Corredor chinês é acusado de contratar corredores para vencer a prova.

O corredor chinês queniano Willy Mnangat revelou que foi designado como marcador de ritmo para ajudar a atleta He Jie a vencer a Meia Maratona de Pequim de 2024 e quebrar o recorde nacional.

He Jie (de vermelho) corre à frente de um grupo de três atletas africanos ao se aproximar da linha de chegada da meia maratona de Pequim, em 14 de abril. Foto: Reuters

A vitória de He Jie na meia maratona de Pequim, em 14 de abril, terminando um segundo à frente do segundo colocado, está causando considerável controvérsia na China.

Um vídeo que circula nas redes sociais mostra dois atletas quenianos, Robert Keter e Willy Mnangat, juntamente com o atleta etíope Dejene Hailu e Jie, aproximando-se da linha de chegada. Os três corredores africanos apontaram para a linha de chegada, acenaram para Jie seguir em frente e, em seguida, diminuíram o ritmo juntos, permitindo que o atleta da casa cruzasse a linha de chegada em primeiro lugar.

Em 15 de abril, quando questionado sobre o incidente, Mnangat disse que deixou Jie ultrapassá-lo porque "eles eram amigos". Mas apenas seis horas depois, o corredor queniano revelou que ele e outros três atletas foram contratados como marcadores de ritmo para ajudar He Jie a quebrar o recorde chinês da meia maratona, de 1 hora, 2 minutos e 33 segundos. Na realidade, He Jie venceu a corrida, mas não conseguiu quebrar o recorde, com um tempo de 1 hora, 3 minutos e 51 segundos.

"Estou competindo como marcador de ritmo. Meu chefe me disse para vir aqui e atuar como marcador de ritmo para ajudar He Jie a quebrar o recorde nacional chinês", disse Mnangat ao SCMP . "Quando eu estava me preparando para solicitar o visto, meu agente do Quênia também me disse que eu iria para a China para ajudar o corredor local a quebrar o recorde nacional."

No entanto, apesar dos repetidos pedidos, Mnangat não conseguiu provar que havia sido contratado como marcador de ritmo e que não participaria da Meia Maratona de Pequim de 2024 como atleta competidor.

Três atletas africanos cederam o primeiro lugar à China.

O momento em que os três corredores da prova africana cederam a vitória a He Jie.

O SCMP não conseguiu contatar Bikila e Keter, mas entrou em contato com um dos representantes de Mnangat – um chinês chamado Karen Lin, que representa os 29 atletas quenianos. No entanto, em uma breve conversa, Lin negou qualquer envolvimento no incidente e acusou os repórteres de assédio.

Os documentos oficiais da Meia Maratona de Pequim de 2024 registram os resultados da prova, com Bikila, Keter e Mnangat terminando em segundo, terceiro e quarto lugares, respectivamente. Os três corredores africanos são contabilizados como competidores, e não como marcadores de ritmo.

Anteriormente, quando os organizadores da Meia Maratona de Pequim de 2024 anunciaram a lista oficial de marcadores de ritmo em 8 de abril, nem Mnangat, nem Keter, nem Bikila foram mencionados. Todos os marcadores de ritmo são chineses e têm a função de ditar o ritmo por um período entre 130 e 310 minutos.

Na Meia Maratona de Pequim de 2023, os corredores de elite que participarem como marcadores de ritmo usarão números de peito individuais. A contratação de marcadores de ritmo pessoais para competir será considerada inválida. O site da corrida também informa que os marcadores de ritmo receberão vestuário com a palavra "Marcador" estampada na frente e nas costas, fornecido pelo patrocinador Xtep. He Jie também é o rosto da Xtep.

Durante uma transmissão ao vivo em 15 de abril, He Jie se dirigiu aos seus fãs, afirmando que era apenas uma "vítima" da situação. O atleta chinês também reafirmou seu profissionalismo e declarou que não precisava do campeonato recente para provar seu valor. "Acho que não preciso me explicar muito. Agradeço a compreensão e o apoio de vocês, mas recebi muitos comentários negativos e mensagens privadas, o que realmente me deixou confuso", expressou He Jie.

He Jie e outros corredores africanos vestindo camisetas brancas da Xtep no percurso da meia maratona de Pequim, em 14 de abril. Foto: Xinhua

O incidente de 14 de abril levou o Departamento de Esportes de Pequim a abrir uma investigação. O organizador do torneio – o Centro Internacional de Intercâmbio e Gestão de Competições de Pequim – também abriu uma investigação independente para esclarecer a situação.

He Jie é o principal maratonista da China. No ano passado, ele fez história ao vencer os 19º Jogos Asiáticos com o tempo de 2 horas, 13 minutos e 2 segundos, ajudando o atletismo chinês a conquistar sua primeira medalha de ouro na prova de 42,195 km nos Jogos Asiáticos. Também em 2023, Jie venceu a Maratona de Wuhan com o tempo de 2 horas, 12 minutos e 35 segundos.

No mês passado, Jie terminou em quarto lugar na Maratona de Wuxi de 2024, com o tempo de 2 horas, 6 minutos e 57 segundos, estabelecendo um novo recorde chinês para a maratona. Ele também é o primeiro corredor a contribuir para que a China alcance um tempo de 2 horas e 6 minutos. Essa conquista torna Jie um forte candidato a representar a China nos Jogos Olímpicos de Paris de 2024.

He Jie comemora a vitória sobre um grupo de três atletas africanos em 14 de abril. Foto: Xinhua.

As corridas de longa distância têm crescido exponencialmente na China nos últimos anos. No entanto, muitas provas têm apresentado casos de trapaça e má organização. Na meia maratona de Shenzhen de 2018, na província de Guangdong, 258 atletas foram flagrados trapaceando, muitos deles utilizando atalhos.

Em 2019, uma mulher foi vista usando uma bicicleta na Maratona Internacional de Xuzhou, na província de Jiangsu, no leste da China. Os organizadores pediram que ela desmontasse da bicicleta e retornasse ao ponto de partida.

Hong Duy

Link da fonte: https://vnexpress.net/runner-trung-quoc-bi-to-thue-pacer-de-vo-dich-4735164.html