Ervas silvestres da floresta de Ta Cu!

Todos os anos, com a chegada da estação seca, é também a época da colheita do inhame, também conhecido como inhame chinês ou inhame selvagem, uma preciosa erva medicinal natural encontrada na Reserva Natural de Ta Kou (Reserva Natural de Ta Cu), no distrito de Ham Thuan Nam, e muito apreciada pela população local. A diferença deste ano é que o inhame selvagem está sendo cultivado com sucesso, em caráter experimental, sob a copa das árvores, com a esperança de expandir seu cultivo para as famílias contratadas para a proteção da floresta, aumentando assim sua renda no futuro.

Ervas medicinais preciosas

O inhame selvagem cresce abundantemente nas províncias montanhosas do Vietnã, desde Lai Chau , Ha Giang, Hoa Binh, Quang Tri até Lam Dong, Binh Phuoc… Binh Thuan possui uma cobertura florestal relativamente alta, de 43%. Devido às suas características ecológicas, muitas plantas medicinais valiosas, como o inhame de três partes, a acácia-melífera, o sangue-de-dragão e o inhame selvagem, crescem naturalmente sob a copa das florestas da província.

*Desenterrando inhames na Reserva Natural de Ta Cu.*

Para observar de perto essa preciosa planta medicinal, acompanhamos uma equipe de guardas florestais até a subárea 300, na comuna de Thuan Quy, dentro da área florestal administrada pelo Conselho de Gestão da Reserva Natural de Ta Cu. Nessa área, há várias trepadeiras de inhame selvagem, atualmente em fase de murchamento e formação de tubérculos. As trepadeiras são longas, finas e se enrolam nos troncos de outras plantas. Os tubérculos do inhame são angulares, semelhantes a sementes de gergelim. As folhas têm formato de flecha, com pecíolos longos, pontas agudas, são verdes e apresentam um padrão de nervuras reticulado. Debaixo da terra encontra-se o tubérculo, com diâmetro de 7 a 10 cm e comprimento de cerca de 30 a 65 cm. A casca externa do tubérculo do inhame é marrom e áspera, com muitas raízes secundárias; o interior contém seiva e é inodoro…

*Tubérculos de inhame provenientes do modelo de cultivo.*

Ao nos apresentar o projeto, o Sr. Ho Thanh Tuyen, Vice-Diretor do Conselho de Administração da Reserva Natural de Ta Cu, explicou que o inhame é a parte utilizada para fins medicinais. A época da colheita ocorre no inverno, de outubro a março do ano seguinte, pois é quando os inhames estão em sua melhor qualidade. Nesse período, os moradores locais costumam ir à floresta para colher os inhames, que são muito populares no mercado local, sendo vendidos por 50.000 a 60.000 VND/kg. Enquanto isso, os inhames de Ba Ria – Vung Tau custam apenas cerca de 30.000 VND/kg, apesar de serem grandes e compridos. O fato de os inhames de Ta Cu serem vendidos por 100.000 a 200.000 VND/kg na Cidade de Ho Chi Minh e em Ba Ria – Vung Tau demonstra o grande potencial do mercado. De acordo com o Sr. Tuyen, devido ao clima e às condições do solo únicos, os inhames da área florestal de Ta Cu, embora pequenos, são aromáticos, deliciosos e possuem altas propriedades medicinais, o que os torna muito procurados e com oferta limitada para atender à demanda do mercado.

Ao explicar por que a floresta de Ta Cu tem tantos inhames selvagens nesta época do ano, o chefe do conselho de gestão da área de conservação disse que, cada vez que desenterram os tubérculos de inhame na base, os moradores locais deixam para trás um segmento do tamanho de um dedo, cobrem-no com terra para que a planta de inhame possa continuar a crescer e ser colhida no ano seguinte.

*O Sr. Truong Dinh Sy (sentado) inspeciona os resultados do modelo de cultivo de inhame.*

Desenvolver e expandir o potencial dos recursos de plantas medicinais.

Segundo o Sr. Truong Dinh Sy, Vice-Chefe do Departamento Provincial de Proteção Florestal, devido ao potencial e às vantagens da floresta, em 2023 o Departamento Provincial de Proteção Florestal foi incumbido pelo Departamento de Agricultura e Desenvolvimento Rural de realizar a tarefa de construir modelos para o plantio de plantas medicinais sob a copa das árvores.

O objetivo é criar uma cadeia de valor, abrir novos caminhos, contribuir para a transformação da estrutura de cultivo em direção à produção de commodities e aumentar o valor econômico para as pessoas que vivem perto das florestas. Nesse sentido, a unidade colaborou com as unidades de gestão florestal para implementar quatro modelos de cultivo de plantas medicinais, incluindo o plantio e cuidado de 0,1 hectare de inhame sob a copa da floresta natural na subárea 300, comuna de Thuan Quy, dentro da área florestal administrada pelo Conselho de Gestão da Reserva Natural de Ta Cu.

*O Sr. Ho Thanh Tuyen (à extrema esquerda) informa o Departamento Provincial de Proteção Florestal sobre os resultados do modelo.*

Como responsável pela implementação direta do modelo, o Sr. Ho Thanh Tuyen afirmou que, por muito tempo, as pessoas colhiam inhame selvagem, mas agora a unidade começou a experimentar o cultivo de inhame sob a copa da floresta na área de conservação. Neste momento, as plantas já produziram tubérculos e, embora a produção ainda não seja alta, o desenvolvimento está vigoroso em comparação com o ano passado. Cada tubérculo pode atingir um peso de 300 a 400 gramas e crescerá ainda mais com os devidos cuidados. Com uma área modelo de 0,1 hectare (projetada com trepadeiras em rede), o Sr. Tuyen estima que a produção atual seja de cerca de 200 a 300 kg e, se o cultivo for bem-sucedido, a produção poderá chegar a 1 tonelada ou mais. O Sr. Tuyen também reconheceu que o potencial do inhame na área de conservação é muito grande. A localidade possui características nutricionais e de solo únicas, o que resulta em inhame de melhor qualidade e com preço de venda mais alto do que em outros lugares.

Mais importante ainda, de acordo com um levantamento do Conselho de Administração da Reserva Natural de Ta Cu, a área de floresta adequada para o cultivo de inhame dentro da reserva é de aproximadamente 2.000 hectares. Isso abre oportunidades para que as comunidades locais contratadas para proteger a floresta expandam o modelo de produção e aumentem sua renda. Por outro lado, o processo de plantio e cuidado com as plantas de inhame incentivará a população local a gerir e proteger a floresta de forma mais eficaz e responsável.

*Área onde o modelo está sendo implementado.*

Apesar dos sucessos iniciais, segundo os líderes do Conselho de Administração da Reserva Natural de Ta Cu, o desenvolvimento do modelo de cultivo de inhame sob a copa das árvores ainda enfrenta muitas dificuldades, principalmente em relação aos custos iniciais. A entidade espera que, para expandir a área de cultivo de inhame, seja necessário estendê-la a 45-50 famílias de minorias étnicas que firmaram um contrato de proteção florestal na região, e posteriormente a outras famílias.

O Departamento Provincial de Proteção Florestal declarou que realizará uma análise preliminar e proporá ao Departamento Provincial de Agricultura e Desenvolvimento Rural mecanismos e políticas para o consumo e apoio a este produto. No futuro, planejam expandir o cultivo de ervas medicinais na montanha Ta Cu, desenvolvendo a economia das pessoas que vivem perto da floresta.

Segundo a medicina tradicional, o inhame tem sabor adocicado e propriedades neutras. Alguns de seus principais efeitos incluem: nutrir o baço e o estômago, melhorando a função digestiva; fortalecer os rins; nutrir os pulmões, tratar tosse e asma; e tratar diabetes.

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