A verdade sobre os rumores

Isso me deixou ao mesmo tempo impressionado e curioso quando fui comer no Pho 2000, um restaurante com mais de duas décadas de história.

O ex-presidente dos EUA, Bill Clinton, visitou o restaurante enquanto o proprietário estava... na América.

Certa manhã, na cidade de Ho Chi Minh, eu tinha um encontro marcado com o Sr. Alain Tan (Huynh Trung Tan), proprietário do restaurante Pho 2000, localizado perto do Mercado Ben Thanh, na Rua Le Thanh Ton, número 210 (Distrito 1).

Ao me ver, o dono, cujos cabelos já estavam grisalhos, me cumprimentou calorosamente e então me contou histórias sobre a época em que o presidente dos EUA, Bill Clinton (quando ainda estava no cargo), e sua família visitaram o restaurante de pho, embora o Pho 2000 estivesse aberto há pouco mais de um ano naquela época.

O restaurante Pho 2000 está aberto desde 1999.

O restaurante recebeu a visita do presidente dos EUA, Bill Clinton, em novembro de 2000.

Era um belo dia de novembro de 2000 quando o restaurante de pho, então localizado na Rua Phan Chu Trinh, números 1 a 3, recebeu a visita inesperada do presidente dos EUA, Bill Clinton, que o elogiou bastante. Mas para alcançar essa honra, o Sr. Alain Tan teve um golpe de sorte muito especial.

Segundo relatos, quando o presidente entrou no restaurante, a segurança trancou todas as portas. Bill Clinton e sua filha subiram para comer. Ele pediu uma tigela de pho de frango, um copo d'água, uma xícara de café e um smoothie de manga. Depois, ficou na varanda acenando para todos. Ele até foi até a cozinha para cumprimentar todos no restaurante. Claro, fiquei feliz com a visita do presidente ao meu restaurante, mas lamento não ter estado lá para recebê-lo.

Sr. Alain Tan, proprietário do restaurante Pho 2000

"Desde que o Pho 2000 abriu perto do Portão Norte do Mercado Ben Thanh, um amigo americano que trabalha no consulado vem comer aqui quase toda semana. Um dia, esse amigo me chamou para falar. Quando perguntei o porquê, ele disse: 'Gosto do seu restaurante de pho, já comi aqui muitas vezes, e meus colegas também vêm regularmente. Tenho alguns amigos americanos que são muito exigentes, principalmente com relação à segurança e higiene alimentar, e quero trazê-los aqui para comer.'"

"Se você permitir, antes de eu trazê-los aqui, pedirei a alguém que venha à loja coletar amostras para análise. Tudo bem?" Ao ouvir meu amigo dizer isso, me senti confortável e normal, e disse a ele para prosseguir com os testes se quisesse", relembrou Alain Tan.

A lembrança da visita do presidente dos EUA ainda está viva neste restaurante de pho.

Mais tarde, devido à correria com a inauguração de um restaurante nos EUA e com o filho prestes a começar a universidade lá, Alain Tan e sua esposa retornaram aos Estados Unidos por um tempo. Nessa época, o presidente americano Bill Clinton visitou inesperadamente o Pho 2000, quando apenas sua sogra e funcionários estavam presentes. Felizmente, tudo correu bem, pois os proprietários haviam organizado e administrado o restaurante meticulosamente, mesmo sem a presença deles.

Ao receberem a notícia, o Sr. e a Sra. Alain Tan ficaram extremamente surpresos. A visita do presidente americano Bill Clinton ao Vietnã, particularmente à cidade de Ho Chi Minh, era um evento muito aguardado na época. Nos Estados Unidos, o proprietário havia lido os jornais e visto que a cidade havia selecionado de três a quatro locais para o presidente desfrutar da culinária vietnamita , mas o restaurante deles não estava na lista.

A cadeia de restaurantes da família de Alain Tan já recebeu muitos políticos.

"Segundo o que me contaram, quando o presidente entrou no restaurante, a segurança trancou todas as portas. Bill Clinton e sua filha subiram para comer. Ele pediu uma tigela de pho de frango, um copo d'água, uma xícara de café e um smoothie de manga. Depois, ficou na varanda acenando para todos. Ele até foi até a cozinha para cumprimentar todos no restaurante. Claro que fiquei feliz com a visita do presidente, mas lamento não ter estado lá para recebê-lo", disse ele com um sorriso.

Passe seis meses apenas desfrutando de… culinária requintada.

Após essa visita, o Pho 2000, já famoso na Cidade de Ho Chi Minh, tornou-se ainda mais renomado. Muitos rumores começaram a circular, alguns afirmando que o proprietário devia ter conexões extraordinárias para poder convidar o Presidente para jantar lá. Sobre isso, o proprietário balançou a cabeça, afirmando que era mentira.

O restaurante Pho 2000 está sempre lotado, especialmente de turistas estrangeiros.

"Muita gente acha que eu consegui convidar o Presidente para jantar aqui, mas isso é impossível, porque o Presidente dos Estados Unidos é alguém que você nunca sabe onde ou quando vai aparecer. É tudo uma questão de destino e coincidência. Muita gente também diz que eu mudei o nome para Pho 2000 para comemorar a visita do Bill Clinton, mas isso não é verdade, porque eu já tinha dado o nome de Pho 2000 ao restaurante quando ele abriu, em 1999", explicou.

Na década de 1990, o Sr. e a Sra. Tan tornaram-se pioneiros no ramo de restaurantes de alta gastronomia na cidade de Ho Chi Minh. As cadeias de restaurantes que abriram sucessivamente ganharam destaque no mapa turístico da cidade: Le Mekong, Vietnam House, Lemon Grass, Dalat House, Blue Gringer, Chef Lap... Infelizmente, a crise financeira asiática de 1998 impactou severamente essas marcas de luxo, incluindo os restaurantes e hotéis de Alain Tan.

Sr. Alain Tan, proprietário do restaurante Pho 2000

Onde há pho, há vietnamitas, e onde há vietnamitas, certamente haverá pho. É um prato emblemático, a alma do Vietnã. Para mim, o pho é um prato refinado, com a harmonia primorosa de 18 especiarias, com a textura característica do macarrão, firme e ao mesmo tempo elástica, e a maneira como é consumido com carne malpassada ou bem passada…

Nesse ponto, após décadas administrando um restaurante francês sofisticado, o proprietário começou a nutrir a ideia de abrir um negócio de fast-food, vendendo pratos tradicionais vietnamitas de forma mais acessível, rápida e prática. Entre as inúmeras opções populares de comida de rua na cidade de Ho Chi Minh, como pho, vermicelli, rolinhos primavera, sopa de macarrão de arroz, banh canh, banh khot, banh xeo, etc., ele escolheu vender pho.

O restaurante de pho está localizado na Rua Le Thanh Ton, número 210 (Distrito 1).

O restaurante tem dois andares; o andar superior atende principalmente a grupos de turistas com reserva prévia.

“Onde há pho, há vietnamitas, e onde há vietnamitas, certamente haverá pho. Este é um prato emblemático, a alma do Vietnã. Para mim, o pho é um prato refinado, com a harmonia primorosa de 18 especiarias, com a textura característica do macarrão, firme e ao mesmo tempo elástica, e a forma como é consumido com carne malpassada ou bem passada…”, compartilhou o Sr. Alain Tan sobre os motivos que o levaram a escolher trabalhar com este prato.

A partir daí, ele e sua esposa, Huynh My Truc Lien, a quem ele carinhosamente chamava de "Pequena Dao", passaram seis meses experimentando restaurantes de pho tanto no norte quanto no sul do Vietnã. Ele percebeu que cada restaurante tinha sua própria maneira única de preparar o pho, um sabor distinto que não podia ser confundido com nenhum outro; o pho, tanto no norte quanto no sul, tinha características muito específicas. Com base nisso, ele selecionou os melhores aspectos desses restaurantes e recriou o pho usando sua própria receita exclusiva.

Os clientes adoram o caldo rico e saboroso e o macarrão macio e elástico que não quebra facilmente... é isso que torna o restaurante de pho do Sr. Tan tão especial.

O preço de uma tigela de pho aqui varia de 80.000 a 100.000 VND.

"Eu queria preparar uma tigela de pho sem glutamato monossódico (MSG) ou açúcar, com um sabor rico e tradicional que qualquer pessoa, especialmente estrangeiros, reconheceria como um prato vietnamita verdadeiramente autêntico", compartilhou o proprietário. Foi desse desejo, e após desenvolverem sua própria receita exclusiva, que nasceu o restaurante de pho do casal, localizado na Rua Vo Thi Sau (Distrito 1).

Ele escolheu o nome Pho 2000 para seu restaurante porque queria que ele tivesse uma marca especial, já que a humanidade estava prestes a entrar em um novo século. O restaurante de pho, com seu estilo inovador, instalado em um ambiente luxuoso, preparado de forma higiênica e servido profissionalmente — o que Alain Tan chamou de "elevar o pho vietnamita" — rapidamente atraiu um grande número de clientes na época.

Mas não queremos parar por aí! No futuro, planejamos levar o pho para mais países, especialmente para a Coreia do Sul, Austrália, Japão e Estados Unidos… mas não para comunidades vietnamitas, e sim para locais com alta concentração de moradores locais.

Sr. Huynh Trung Khai, filho do Sr.

Segundo relatos, menos de três meses após a inauguração, clientes formavam filas ao longo da Rua Vo Thi Sau, aguardando para saborear uma tigela de pho por 2000 VND. Até hoje, o restaurante possui uma clientela fiel e todos os membros da família do Sr. Tan, desde ele e sua esposa até seu filho e nora, dedicam-se integralmente ao desenvolvimento do estabelecimento.

90% são turistas internacionais.

Atualmente, o restaurante de Alain Tan está sempre cheio de clientes, em sua maioria estrangeiros. O proprietário afirma que 90% de seus clientes são internacionais, e o restante, vietnamitas. Aqui, o preço médio de uma tigela de pho varia de 80.000 a 100.000 VND, dependendo do prato e das necessidades do cliente.

Khải herdou e desenvolveu o restaurante de seu pai.

A família do Sr. Tan dedicou todo o seu empenho e esforço ao desenvolvimento deste prato especial da culinária vietnamita.

Há mais de 23 anos, o proprietário vem incansavelmente levando o sabor do seu pho a cada vez mais pessoas. “Não queremos parar por aí! No futuro, planejamos levar o pho para mais países, especialmente para a Coreia, Austrália, Japão e Estados Unidos… mas não para comunidades vietnamitas, e sim para locais com grande população local”, compartilhou Huynh Trung Khai (filho do Sr. Tan). Khai e sua esposa também representam a próxima geração de uma família com três gerações dedicadas à arte culinária.

No entanto, Alain Tan acredita que o pho é um prato cuja qualidade pode ser facilmente comprometida se não for preparado com meticulosa atenção aos detalhes. É por isso que ele é extremamente cauteloso no desenvolvimento do seu negócio. Ao abrir qualquer restaurante de pho, ele quer que sua família se concentre totalmente na qualidade do produto para oferecer a melhor tigela de pho possível aos clientes e para manter um rigoroso controle de qualidade.

Um negócio de sucesso não precisa ser grande. Quando consigo preparar um prato que satisfaz os clientes e tratar minha equipe com amor e carinho, é isso que me faz feliz, e também é o maior sucesso para um dono de restaurante.

O Sr. Alain Tan, proprietário do restaurante Pho 2000.

"Um negócio de sucesso não precisa ser grande. Quando consigo preparar um prato que satisfaz os clientes e tratar minha equipe com carinho, isso é o que me faz feliz, e também é o maior sucesso para um dono de restaurante", comentou.

O Sr. Tan é de Saigon e foi enviado para estudar nos Estados Unidos por sua família em 1971. Seu pai, o Sr. Huynh Lap, era um renomado comerciante de longa distância. Ele negociava, recebia e distribuía mercadorias de vários países para o porto de Saigon, e de lá as enviava para todo o Vietnã do Sul. Em 1975, toda a sua família emigrou para os Estados Unidos. Depois de muitos anos administrando um restaurante francês de alta gastronomia nos EUA, o Sr. Tan retornou ao Vietnã para viver e trabalhar, movido por seu profundo amor por sua terra natal.

A Sra. Huynh My Truc Lien (esposa do Sr. Tan) foi quem ajudou o marido a desenvolver sua carreira.

Esta é a segunda vez que ela come no Pho 2000, e Kim Jiae (38 anos, coreana) disse que gosta muito do sabor do pho daqui. Sempre que tem a oportunidade de visitar o Vietnã, ela e sua família vêm para saborear o prato.

"Este restaurante de pho fica perto do Mercado Ben Thanh, então, depois de passear e comprar alguns produtos vietnamitas tradicionais no mercado, eu paro para comer. O caldo é rico e aromático, e o macarrão é macio e com a textura perfeita, que é o que eu mais gosto nesta tigela de pho. Além disso, todos aqui são muito simpáticos e os banheiros são especialmente limpos!", comentou um cliente.

Link da fonte: https://thanhnien.vn/quan-pho-2000-o-tphcm-tung-duoc-cuu-tong-thong-my-ghe-an-thuc-hu-ve-nhung-loi-don-185230403174353177.htm