Acum cinci ani, Apple a schimbat lumea computerelor.

Decizia Apple de a se despărți de Intel și de a dezvolta propriile cipuri din seria M pentru linia Mac a ajutat-o ​​să-și depășească concurenții atât în ​​ceea ce privește performanța, cât și durata de viață a bateriei.

În 2017, Apple a integrat o unitate de procesare neuronală (NPU) pentru a susține sarcinile de inteligență artificială în cipurile sale mobile. Trei ani mai târziu, la sfârșitul anului 2020, Apple a înlocuit procesoarele Intel din Mac-uri cu propriile cipuri din seria M.

La cinci ani după ce Tim Cook și-a anunțat plecarea de la Intel pentru a trece la procesoare de siliciu personalizate pentru Mac-uri, generațiile de cipuri de la M1 la M5 continuă să stabilească noi standarde de performanță și eficiență energetică.

O înțelegere istorică

Decizia de a pune capăt unui parteneriat de 14 ani (2006-2020) cu Intel nu a fost ușoară. Cu toate acestea, Apple are de fapt o experiență și un succes îndelungat în proiectarea semiconductorilor, folosind pentru prima dată propriile cipuri pentru iPhone și iPad în 2010.

Ideea cheie este că Apple nu își dorește doar un cip puternic, ci și unul extrem de eficient din punct de vedere energetic. Tim Millet, vicepreședinte al departamentului de arhitectură a platformei, a spus că secretul constă în colaborarea directă dintre arhitecții de cipuri și echipa de software.

În loc să facă presupuneri, echipa de design știe exact cum va fi utilizat cipul pentru a optimiza ceea ce contează cel mai mult.

Procesorul din seria M permite Mac-urilor să ofere performanțe mai mari și o eficiență energetică mai bună decât concurenții lor. Foto: Tom's Guide.

Când au fost lansate primele prototipuri, chiar și echipa de conducere a Apple a fost uimită. „A fost ca și cum aș fi cunoscut un Mac pentru prima dată. L-am pornit și am văzut că durata de viață a bateriei nu se schimbase și m-am întrebat dacă software-ul funcționa corect.”

„Nu voi uita niciodată sentimentul de a ține acel aparat în mâini pentru prima dată. Eram atât de încântat ca întreaga lume să experimenteze din nou Mac-ul”, își amintea Millet.

Vicepreședintele departamentului de Arhitectură a Platformei a oferit o analogie emoționantă: „Este ca și cum ai avea un întreg ocean de energie (bateria mare de laptop destinată cipului Intel) pentru a alimenta ceva care a fost conceput să funcționeze doar într-un iaz mic (cipul M1 eficient din punct de vedere energetic)”.

În timpul cercetărilor lor, echipa Apple și-a dat seama, de asemenea, că performanța per watt a Intel stagnase.

Între timp, cu cipul M1, Apple a obținut performanțe mai mari cu viteze de ceas semnificativ mai mici. Acesta a fost un pas crucial în realizarea visului companiei de a avea un MacBook Air subțire și ușor, care nu necesita ventilator de răcire, dar oferea totuși performanțe puternice.

Capacitatea de a afișa simultan pe mai multe ecrane de înaltă rezoluție pe un MacBook Pro cu cip M4. Fotografie: Apple.

Exact asta și-a imaginat Steve Jobs când a lansat primul MacBook Air.

În plus, având în vedere că atât MacBook Air, cât și iPhone utilizează cipuri de siliciu dezvoltate de Apple, echipele de software se pot concentra mai ușor pe o platformă unificată.

Acest lucru permite echipelor să integreze multe aplicații cu care utilizatorii sunt deja familiarizați pe iPhone-urile lor. Drept urmare, totul devine mai familiar pentru utilizatorii de iPhone care folosesc și Mac-uri.

Arhitectură unificată

Tom's Guide notează că ceea ce definește puterea cipurilor din seria M este arhitectura lor unificată de memorie. În computerele tradiționale, procesorul și placa video au memorie separată, iar datele trebuie copiate înainte și înapoi prin porturi PCI Express, ceea ce provoacă latență.

Între timp, cu Apple Silicon, procesorul, placa video și motorul neuronal se află pe aceeași matriță și partajează aceeași memorie. Millet explică faptul că această schimbare fundamentală elimină nevoia dezvoltatorilor de a-și face griji cu privire la „crearea de imagini într-un singur loc și apoi la transmiterea lor printr-o rețea diferită”.

Tom Boger, vicepreședintele Apple pentru marketing de produs pentru iPad-uri și Mac-uri, a subliniat că acest beneficiu este crucial în era inteligenței artificiale.

„Cu modele lingvistice mari, putem valorifica întregul pool de memorie. Puteți rula LLM-uri cu zeci, chiar sute de miliarde de parametri direct pe un MacBook Air - lucru posibil doar datorită magiei arhitecturii unificate”, a comentat Boger.

În ciuda creșterii recente a popularității inteligenței artificiale cu ChatGPT, Apple a integrat Neural Engine în iPhone-uri încă din 2017.

Totuși, pentru cipul M1, echipa lui Tim Millet a reproiectat complet procesorul. Drept urmare, cipurile din seria M sunt pregătite pentru valul actual de inteligență artificială. M5 - cea mai recentă versiune de cip pentru Mac-uri, pe care Apple o numește „cel mai rapid nucleu CPU din lume”, oferă performanțe cu până la 20% mai mari (comparativ cu cipul M4) în sarcini multi-threaded, cum ar fi compilarea de cod și multitasking.

Imaginea ilustrează structura cipului M5. Fotografie: Apple.

Trecerea Apple de la cipurile Intel la cipurile din seria M în Mac-urile sale nu numai că a avut un impact asupra industriei computerelor, dar poate fi considerată și un progres pentru companie însăși.

Potrivit analistului Avi Greengart, această schimbare nu numai că va schimba industria, ci și „va elibera însăși Apple”.

„Oferă companiei Apple controlul pe care l-au dorit dintotdeauna, împreună cu flexibilitatea de a aloca resurse anumitor părți ale cipului. Într-un an se vor concentra pe procesor, iar în anul următor pe GPU. Arhitectura în sine oferă avantajul memoriei integrate, permițând partajarea memoriei între procesor și GPU, în loc ca GPU-ul să se bazeze pe memorie separată”, a comentat Greengart.

Această flexibilitate i-a oferit Apple un dublu avantaj: performanță tehnică și independență strategică. Nemaifiind constrâns de ritmul lent al Intel, producătorul de Mac-uri s-a diferențiat în moduri în care nu a mai făcut-o de la Motorola.

În plus, Apple a forțat rivali precum Intel, AMD și Qualcomm să își schimbe strategiile, trecând de la o cursă pentru energie brută la o bătălie pentru eficiență energetică.

În plus, datorită economiilor de scară și integrării verticale, Apple a reușit să controleze costurile într-un mod în care alte companii nu o pot face.

„Vedem computere de ultimă generație, dar care se vând sub 1.000 de dolari . Oamenii se gândesc adesea la Apple ca la un brand premium, deoarece operează în principal în acel segment de piață. Însă cipurile din seria M, mai ales atunci când folosești versiuni mai vechi, precum M1, permit companiei Apple să echipeze un procesor puternic într-un laptop vândut elevilor de liceu”, a spus Greengart.

Sursă: https://znews.vn/5-nam-truoc-apple-thay-doi-the-gioi-may-tinh-post1614291.html