Misterul secolului rezolvat: De unde vine fulgerul?

(Dan Tri) - Fulgerul este un fenomen familiar pe cer de fiecare dată când există o furtună, dar originea sa i-a nedumerit pe oamenii de știință timp de secole.

Fulgerul poate fi foarte lung. Recordul actual aparține unui fulger care s-a întins din Texas până în Kansas în 2017, măsurând 829 km (520 mile) (Foto: Getty).

Timp de secole, fulgerul a fost un fenomen natural misterios, explicat prin mituri și legende.

Deși știința modernă a stabilit că fulgerul este un curent electric gigantic care călătorește prin aer, originea sa profundă rămâne o mare întrebare.

Acum, o echipă internațională de oameni de știință condusă de Universitatea Penn State (SUA) a publicat răspunsul, dezvăluind un lanț complex și silențios de reacții care are loc în interiorul norului înainte de apariția fulgerului propriu-zis.

Fulgerul nu este o descărcare electrică bruscă, conform unei noi cercetări publicate în Journal of Geophysical Research: Atmospheres .

În schimb, procesul începe cu raze cosmice - particule de înaltă energie din spațiu care se ciocnesc cu atmosfera Pământului.

Pe măsură ce aceste raze trec printr-un nor de furtună, ele creează electroni care se mișcă rapid. În câmpul electric puternic al norului (creat de coliziunile dintre particulele de gheață și apă), acești electroni sunt accelerați în continuare, izbindu-se de molecule de aer precum azotul și oxigenul, producând raze X și fotoni de înaltă energie.

Acest proces a fost asemănat cu o „avalanșă de granule”, în care un granulă inițial declanșează formarea unei serii de granule noi, ducând în cele din urmă la formarea fulgerului.

Ceea ce este remarcabil este că întreaga reacție are loc fără nicio lumină sau tunet, lăsând oamenii complet inconștienți până când fulgerul nu lovește efectiv.

În spatele fulgerului se ascund încă mistere neexplicate (Foto: Getty).

„Aceasta este prima dată când avem un model complet cantitativ care explică modul în care se formează fulgerul în natură, conectând razele X, electronii și câmpurile electrice din nori”, a declarat profesorul Victor Pasko, conducătorul studiului.

Pentru a testa ipoteza, echipa a folosit simulări pe computer combinate cu date din lumea reală provenite de la sateliți, senzori de la sol și aeronave specializate.

Rezultatele au arătat că modelul a corespuns perfect observațiile de teren, în special pentru exploziile terestre de raze gamma – explozii puternice de radiații care apar adesea în timpul furtunilor, dar nu sunt însoțite de tunete sau fulgere.

Aceasta explică de ce există „fulgere” fără nicio străfulgerare, deoarece reacțiile se produc în volume foarte mici, uneori creând doar raze X slabe, invizibile cu ochiul liber și inaudibile pentru urechea umană.

Acest model, pe care echipa îl numește „Descărcare cu feedback fotoelectric”, a fost publicat pentru prima dată în 2023 și a fost acum verificat.

Această descoperire nu numai că aruncă lumină asupra unui fenomen natural familiar, dar deschide și noi direcții de cercetare privind impactul universului asupra climei Pământului, precum și interacțiunea dintre particulele elementare și mediul electromagnetic natural.

Acesta este un pas important înainte, promițând aplicații în prognoza meteo, avertizarea în caz de dezastre și siguranța aviației.

Sursă: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bi-an-the-ki-duoc-giai-dap-set-hinh-thanh-do-dau-20250807081406642.htm