Uma nova vacina contra a Covid-19, uma versão atualizada para proteger contra a nova variante EG.5 (Eris), deverá ser distribuída no próximo mês, mas especialistas em saúde afirmam que ela não será bem recebida, apesar da variante Eris, uma variante do coronavírus Ômicron, continuar causando hospitalizações nos EUA.
Alguns especialistas em saúde pública esperam que os americanos recebam a nova vacina contra a Covid-19 da mesma forma que recebem as vacinas contra a gripe, mas a procura caiu drasticamente desde 2021, quando as vacinas contra a Covid-19 se tornaram amplamente disponíveis e 240 milhões de americanos, ou 73% da população, receberam pelo menos uma dose.
No outono de 2022, quando a maioria dos americanos já tiver tido Covid-19 ou sido vacinada, menos de 50 milhões de pessoas terão se inscrito para receber a vacina.
Prestadores de serviços de saúde e farmácias como a CVS Health começarão a oferecer a nova vacina no próximo mês, que ajudará a proteger contra a variante Ômicron do vírus, prevalente desde 2022.
Eles enfrentarão uma crescente preocupação com o vírus, bem como o cansaço e o ceticismo em relação ao valor da nova vacina, disse Ashley Kirzinger, diretora de métodos de pesquisa da Kaiser Family Foundation.
“Se as autoridades de saúde pública querem que a maioria dos adultos nos Estados Unidos receba essas vacinas anuais, terão que convencer o público americano de que a Covid não acabou e ainda é perigosa.”
Na pesquisa da KFF, o principal motivo apresentado pelas pessoas vacinadas para não tomarem a dose anual foi a crença de que ainda estavam protegidas contra a Covid-19 graças aos anticorpos de vacinações anteriores ou por terem se recuperado da doença.
Os fabricantes de vacinas contra a COVID-19 também moderaram as expectativas para a campanha de vacinação deste outono. A Pfizer, a maior fabricante de vacinas de mRNA em parceria com a BioNTech, alertou recentemente que poderá ter que cortar empregos se a vacina não funcionar. Sua maior concorrente, a Moderna, admitiu que a demanda pode ser de apenas 50 milhões de doses.
No ano passado, as vendas das vacinas da Pfizer e da Moderna atingiram US$ 56 bilhões em todo o mundo ; este ano, os analistas preveem apenas cerca de US$ 20 bilhões.
O analista da Jefferies, Michael Yee, disse que não espera que as campanhas de outono das duas empresas neste ano alcancem o mesmo nível de sucesso do outono de 2022.
“Vejam o que aconteceu no inverno de 2022. Cinquenta milhões de doses foram administradas nos Estados Unidos, e neste outono esse número pode ser ainda menor, porque a comunidade está menos preocupada este ano do que no ano passado.”
Vacinas pós-pandemia
A emergência da Covid-19 terminou em maio deste ano, e o governo dos EUA terceirizou em grande parte a vacinação para o setor privado. Mais de 1,1 milhão de pessoas nos EUA morreram em decorrência da Covid-19, segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA.
A diretora do CDC, Mandy Cohen, espera que a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) autorize e que o CDC recomende a distribuição da nova vacina até a terceira ou quarta semana de setembro. Ela sugeriu que os americanos considerem essas doses como uma medida anual de proteção, assim como fazem com a vacina contra a gripe.
A Pfizer/BioNTech, a Moderna e a Novavax desenvolveram versões de suas vacinas contra a Covid-19 direcionadas à variante que acreditam que começará a se espalhar neste outono. As vacinas têm como alvo o subtipo XBB1.5, um subtipo semelhante ao EG.5 e um subtipo da variante Ômicron atualmente dominante.
As hospitalizações relacionadas à Covid-19 aumentaram mais de 40% em relação à mínima recente atingida em junho, mas permanecem 90% abaixo do pico alcançado durante o surto de Ômicron em janeiro de 2022, de acordo com dados do CDC.
E as provas concretas
Alguns médicos sugerem a vacinação anual para idosos e outras pessoas de alto risco, que têm maior probabilidade de sofrer consequências graves caso contraiam a Covid-19.
O professor William Schaffner, especialista em doenças infecciosas da Universidade Vanderbilt e consultor do Comitê Consultivo sobre Práticas de Imunização (ACIP) do CDC, afirmou que o ACIP pode recomendar uma dose menor para pessoas jovens e saudáveis. Essa decisão também pode afetar a demanda pela vacina.
“Será que as crianças realmente precisam dessa dose adicional? Será que os jovens saudáveis, sem doenças preexistentes, precisam dessa dose adicional? Ou será que essa série de vacinas deveria ser recomendada para um grupo mais específico de cidadãos?”
O professor David Boulware, especialista em doenças infecciosas da Universidade de Minnesota, afirmou que, com base em um estudo que publicou, as pessoas que receberam doses de reforço após a infecção apresentaram sintomas mais leves e de menor duração.
“Se você quer saber como reduzir a duração da doença caso seja infectado, as doses de reforço são a melhor abordagem.”
Nguyen Quang Minh (segundo a Reuters)
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