos e baixos, podem franzir a testa ao ouvir essa afirmação. Afinal, o clube existia muito antes de sua chegada em 2016 e certamente continuará a existir muito depois de sua saída.

Mas o técnico espanhol de 55 anos não levou o City ao topo do futebol mundial apenas com suas conquistas no banco de reservas. Ele também estabeleceu uma cultura dentro do clube, moldou as expectativas do mundo exterior e quase se tornou seu porta-voz, defendendo o City em meio a controvérsias fora de campo.

O impacto de Guardiola no City, e de forma mais ampla no futebol inglês na última década, foi tão grande que as comparações com a passagem de Sir Alex Ferguson pelo Manchester United são inevitáveis. Considerando que Ferguson trabalhou em Old Trafford por 16 anos a mais que Guardiola, o simples fato de Guardiola estar sendo comparado a ele já é uma conquista por si só.

Ferguson provavelmente sempre será o vencedor do debate sobre o maior treinador da história da Premier League, graças à sua longevidade e ao número de troféus conquistados. Mas Guardiola é quase certamente quem promoveu a maior transformação, porque seu estilo, e suas variações, foram absorvidos por toda a Inglaterra, do futebol amador ao mais alto nível do profissionalismo.

Só agora, quando o mundo do futebol começa a assimilar a ideia de que Guardiola não está mais associado ao City, é que se pode refletir plenamente sobre o que ele e seus jogadores conquistaram.

Os dez anos de Pep foram o período de maior sucesso na história do Manchester City.

Antes do City de Guardiola, nenhum clube inglês havia vencido o campeonato com 100 pontos, conquistado o título quatro temporadas seguidas ou alcançado a tríplice coroa nacional.

As equipes do City de Guardiola conquistaram os três títulos. E no sábado, ele se tornou o primeiro técnico a vencer a dobradinha nacional duas vezes. De 2017 a 2024, o City venceu a Premier League seis vezes em sete temporadas, em um campeonato onde apenas o Manchester United de Ferguson – seis vezes, incluindo duas sequências de três anos – e o Chelsea de José Mourinho – uma vez – haviam defendido o título com sucesso anteriormente. Aliás, é comum na Premier League que o campeão da temporada anterior sofra uma queda significativa de rendimento.

O City também se tornou o segundo time inglês a conquistar a tríplice coroa – Premier League, Liga dos Campeões e Copa da Inglaterra – e o primeiro a alcançar esse feito depois de entrar na Europa como campeão nacional na temporada anterior.

A sombra é muito grande.

O ponto crucial é que o reinado de Guardiola no Etihad foi tão extraordinário que seria absurdo esperar que seu sucessor replicasse esse nível de sucesso, seja quem for. Enzo Maresca, que foi auxiliar de Guardiola durante a temporada em que o time conquistou a tríplice coroa, e que depois levou o Leicester City ao acesso à Premier League e venceu o Mundial de Clubes com o Chelsea, é o favorito para substituí-lo.

Maresca já havia treinado a equipe sub-23 do City após ser recomendado pelo ex-técnico Manuel Pellegrini, e foi considerado um potencial sucessor de Guardiola pelo ex-diretor de futebol Txiki Begiristain seis anos antes. O City queria continuidade, não via necessidade de grandes mudanças e sempre valorizou o trabalho do treinador italiano.

Considerando esse contexto, essa escolha faz sentido. Mas Guardiola continua sendo uma figura extremamente difícil de superar.

Pep Guardiola deixou uma enorme marca no Etihad Stadium. Foto: AP

Para além do futebol e dos troféus, ele se tornou o político do City, muitas vezes o único funcionário do clube a defender a equipe contra acusações e decisões financeiras.

"Se formos considerados culpados, seremos rebaixados para divisões inferiores como antes. Ligaremos para Paul Dickov e Mike Summerbee", disse Guardiola em referência às 115 acusações contra o City em 2023. Talvez a melhor chance de mantê-lo após este verão seja o City receber um veredicto de culpado realmente grave nos próximos meses, criando um desafio suficientemente forte para convencer Guardiola a ficar e levar o City de volta ao topo da tabela da liga.

Quando as pessoas pensam no City hoje em dia, pensam em Guardiola. E quando pensam em Guardiola, apesar de sua longa ligação com o Barcelona, pensam no City. Não é fácil separar essas duas imagens.

A comparação mais óbvia é a saída de Ferguson do Manchester United no verão de 2013, um evento ainda mais complicado pela saída simultânea do CEO David Gill. Substituir as duas figuras mais influentes do clube parecia quase impossível. Treze anos depois, o Manchester United ainda não conseguiu encontrar um substituto à altura.

A influência de Pep vai além da de um técnico comum. Foto: AP

Ninguém no City jamais imaginou que Guardiola ficaria tanto tempo. Mas, com o passar das temporadas, figuras importantes do clube começaram a perceber a dimensão da tarefa de substituí-lo quando chegasse a hora.

Novos padrões

Ao longo dos anos, o City se esforçou para garantir que sua estrutura fora de campo fosse forte o suficiente para absorver a saída de qualquer pessoa, não importa o quão importante ela seja ou quão repentina seja sua partida. Quando Omar Berrada deixou o clube em 2024 para se tornar CEO do Manchester United, por exemplo, o City nunca teve a intenção de contratar um substituto direto. Simplesmente reestruturou a equipe e continuou operando.

Figuras importantes do clube já sabiam há muito tempo que Begiristain deixaria o cargo no ano passado, e ele desempenhou um papel crucial no processo de planejamento da sucessão. Hugo Viana acabou sendo contratado do Sporting CP de Portugal. Mais recentemente, Roel de Vries, diretor de operações do City Football Group, foi substituído pelo diretor financeiro do Ingo Bank.

Planos tão bem elaborados certamente ajudam o City a se preparar melhor para o tipo de turbulência que Ferguson e Gilliard causaram no Manchester United. Mas o que realmente determinará o sucesso e a reputação do clube nos próximos anos ainda girará em torno de uma pergunta: Quem será o próximo técnico e qual será o seu nível de sucesso?

Pep Guardiola estabeleceu um novo padrão para o City e para o futebol inglês. Foto: AP

O que definirá o sucesso na era pós-Guardiola?

A última vez que o City não chegou pelo menos às semifinais da FA Cup foi na temporada 2017-2018, a segunda de Guardiola. O clube participou da Liga dos Campeões em todas as temporadas desde 2010-2011, sob o comando de três treinadores diferentes, alcançando 10 participações em 10 temporadas sob o comando de Guardiola, após garantir uma vaga na temporada 2026-2027. Mesmo nas "piores" temporadas do treinador catalão – a primeira e a penúltima – o City não saiu do top 3 da Premier League. E ambas as temporadas terminaram em alta, criando um clima de otimismo.

Graças à aquisição transformadora pelo Abu Dhabi United Group em 2008, o City já era bem-sucedido antes da chegada de Guardiola. Conquistou a FA Cup em 2011 e seu primeiro título da Premier League 12 meses depois, ambos sob o comando de Roberto Mancini. Seu sucessor, Pellegrini, venceu a Premier League e a Copa da Liga em sua temporada de estreia, 2013-2014, e novamente a Copa da Liga em 2016.

Naquela época, era um sonho.

Ninguém diria que aquele período foi decepcionante agora. Mas se o City ganhar cinco títulos nos próximos seis anos, incluindo algumas temporadas em que mal disputou o campeonato, isso seria considerado aceitável, dado o que Guardiola conquistou? Afinal, ele teve uma média de dois títulos por temporada.

Será que o fracasso do Manchester United vai assombrar o Manchester City na era pós-Pep Guardiola? Foto: AP

O Manchester United conquistou cinco troféus desde a saída de Ferguson – duas Copas da Inglaterra, duas Copas da Liga e uma Liga Europa – feitos que a maioria dos clubes invejaria. Mas o consenso geral permanece o de que ainda estão muito longe do seu nível anterior.

O Liverpool parecia ter encontrado a fórmula do sucesso quando Arne Slot conquistou a Premier League em sua temporada de estreia (2024-2025) após substituir Jürgen Klopp. No entanto, suas dificuldades como campeão deixaram os torcedores profundamente decepcionados, e ele passou a enfrentar pedidos de demissão justamente daqueles que celebraram sua conquista 12 meses antes.

Com todo o respeito a Klopp, que transformou a sorte do Liverpool após sua chegada em 2015 e o tornou um time verdadeiramente formidável, ele também teve sua parcela de temporadas em que tropeçou no início, muito antes da conquista de títulos. Mas Klopp acumulou credibilidade suficiente para evitar o tipo de crítica que seria feita ao seu sucessor.

Talvez isso mostre que a personalidade do treinador é um fator importante na forma como as pessoas julgam aqueles que vêm depois dele.

Ferguson, Guardiola e Klopp são personalidades gigantescas que conseguem mobilizar torcidas inteiras. Isso não é fácil de encontrar. Erling Haaland é uma verdadeira superestrela com imenso apelo comercial no City, mas desde a chegada de Guardiola, ele se tornou o centro das atenções.

Plano de longo prazo

O City estará confiante de que anos de preparação para dias como este os ajudarão a escolher o treinador certo.

Em vários momentos durante a gestão de Guardiola, quando o City se preparava para sua possível saída, o clube pareceu dar grande ênfase àqueles que já haviam trabalhado lá. Patrick Vieira, Mikel Arteta e, mais recentemente, Maresca são exemplos disso.

Maresca é muito popular entre os jogadores do Chelsea, e aqueles familiarizados com seu trabalho anterior no City o têm em alta consideração. Mas nomear Maresca pode ser uma decisão difícil para muitos torcedores, dada a reação morna aos rumores anteriores que o ligavam ao cargo.

Maresca (ao centro) já era a escolhida há muito tempo para substituir Pep.

Existem algumas opções em potencial que empolgariam mais os torcedores, incluindo Xabi Alonso, que se transferiu para o Chelsea, Luis Enrique e, mais obviamente, Vincent Kompany, o ex-capitão do City que está ajudando o Bayern de Munique a jogar um futebol brilhante. Esse será o primeiro obstáculo que Maresca terá que superar ao assumir o comando.

Também é possível que este verão seja um bom momento para Guardiola sair, a julgar pela reação dos jogadores.

O atual elenco do City é muito novo, tendo sido amplamente reformulado nos últimos dois anos. Portanto, talvez não consigam respirar aliviados após anos vivendo sob a altíssima intensidade de Guardiola, como aconteceu no Bayern quando ele deixou a Alemanha rumo a Manchester há 10 anos. Muitos jogadores também são recém-chegados ao clube, então trabalhar com um técnico diferente pode não necessariamente representar uma grande mudança para eles.

O City já havia atraído jogadores como Sergio Agüero, Yaya Touré e David Silva antes da chegada de Guardiola, demonstrando seu apelo duradouro. Mas será que esse apelo se manterá o mesmo agora que todos estão tão acostumados com a ideia de que Guardiola é o maior ímã para o clube?

A história mostra que existem treinadores, em certos clubes, que simplesmente não podem ser substituídos sem dificuldades. O impacto de Guardiola no City certamente o coloca nesse grupo.

Fonte: https://tienphong.vn/pep-guardiola-co-phai-cai-bong-khong-the-vuot-qua-post1845732.tpo