Como a tripulação do programa Artemis lidou com as tempestades solares?

GD&TĐ - Condições climáticas extremas no espaço representam uma das maiores ameaças à humanidade ao deixar a Terra.

Na missão Artemis II, a NASA está implantando tecnologias de ponta para proteger a tripulação de tempestades solares e da radiação espacial.

Os perigos da radiação no espaço sideral.

Condições climáticas extremas no espaço podem ser fatais. Por exemplo, em outubro de 1989, uma enorme erupção solar liberou um fluxo de prótons de alta energia que durou dias. Da área de abrigo do ônibus espacial Atlantis, os astronautas testemunharam flashes de luz tão intensos que os impediam de abrir os olhos. Pesquisadores estimaram posteriormente que, se uma tripulação estivesse fora da zona de proteção do campo magnético da Terra, poderia enfrentar riscos fatais.

Esse evento alertou a indústria da ciência espacial para os perigos do clima espacial, como tempestades solares, radiação e fluxos de partículas de alta energia.

Com a missão Artemis II, pela primeira vez em décadas, a humanidade se aventurará além do escudo protetor do campo magnético da Terra, onde esses riscos são mais sérios do que nunca. No entanto, após anos de pesquisa, os cientistas desenvolveram soluções para mitigar essas ameaças.

Durante sua jornada da Terra à Lua, a espaçonave Orion enfrentou três fontes principais de radiação, cada uma capaz de causar sérios danos ao corpo humano.

Em primeiro lugar, existem as partículas aprisionadas nos Cinturões de Van Allen, duas zonas de radiação em forma de rosca que circundam a Terra, repletas de prótons e elétrons de alta energia. Apesar do perigo, a tripulação da Artemis II atravessou essa área por um curto período de tempo, limitando o nível de exposição.

A segunda ameaça vem dos raios cósmicos galácticos. Essas são partículas extremamente energéticas que viajam próximas à velocidade da luz e têm origem em explosões estelares distantes. O aspecto preocupante é que, quando essas partículas atingem as espaçonaves, desencadeiam reações secundárias, liberando partículas ainda menores. Essas partículas são invisíveis a olho nu e podem penetrar facilmente os trajes espaciais.

A terceira fonte de perigo são os eventos de partículas de alta energia provenientes do Sol, como tempestades solares e ejeções de massa coronal. Esses fenômenos ocorrem com mais frequência durante períodos de intensa atividade solar.

Assim como os eventos climáticos extremos na Terra, as tempestades ocorrem aleatoriamente. Os cientistas conseguem prever quando a energia se acumula em regiões ativas do Sol com base em manchas solares e outros dados. No entanto, é impossível prever com precisão quando uma tempestade atingirá a costa.

A única maneira de minimizar os danos é viajar durante períodos de forte atividade solar, pois o fluxo de partículas carregadas ejetadas da estrela cria uma camada protetora, semelhante ao campo magnético da Terra, protegendo a tripulação da ameaça.

A tripulação da missão Artemis II a bordo da espaçonave Orion.

Tecnologia e estratégias para a proteção de astronautas

Para combater essas ameaças, a NASA projetou a espaçonave Orion como um "escudo móvel" para a tripulação da Artemis II. Na missão anterior, Artemis I, a espaçonave carregava sensores de radiação, fornecendo dados cruciais que ajudaram a aprimorar o projeto e a estratégia de proteção.

Uma melhoria notável é o abrigo anti-tempestades dedicado. Esta área, localizada no interior da espaçonave, é especialmente reforçada para minimizar o impacto da radiação em caso de um evento perigoso. Ao receber um alerta dos sistemas de monitoramento, os astronautas se deslocarão rapidamente para esta área, utilizando materiais adicionais disponíveis, como bolsas, para reforçar sua proteção.

Além disso, os sistemas de monitoramento do clima espacial desempenham um papel crucial. A NASA e a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA) operam diversos satélites, como o DSCOVR, localizado a aproximadamente 1,6 milhão de quilômetros do Sol, capaz de fornecer alertas antecipados de 15 a 60 minutos antes que tempestades atinjam a Terra. Mais recentemente, satélites mais modernos, como o IMAP, o Carruthers e o SOLAR-1, foram lançados, permitindo o monitoramento contínuo da atividade solar e melhorando a precisão das previsões.

Graças a um sistema de alerta avançado, o centro de controle tem um curto período de tempo para determinar a gravidade da tempestade. Se a previsão indicar que os astronautas podem estar em perigo, eles receberão ordens para se dirigirem ao abrigo antitempestades na espaçonave Orion.

No entanto, como uma tempestade solar pode durar dias, as paredes e o casco da espaçonave são feitos de alumínio e polietileno para absorver parte da radiação.

No entanto, prever com precisão o momento das tempestades solares continua sendo um grande desafio. Os cientistas só conseguem identificar zonas de atividade potencialmente de alto risco com base em dados como manchas solares e padrões do campo magnético. As erupções ainda são aleatórias, exigindo que sistemas de alerta e resposta rápidos estejam constantemente prontos.

Em uma emergência, os astronautas não devem apenas confiar em projetos existentes, mas também ser adaptáveis. Eles podem criar "fortalezas temporárias" utilizando quaisquer materiais disponíveis a bordo para aumentar a proteção.

De acordo com a NatGeo

Fonte: https://giaoducthoidai.vn/phi-hanh-doan-artemis-chong-choi-voi-bao-mat-troi-the-nao-post778020.html