Descobrindo um "sistema de frenagem" natural que poderia prevenir grandes terremotos.

Pela primeira vez, cientistas desvendaram o mistério do "sistema de frenagem" natural que impede a propagação de grandes terremotos, abrindo novas abordagens para prever e mitigar os riscos sísmicos globais.

Um estudo internacional inovador recente não só ajuda a decifrar os mecanismos que impedem automaticamente a propagação de grandes terremotos, como também abre uma abordagem completamente nova para prever e mitigar os riscos sísmicos em escala global.

O foco da pesquisa é a Falha de Gofar, uma falha no fundo do Oceano Pacífico localizada a cerca de 1.600 km da costa do Equador. Nos últimos 30 anos, essa área tem sido palco de um fenômeno estranho que intriga os cientistas .

Dispositivos de medição oceanográfica implantados perto da falha de Gofar estão ajudando os cientistas a identificar "sistemas de frenagem" naturais que limitam os terremotos submarinos.

Os terremotos são geralmente imprevisíveis e difíceis de prever. No entanto, na Falha de Gofar, terremotos de magnitude 6 ocorrem regularmente em um ciclo de 5 a 6 anos, com localizações e intensidades quase idênticas.

Para encontrar a resposta, uma equipe internacional de pesquisa liderada pelo Dr. Jianhua Gong, da Universidade de Indiana (EUA), realizou uma análise aprofundada e publicou os resultados na prestigiosa revista científica Science .

Para coletar dados detalhados, os cientistas realizaram dois experimentos em larga escala, instalando sismógrafos no fundo do mar em 2008 e novamente entre 2019 e 2022. Por meio desses experimentos, eles registraram com sucesso informações sobre dezenas de milhares de pequenos tremores que ocorreram em torno de dois grandes ciclos sísmicos.

A análise revela que, intercaladas entre as falhas geológicas frequentemente ativas, existem "zonas de barreira" altamente específicas. Antes da ocorrência de um grande terremoto, essas zonas de barreira são extremamente ativas, produzindo uma série de pequenos tremores sucessivos.

No entanto, imediatamente após o término do terremoto principal, eles ficaram quase completamente silenciosos. Esse fenômeno se repetiu consistentemente ao longo de dois ciclos separados por 12 anos, ajudando os pesquisadores a determinar seu verdadeiro mecanismo de funcionamento.

Segundo o estudo, essas regiões de barreira não são blocos sólidos e monolíticos de rocha, mas sim um complexo sistema de falhas. Nelas, a falha principal se divide em muitos ramos menores com desvios horizontais que variam de 100 a 400 metros.

Mapa da falha de Gofar.

Essa estrutura singular permite que a água do mar penetre profundamente no sistema de fraturas porosas. Quando ondas de falha provenientes de um grande terremoto atingem a rocha, a pressão do fluido dentro dela cai abruptamente, desencadeando um processo físico chamado "consolidação expansiva" que endurece temporariamente a rocha.

Esse efeito funciona como um "sistema de frenagem" natural, interrompendo a propagação de falhas sísmicas antes que elas possam se transformar em um desastre mais devastador. O Dr. Gong explicou que, embora os cientistas já soubessem da existência dessas barreiras há muito tempo, sua verdadeira estrutura e os motivos pelos quais elas previnem terremotos de forma confiável ao longo dos ciclos sísmicos só foram esclarecidos recentemente.

Geologicamente, a Falha de Gofar situa-se exatamente na fronteira entre as placas tectônicas do Pacífico e de Nazca, onde as duas placas deslizam uma sobre a outra a uma velocidade de cerca de 14 cm por ano. Embora distante da costa e representando pouco risco direto para os seres humanos, essa descoberta possui imensa importância científica em escala global.

Falhas de deformação com características semelhantes às de Gofar estão presentes em muitas outras regiões oceânicas ao redor do mundo . Compreender esse mecanismo natural de "frenagem" ajuda a explicar por que muitos terremotos submarinos frequentemente param em um determinado limite, sem atingir a escala máxima permitida pelas condições geológicas.

Falhas de deformação com características semelhantes às de Gofar estão presentes em muitas outras regiões oceânicas ao redor do mundo.

Financiada pela Fundação Nacional de Ciência dos EUA e pelo Conselho Canadense de Pesquisa em Ciências Naturais e Engenharia, esta pesquisa representa um avanço significativo para as ciências da Terra na busca por desvendar um dos mistérios mais antigos da natureza.

No futuro, os pesquisadores esperam que esses resultados melhorem significativamente os modelos de previsão de terremotos, especialmente em zonas de falha localizadas perto de áreas costeiras densamente povoadas.

Fonte: https://baolaocai.vn/tim-ra-he-thong-phanh-tu-nhien-giup-ngan-cac-tran-dong-dat-lon-post900196.html