Na cidade de Ho Chi Minh, para vivenciar o rugido do motor, a visão da fumaça do escapamento durante a aceleração e as curvas acentuadas e colisões como em uma corrida de verdade, Nguyen An Khai, assim como muitos outros estudantes, teve que investir tempo e esforço para criar modelos de corrida realistas.
No início de março, a Faculdade Técnica Cao Thang (Distrito 1) lançou a competição "Mini Car Racing" para estudantes apaixonados por projetar carros em miniatura, tanto dentro quanto fora da escola. Nguyen An Khai, aluno do terceiro ano de engenharia automotiva da Universidade de Indústria de Ho Chi Minh, juntamente com outros jovens com interesses semelhantes, se inscreveu para tentar a sorte na competição.
Para os participantes da corrida, a primeira tarefa foi projetar um modelo de carro. Khai e seus amigos participaram de quatro workshops para adquirir conhecimento sobre projeto mecânico e programação do sistema de controle do carro. Combinando esse conhecimento, o grupo fez um brainstorming e projetou o carro usando um software 3D, experimentando com a posição do motor, direção, transmissão, suspensão, etc. Posteriormente, o grupo construiu um ambiente de simulação para avaliar o desempenho do carro antes de sua fabricação.
A equipe realizou testes para verificar a funcionalidade do modelo. Após inúmeros ajustes no sistema de eixo de transmissão e testes em diversas plataformas de suporte de veículos, "finalmente ficamos satisfeitos com a terceira versão", disse Khai.
Para proteger o sistema de transmissão, a equipe utilizou dois suportes laterais no veículo. Quando o carro está em alta rotação, o eixo tende a ceder, por isso os suportes são necessários para evitar que ele quebre. Para aumentar a capacidade do carro de se mover em terrenos acidentados ou subir ladeiras, a equipe projetou um sistema de tração nas quatro rodas (dois sistemas de tração e um de empuxo) em cada uma delas. Durante a corrida, se um dos eixos apresentar defeito, o outro eixo irá tracionar ou empurrar, ajudando o carro a continuar funcionando.
Miniaturas de carros movidos a motores a gasolina, criadas por estudantes de universidades e faculdades do Sul do país, participaram da competição "Mini Car Racing" no Colégio Técnico de Cao Thang, em 17 de junho. Foto: Ha An
Nguyen Tuan Thanh, estudante de mecatrônica na Faculdade Técnica de Cao Thang, contou que, por sorte, um dos membros do grupo tinha um familiar que trabalhava em uma oficina mecânica em Bien Hoa ( província de Dong Nai ), o que permitiu que eles pedissem ajuda durante a montagem do modelo. Nos fins de semana, o grupo percorria mais de 30 km de moto, do centro de Ho Chi Minh até Dong Nai, para concluir o veículo.
Segundo a equipe, os materiais usados na fabricação do carro são um fator crucial. Embora o alumínio seja leve, ele se deforma facilmente em colisões com outros veículos ou ao atingir as barreiras de proteção na pista. Portanto, os materiais mais escolhidos são o ferro e o aço, projetados para oferecer maior resistência a impactos.
Além do projeto mecânico, segundo Thanh, os carros em miniatura exigem algoritmos de controle otimizados para a conexão entre o carro e o smartphone durante a operação. Se o sistema de controle for instável, pode facilmente levar a atrasos na operação, até mesmo à perda de conexão e à impossibilidade de controlar o carro. Comparado ao controle por radiofrequência (RF), Thanh acredita que controlar um carro via smartphone e Wi-Fi é mais difícil, exigindo que os alunos tenham conhecimento de programação e desenvolvam o software para rodar no aplicativo do celular.
Nguyen Tuan Thanh (à esquerda) e outros membros posam ao lado da maquete de carro projetada pelo grupo. Foto: Ha An.
Khải explicou que a equipe adicionou antenas ao carro para melhorar a recepção e a conectividade do sinal, aprimorou o circuito do microcontrolador e otimizou o software do telefone para reduzir a interferência e melhorar o controle do veículo.
Segundo os grupos de estudantes, o custo de construção de um modelo de carro depende dos materiais, do motor e do design das peças, variando em média de 4 a 7 milhões de VND. Apesar do tempo, do custo e do esforço envolvidos, Khai e sua equipe tiveram uma "experiência memorável: ouvir o rugido do motor, ver a fumaça do escapamento ao acelerar e presenciar as curvas e colisões entre os carros, o que os fez sentir como se estivessem em uma pista de corrida de verdade".
As corridas de carros em miniatura são uma atividade popular organizada por diversas universidades e faculdades ao longo dos anos, como o Colégio Cao Thang, a Universidade de Tecnologia da Cidade de Ho Chi Minh e a Universidade Lac Hong (Dong Nai). Os alunos podem usar motores a gasolina com cilindrada inferior a 50 cm³, projetando carros em miniatura com estruturas e princípios de funcionamento semelhantes aos de carros reais, sendo que no mínimo 50% do veículo é construído por eles mesmos. A pista de corrida é projetada com curvas, obstáculos, declives e superfícies irregulares para desafiar o desempenho dos veículos.
Segundo o Mestre Nguyen Ngoc Thanh, Chefe do Departamento de Engenharia Automotiva da Faculdade Técnica de Cao Thang, as competições de corrida de carros em miniatura ajudam os alunos a aplicar o conhecimento teórico na prática, aprimorar o trabalho em equipe e adquirir conhecimento interdisciplinar. Além do projeto mecânico, os alunos precisam ter conhecimento de fabricação de circuitos elétricos e aplicar conhecimentos de tecnologia da informação para programar softwares de controle em celulares. Como o conhecimento interdisciplinar é necessário para concluir o carro em miniatura, os alunos precisam trabalhar em equipe. "Esse processo os ajuda a aprender muitas coisas novas que serão úteis em seus trabalhos futuros", disse o Mestre Thanh.
O Sr. Tran Quoc Toan, Presidente da Associação de Automóveis e Equipamentos de Energia da Cidade de Ho Chi Minh, avaliou que os parques de diversões para carros em miniatura são locais onde os jovens podem criar modelos de automóveis. Este é um fator importante para aproximar os estudantes do processo de fabricação de automóveis.
Segundo o Sr. Toan, normalmente as empresas levam de três meses a um ano para treinar estudantes recém-formados a fim de atender às suas necessidades. No entanto, com o treinamento prático em oficinas de carros em miniatura, os alunos aprimoram suas habilidades profissionais, ajudando as empresas a reduzir o tempo e os custos de treinamento.
Parque de corridas de carros em miniatura organizado pela Universidade Lac Hong em março. Vídeo : Ha An
Ha An
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