A deficiência de vitamina B12 aumenta o risco de acidente vascular cerebral (AVC)?

Li que a deficiência de vitamina B12 pode levar à inflamação vascular e ao estresse oxidativo – dois fatores que contribuem para um risco aumentado de AVC. Isso é verdade? Poderia esclarecer, doutor? (Nguyen Thi Nga, 28 anos, Cidade de Ho Chi Minh)

Responder:

Alguns estudos sugerem que a deficiência de vitamina B12 pode aumentar o risco de AVC, mas nenhum estudo confirmou que essa deficiência possa causar AVC. São necessários estudos mais aprofundados e em larga escala para confirmar essas descobertas.

Assim, a ingestão insuficiente de vitamina B12, juntamente com vários outros fatores, pode contribuir para o AVC. Uma deficiência prolongada de vitamina B12 causa um aumento de uma substância química chamada homocisteína. O excesso de homocisteína gera inflamação nos vasos sanguíneos e estresse oxidativo. A inflamação leva a danos nos vasos sanguíneos e ao acúmulo de substâncias em excesso em seu interior. Esse acúmulo pode interromper progressivamente o fluxo sanguíneo normal no cérebro. O estresse oxidativo danifica os vasos sanguíneos, tornando-os mais propensos a sangramentos, podendo eventualmente formar coágulos sanguíneos que obstruem o fluxo sanguíneo e causam AVC.

De acordo com um estudo da Universidade de Columbia (EUA), baixos níveis de vitamina B12 são frequentemente encontrados em sobreviventes de AVC. Os pesquisadores injetaram vitamina B12 para atingir níveis ótimos dessa vitamina e reduzir os níveis de homocisteína nos participantes. Os resultados mostraram que a suplementação com vitamina B12 reduziu significativamente o risco de AVC. A deficiência de vitamina B12 pode levar à anemia megaloblástica (na qual o corpo tem poucos glóbulos vermelhos e os que existem são anormalmente grandes e incapazes de funcionar corretamente). Essa deficiência causa danos à substância branca da medula espinhal e do cérebro, neuropatia periférica e demência.

Um exame de sangue pode medir os níveis de vitamina B12. Os níveis normais variam de 200 a 900 pg/mL. Alguns sinais que podem estar relacionados à deficiência de B12 incluem: manchas amarelo-pálidas na pele, língua vermelha e dolorida, aftas, visão turva, dores de cabeça, alterações de humor, ansiedade e depressão, e problemas gastrointestinais.

A vitamina B12 é um nutriente importante envolvido em muitas funções corporais. (Imagem: Freepik) — A vitamina B12 é um nutriente importante envolvido em muitas funções corporais. (Imagem: *Freepik)*

Existem muitas causas para a deficiência de vitamina B12, incluindo fatores alimentares e a incapacidade do organismo de absorver quantidade suficiente desse nutriente devido a condições médicas. Condições médicas e infecções que interferem na absorção de nutrientes no estômago ou no intestino delgado podem levar à deficiência de vitamina B12, mesmo com uma dieta adequada e nutritiva. No entanto, é mais comum em dietas com baixo teor de vitamina B12, especialmente em dietas vegetarianas de longa duração.

O consumo excessivo de álcool e o alcoolismo grave podem levar à deficiência de vitamina B12, mesmo com a ingestão de alimentos ricos nessa vitamina. Isso pode ocorrer devido a alterações metabólicas no organismo que dificultam a absorção e a utilização da vitamina B12.

Se você tem deficiência de vitamina B12, deve suplementar sua dieta. Carne vermelha e fígado são dois alimentos ricos em vitamina B12. Outras fontes dessa vitamina incluem frango, ovos, leite, frutos do mar e peixe. Veganos devem tomar suplementos de vitamina B12 ou suplementos alimentares conforme orientação médica. Pessoas com má absorção de vitamina B12 devido a problemas estomacais ou intestinais devem consultar um médico para o tratamento adequado.

Dr. Pham Ngoc Danh Khoa
Departamento de Neurologia, Hospital Geral Tam Anh, Cidade de Ho Chi Minh

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