Orez expandat - o delicatesă din copilărie.

Arde

Thanh Nga

Odată cu sosirea toamnei în Chuong My ( Hanoi ), ploile apar și dispar brusc. Oamenii se simt relaxați pe această vreme răcoroasă și își amintesc brusc de amintiri dragi…

Îmi amintesc și de „specialitățile” copilăriei mele. Orezul expandat - una dintre delicatesele care mi-au înconjurat copilăria, combinând dulceața orezului cu zahărul.

Pentru cei născuți în fosta provincie Ha Tay, acum Hanoi, orezul expandat este mai mult decât o simplă gustare ; este profund legat de amintirile din copilărie. Imaginea băieților și fetițelor cărora bunicile și mamele le dădeau un castron cu orez și un plic cu zahăr, grăbindu-se spre casa persoanei cu mașina de „orez expandat” în mijlocul satului, este gravată în memoria mea.

În zilele reci și ploioase, copiii stăteau la coadă să-și ia floricelele de porumb. Un bol de orez alb pur amestecat cu zahăr; familiile mai înstărite puteau adăuga niște tăiței instant sau boabe de soia prăjite.

Aparatul de popcorn zumzăie, iar persoana care face popcornul toarnă cu îndemânare orezul amestecat din bol în tava de la un capăt al aparatului. Aparatul scoate un sunet ritmic și clar, iar după un proces de măcinare, amestecare, frământare și zdrobire a ingredientelor, din celălalt capăt al aparatului ies bețișoare lungi, cilindrice, fierbinți și aburinde de popcorn.

Legendara gustare cu floricele de porumb din copilărie

Thanh Nga

Proprietarul automatului de vânzare era ca un magician în ochii sclipitori ai copiilor ca mine. Cu mâinile înmănușate pentru a evita arsurile, ținea o foarfecă în cealaltă mână, întinzând batonul de popcorn și tăindu-l în felii egale și rapide.

Uneori, când floricelele erau încă fierbinți și moi, ne făcea batoane de popcorn în diferite forme, atât de apetisante încât unii dintre noi le păstrau și nu îndrăzneau să le mânânce.

Floricelele de porumb proaspăt scoase din uz, încă fierbinți, erau imediat îndesate în saci curați pe care îi pregătise mama. Acești saci trebuiau înfășurați în două sau trei straturi pentru a putea fi legați strâns și a păstra floricelele crocante mai mult timp. Când am plecat, căram două pungi mici, dar când ne-am întors, fiecare dintre noi, copiii, căra un sac mare, bine închis, cu orez expandat cald. Aroma de orez, zahăr, porumb și fasole încă plutea din straturile de saci din mâinile noastre.

Cu orezul și zahărul ca ingrediente principale, oamenii pot adăuga multe alte arome. Doar adăugarea unui pic de porumb uscat, tăiței instant, arahide, nucă de cocos uscată etc. face ca orezul expandat să aibă un gust diferit față de orezul expandat din alte părți. A fost o vreme când mașina de expandat și imaginea bețișoarelor de orez expandat păreau să fi dispărut. De aproximativ doi ani, în timp ce locuitorii din Hanoi își amintesc de aceste „specialități” din copilărie, de la străzile suburbane la intersecții și de-a lungul străzilor principale ale orașelor, puteți găsi tarabe cu orez expandat cu aroma lor familiară, făcându-vă să doriți să vă întoarceți din nou în copilărie.