Novas descobertas em crianças com autismo.

Cientistas da Universidade de Genebra (UNIGE), na Suíça, acabam de publicar uma descoberta significativa que lança luz sobre as causas das dificuldades de interação social em crianças com transtorno do espectro autista (TEA).

A pesquisa da UNIGE contribui para abrir novas oportunidades para o diagnóstico precoce e intervenções mais eficazes em crianças com TEA (Transtorno do Espectro Autista). (Fonte: SciTechDaily)

Segundo a equipe de pesquisa, um circuito cerebral envolvido na capacidade de redirecionar a atenção foi afetado, impactando a forma como as crianças recebem e respondem a estímulos sociais. Os resultados do estudo foram publicados na revista científica Molecular Psychiatry.

Desde a infância, os seres humanos dependem da interação social para desenvolver habilidades para a vida e capacidades cognitivas. No entanto, em crianças autistas, a atenção a sinais sociais como contato visual, expressões faciais e voz costuma ser significativamente reduzida durante o primeiro ano de vida. Isso impacta negativamente a aprendizagem por meio da interação social, que é fundamental para o desenvolvimento intelectual.

Para compreender os mecanismos biológicos subjacentes a esse fenômeno, a equipe de pesquisa da UNIGE conduziu experimentos paralelos em humanos e animais. Em um modelo de camundongo portador da mutação do gene Shank3 – uma causa comum de autismo em humanos – os cientistas observaram um declínio significativo nas habilidades de orientação, refletindo, em certa medida, a interação social deficiente em crianças autistas.

Análises adicionais revelaram uma ruptura na conexão entre duas regiões cerebrais: o colículo superior e a área tegmental ventral (ATV). Essa falta de sincronização na atividade neural entre essas duas áreas causa um atraso no redirecionamento da atenção, afetando a capacidade de iniciar e manter interações sociais.

Para verificar essa hipótese em crianças, a equipe de pesquisa desenvolveu um protocolo de ressonância magnética sem anestesia para crianças de dois a cinco anos de idade. Isso permitiu obter imagens cerebrais de alta qualidade em mais de 90% das crianças participantes. Os resultados mostraram alterações nos circuitos cerebrais das crianças semelhantes às observadas no modelo com camundongos. Em particular, o nível de conectividade nesses circuitos cerebrais pôde prever o desenvolvimento cognitivo da criança no ano seguinte.

Embora atualmente não exista um método para intervir diretamente nesse circuito cerebral, a descoberta ajuda a orientar intervenções comportamentais. Um programa de tratamento intensivo implementado em Genebra, com duração de 20 horas semanais durante dois anos, apresentou resultados positivos: as crianças melhoraram seu QI em uma média de 20 pontos e 75% conseguiram frequentar a escola normalmente.

A pesquisa da UNIGE contribui significativamente para a compreensão dos mecanismos neurológicos do transtorno do espectro autista, além de abrir novas oportunidades para o diagnóstico precoce e a intervenção eficaz em crianças com essa síndrome.

Fonte: https://baoquocte.vn/phat-hien-moi-o-tre-tu-ky-312268.html