Na Pensilvânia , uma cascavel-da-floresta com corpo branco e olhos rosados devido ao albinismo está escondida sob uma fenda em uma rocha.
A cascavel albina se moveu muito pouco. Vídeo : John McCombie
John McCombie avistou a cobra albina enquanto observava uma cascavel-da-floresta adulta na tarde de 21 de maio, na Pensilvânia. Com base em seu tamanho, é provável que ela tenha nascido entre o final de agosto e meados de setembro do ano passado, portanto, provavelmente ainda não completou um ano, disse o naturalista. Ele estimou que o animal tivesse entre 30 e 38 cm de comprimento. Como a cobra ficou enrolada por mais de uma hora e se moveu muito pouco, McCombie não conseguiu medir seu tamanho com precisão.
A coloração incomum rosa e branca da cobra é resultado de uma mutação genética que reduz a capacidade do corpo de produzir melanina, o pigmento biológico encontrado na pele, escamas, olhos e pelos. Sem esse pigmento, os vasos sanguíneos ficam claramente visíveis através da pele e das escamas, resultando em uma coloração rosa pálida em algumas áreas, especialmente nos olhos. As características mais marcantes da cobra são suas pupilas redondas e olhos salientes.
O albinismo é particularmente raro na natureza e pode tornar um animal mais vulnerável a predadores. Por exemplo, uma cobra completamente branca é muito mais fácil de avistar do que uma cobra marrom-escura ou preta. Baixos níveis de melanina também causam problemas oculares, reduzindo a capacidade do animal de caçar.
As cascavéis-da-madeira habitam o leste dos Estados Unidos, desde o leste do Kansas até o oeste da Virgínia. Esses animais são bem adaptados a diversos habitats, incluindo florestas, pântanos e planícies. Podem atingir mais de dois metros de comprimento, de acordo com o Zoológico Nacional Smithsonian. Para sobreviver ao rigoroso inverno, esses répteis de sangue frio se escondem em tocas subterrâneas durante a época mais fria do ano e emergem no início da primavera.
Segundo McCombie, a atividade de cobras na Pensilvânia este ano está alta devido à chegada precoce da primavera quente. Embora as cascavéis raramente mordam humanos, elas possuem um veneno extremamente potente, e as vítimas de uma mordida precisam de atendimento médico imediato.
An Khang (Segundo a Newsweek )
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