Após o conflito entre Rússia e Ucrânia em fevereiro de 2022, a Índia emergiu como um importante cliente do petróleo russo, apesar de anteriormente importar muito pouco da Rússia.
Antes das sanções ocidentais, a Rússia reduziu drasticamente os preços para a Índia, país que importa 85% de suas necessidades de combustível da Rússia. Somente em abril de 2023, as importações indianas de petróleo russo aumentaram quase 530% em comparação com o mesmo período de 2022.
Ao longo do último ano, os importadores indianos pagaram pelo petróleo russo e outras mercadorias principalmente em rupias, a moeda nacional da Índia. No entanto, a Rússia hesita em adotar transações denominadas em rupias porque isso deixaria Moscou com uma reserva indesejada de rupias de mais de US$ 40 bilhões anualmente, de acordo com a Reuters.
Por que a Rússia prefere o yuan
Isso representaria um grande revés para os importadores indianos de petróleo e carvão baratos da Rússia, que aguardam um mecanismo de pagamento permanente denominado em rupias para ajudar a reduzir os custos de conversão cambial.
Além da rupia, os pagamentos comerciais da Índia com a Rússia até agora têm sido uma combinação de dirham dos Emirados Árabes Unidos e yuan chinês.
“A Rússia quer uma moeda que possa usar para comprar bens essenciais à sua economia . O problema é identificar essa moeda. Os russos ficariam felizes em usar o yuan”, disse Nandan Unnikrishnan, especialista em Rússia da Observer Research Foundation (ORF) em Nova Delhi.
A Rússia instou empresas e cidadãos a transferirem ativos para rublos ou moedas "amigas", como a rupia e o yuan, para evitar riscos de sanções ocidentais após o conflito na Ucrânia. (Imagem: foreignpolicy.com)
O comércio bilateral entre a Rússia e a China cresceu mais rápido e se fortaleceu, atingindo um recorde de US$ 190 bilhões em 2022, mais de cinco vezes superior ao comércio entre a Rússia e a Índia, que foi de aproximadamente US$ 35,3 bilhões.
Em 2022, a proporção de importações russas pagas em yuan subiu para 23%, ante 4% antes do conflito com a Ucrânia, segundo o The Guardian. Os parceiros da Rússia estão cada vez mais dispostos a aceitar o yuan como forma de pagamento.
Entretanto, a Índia está tentando promover pagamentos em rúpias, mas raramente encontra aceitação por três motivos: a rúpia não é totalmente conversível, está se desvalorizando e a Rússia exporta mais para a Índia do que importa.
Em primeiro lugar, a Índia tem um déficit comercial muito grande e crescente com a Rússia. De acordo com dados do Ministério do Comércio indiano, as importações da Índia provenientes de Moscou no último ano fiscal, até fevereiro, foram quase 15 vezes maiores do que as exportações indianas para a Rússia.
Isso torna o mecanismo de pagamento baseado em rupias impraticável, porque, após pagar por todas as mercadorias importadas da Índia em rupias, a Rússia teria um grande excedente de rupias que não poderia ser usado em outras transações.
"Mas essas rúpias precisam ser convertidas em outra moeda, e isso está sendo discutido atualmente", disse o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov.
A vontade política é uma condição necessária.
De acordo com Unnikrishnan, Nova Déli não se sentiria confortável em permitir pagamentos comerciais em yuan, dada a relação tensa entre a Índia e a China na região fronteiriça.
A Reuters também citou autoridades indianas em março, afirmando que o governo indiano havia pedido a bancos e empresas que evitassem usar o yuan para pagar por importações russas.
Outra opção é usar o dirham dos Emirados Árabes Unidos para pagar as importações indianas da Rússia. No entanto, especialistas acreditam que isso pode não ser uma solução viável a longo prazo devido à sensibilidade da moeda às sanções ocidentais.
Unnikrishnan enfatizou que a Índia e a Rússia poderiam explorar soluções alternativas, como investir rúpias em empreendimentos conjuntos para a produção de bens destinados ao mercado russo, ou possivelmente exportá-los para outras partes do mundo.
O ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov (à esquerda), afirmou recentemente que a Rússia acumulou bilhões de rúpias em bancos indianos, que não pode utilizar. Foto: The Print
Além disso, a Rússia poderia usar a rupia indiana para investir em títulos do governo ou expandir o comércio bilateral, visto que ambos os lados buscam operar um mecanismo de pagamento baseado em rupias. Os dois países estão envolvidos em extensas negociações para encontrar uma solução mais permanente para esse sistema de pagamentos.
Segundo um alto funcionário do United Commercial Bank of India (UCO Bank), os aliados tradicionais da Índia também estão passando a usar o excedente de rúpias indianas depositadas no tesouro de Moscou para pagar por bens não petrolíferos não vendidos.
Desde janeiro, foram concluídas 20 transações em rupias indianas, todas relacionadas a exportações indianas para a Rússia, afirmou Soma Shankara Prasad, diretor-geral do UCO Bank.
Vinte bancos russos, incluindo Gazprombank, Rosbank, Tinkoff Bank, Centro Credit Bank e Credit Bank of Moscow, também abriram contas vostro (contas com saldos em moeda local, usadas para pagamentos internacionais) em rupias especiais com bancos correspondentes autorizados na Índia, permitindo transações em rupias entre os dois países.
"Existem muitas maneiras de aplicar esse dinheiro, e ambos os lados precisam demonstrar a vontade política para chegar a um acordo", afirmou Unnikrishnan .
Nguyen Tuyet (de acordo com DW, Quartz, RT)
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