Nagaraja, o Rei Serpente

459-202412131402142(1).gif — A estátua do rei serpente Nagaraja foi descoberta em My Son e está preservada no Museu de My Son.

Na cultura indiana, existem três reis serpentes mais importantes: o rei Naga, Shesha ou Ananta, que significa imortal. Além disso, existem outros dois reis serpentes: Vasuki e Samudra Manthan. Na mitologia indiana, o rei serpente Vasuki é reverenciado como o pilar que criou o universo durante a convulsão cósmica causada por espíritos benevolentes e malévolos.

O festival Naga Panchami é o nome de um festival bramânico tradicional da Índia, realizado anualmente. Durante este festival, os devotos oferecem leite e flores e oram ao deus serpente Naga pedindo bênçãos e proteção contra picadas de cobra, bem como prosperidade, fertilidade e uma colheita abundante.

Estátuas de Nagaraja podem ter sido descobertas na província de Quang Nam .

Nas escrituras budistas, o rei serpente Nagaraja é frequentemente mencionado. Reis serpentes costumavam aparecer para ouvir os ensinamentos de Gautama Buda, bem como para protegê-lo quando ele pregava.

Na cultura Champa, o rei serpente Nagaraja aparece muito cedo em uma inscrição em pedra do início do século V, descoberta em Dong Yen Chau, um sítio arqueológico localizado a pouco mais de um quilômetro a oeste de Tra Kieu.

Segundo epigrafistas, em comparação com outras línguas austronésias indígenas, esta é a inscrição mais antiga em Cham Antigo no Sudeste Asiático. Notavelmente, a inclusão do nome Nagaraja, o rei serpente, em Cham Antigo indica que o culto ao rei serpente era difundido em Champa nos períodos anteriores ao século V, possivelmente contemporâneo ao rei Pham Ho Dat ou Bhadravarman, que reinou por volta de 380-413 e estabeleceu o santuário real de Bhadresvara, também conhecido como Meu Filho.

Estátua de Nagaraja Po Nagar em Nha Trang. Foto de : W. Southworth

Felizmente, uma estátua do rei serpente Nagaraja, datada próxima à inscrição de Dong Yen Chau, foi descoberta por H. Parmentier no grupo A do complexo de templos de My Son em 1903. Recentemente, essa estátua foi redescoberta por especialistas indianos em restauração em 2019 e atualmente está preservada no Museu de My Son.

A estátua é esculpida em um tipo raro de pedra na escultura Cham, possivelmente mármore branco, e repousa sobre uma base de drenagem de arenito. Nagaraja está sentado sob uma serpente de cinco cabeças, com os braços estendidos sobre as coxas, semelhante às primeiras estátuas Cham datadas dos séculos VI e VII. Seu cabelo está penteado em um coque alto e torcido, e há dois pequenos orifícios na parte de trás da cabeça, talvez usados para prender uma joia com o símbolo da serpente do clã Naga, frequentemente visto em estátuas de reis serpentes na arte indiana. Esta é a única estátua de Nagaraja descoberta em My Son.

Um antigo templo no Sri Lanka abriga dois reis serpentes Nagaraja em sua entrada principal, buscando proteção divina para a paz e prosperidade no local de culto. Foto: Tú Anh

Além da estátua de Nagaraja em My Son, outra estátua do mesmo rei foi descoberta na Torre Po Nagar em Nha Trang. Esta estátua também foi esculpida por volta dos séculos VI-VII. Assim, pode-se concluir que o rei serpente Nagaraja, com seu papel de protetor da família real Champa, era venerado simultaneamente em dois santuários reais, um no norte e outro no sul do reino.

Além disso, outra estátua de arenito de Nagaraja, possivelmente descoberta na região de Quang Nam por volta do século VIII, ainda é claramente visível, representando a divindade ajoelhada com as mãos unidas em frente ao peito, expressando reverência aos deuses ou à realeza (?). As vestes são régias e a estátua é adornada com inúmeros ornamentos. Esses ídolos de Nagaraja demonstram que a crença de Nagaraja na proteção da monarquia e da família real de Champa era difundida nesse reino por séculos.

No século VII, em uma inscrição em My Son, erguida durante o reinado do rei Prakāśadharma em 658, o rei enfatizou sua nobre linhagem da família real brâmane através do casamento entre Kaundinya e Soma, cuja filha, a princesa Soma, era filha do rei serpente Nagaraja.

O rei também elogiou o casamento entre seu pai, o rei Jaggaddharman, que viajou para Bhavapura, no Camboja, para se casar com sua mãe, a princesa Sri Sarvani, filha do rei Khmer Isanavarman e parente consanguíneo da princesa Soma. Portanto, Nagaraja ocupava uma posição de destaque nas crenças reais de Champa.

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