O masă de reuniune cu vechi prieteni.

BAC GIANG - Văzându-i telefonul sunând, s-a uitat la ecran: Un număr necunoscut. Nu a răspuns imediat. La al treilea apel, a ridicat receptorul și a întrebat calm: „Alo? Mă scuzați, cine sună?”

O voce caldă s-a auzit de la celălalt capăt, vocea unui bărbat în vârstă: „Îmi recunoașteți vocea?”

S-a gândit repede: Există o modalitate de a vorbi clar și încet:

- Recunosc accentul orașului meu natal, dar sincer, nu știu cine este!

Râsete răsunau! Le-am recunoscut vag, după râsul năzdrăvan: Ăla e Văn? E Văn?

- Excelent! Atât de excelent! Încă mă recunoști! Și nu e doar excelent! Ești puternic, cel puțin mintea ta e puternică! Și eu sunt încă în memoria ta!

Aici s-a lăsat un moment de tăcere, grea și sufocantă, sunetul respirației aproape imperceptibil.

Ilustrație: China.

- Au trecut aproape 60 de ani de când ne-am întâlnit ultima dată, dar cum aș putea să te uit! Povestește-mi despre tine! Și cum ai găsit numărul meu de telefon?

Vocea domnului Van era joasă și profundă:

- M-am întors în orașul meu natal, am vizitat casa vărului meu și i-am rugat să-mi dea mai multe despre situație și să-mi spună numărul de telefon. Lucrurile s-au schimbat atât de mult! Tipul care mi-a dat numărul lui avea doar câțiva ani când am plecat din orașul nostru natal și acum are mai mulți nepoți!

- Da! „Bătrâne, și eu îmbătrânesc!” Se întunecă în seara asta, hai să ne întâlnim!

S-a lăsat tăcerea de câteva secunde, apoi domnul Van a întrebat: „Veți fi acasă mâine?”

Se grăbea:

Da! Da! Da!

Domnul Van a vorbit calm:

- Sunt în Hanoi . Te rog să-mi trimiți adresa ta, voi veni mâine dimineață!

Surprins? Îl cunosc pe acest bătrân de când eram copil; când spune ceva, o spune serios, iar când promite, se ține de cuvânt.

- Grozav! Te urez bun venit. Rămâi puțin! Te voi duce să vizitezi obiectivele turistice și vei avea suficient timp să traduci inscripțiile de pe stele!

Râsul răgușit al domnului Van:

- Îți mai amintești obiceiul meu de a „bâlbâi și a vorbi prea mult”? Cunoștințele mele despre caracterele chinezești sunt foarte limitate, le-am învățat singur și prin observare, mult inferioare ale tale, deoarece ai studiat literatura clasică la universitate. Am venit la Hanoi din Thanh Hoa în această dimineață. Mâine, te voi vizita dimineața și apoi mă voi întoarce acasă după-amiază. Se vor recunoaște și se vor saluta doi bătrâni din același sat, care au studiat împreună din copilărie, separați timp de 60 de ani?

A râs și el împreună:

- Bineînțeles că ne recunoaștem! Cu siguranță ne recunoaștem.

După ce a așteptat ca soțul ei să-i trimită prietenului său adresa lor de acasă prin SMS, l-a privit cu o expresie veselă:

- Domnul Van vine mâine la noi acasă?

El a dat din cap.

- Ai auzit asta, nu? Da, ți-l amintești pe domnul Van, nu-i așa?

- Bineînțeles că îmi amintesc! Îmi amintesc de el din câte mi-a povestit bunicul meu. Și își amintea de toți prietenii lui în detaliu. Vorbea despre ei atât de des și de viu încât i-am recunoscut imediat ce le-au fost pomenite numele.

- Încercați să câștigați favoarea soțului dumneavoastră? Acum, spuneți-mi, ce părere aveți despre o scurtă „schiță biografică” a domnului Van?

- Domnul Van, din satul vecin, avea o situație dificilă: „un tată bătrân și un fiu tânăr”. Când tatăl său avea aproape șaizeci de ani, s-a recăsătorit cu mama sa. Zece ani mai târziu, tatăl său a murit, lăsându-l în urmă sărăcia, foametea, câteva cărți în chineza clasică, niște scrieri occidentale de bază și onoarea de a avea un fiu cel mare dintr-o căsătorie anterioară, care a fost martir în războiul împotriva francezilor, alături de el și de fratele său. În ciuda tuturor acestor greutăți, mama sa a reușit totuși să-i crească pe ambii frați prin intermediul universității. Domnul Van este inginer geolog, iar fratele său mai mic este inginer agronom ...

- Da! Te admir cu adevărat! Îți amintești totul atât de precis, ca și cum ai fi un insider. De fapt, nu eram la fel de apropiat de Van ca Chu, Tien și Quoc. Eram din același sat, mergeam la școală împreună și ne respectam reciproc. În timpul școlii, amândoi aveam dificultăți financiare, dar el era nesigur, crezând mereu că nu este la fel de bun ca prietenii lui. De asemenea, pentru că era mereu curios și întreba oameni care știau caractere chinezești și cuvinte sino-vietnameze și era atent în vorbire, îmbrăcăminte și viața de zi cu zi, îl numeam „tânărul învățat”. Când studiam împreună, Van nu făcea parte din grupul care mergea pe jos 10 kilometri până la liceu în fiecare zi, darămite să cânte, să joace fotbal sau ceva de genul acesta. Când mergeam la școala profesională și chiar și după absolvire și întemeierea unei familii, eu eram aici, în timp ce Van era tot drumul în Lai Chau . Când ne întorceam în orașele noastre natale, eram mereu desincronizați, ținând legătura doar prin intermediul prietenilor comuni. Acum că suntem la capătul drumului, din fericire ne-am regăsit.

Străbunicul meu voia ca el să rămână și să se joace câteva zile!

- Probabil că nu. La fel e și cu mine; chiar dacă m-am pensionat, nu am renunțat la muncă și ezit să dorm în locuri necunoscute.

- Permiteți-mi să le spun copiilor, mâine vom veni cu toții la cină cu unchiul, și oricine poate aranja poate să-i ducă pe cei doi în niște locuri de vizitat. Unchiule, te rog să-ți planifici timpul cu grijă. Vom lua cina acasă sau la un restaurant mâine?

- Mâncare gătită acasă! Nu trebuie să-ți spun ce să faci pentru cumpărături sau gătit, doar te rog să-mi aduci o farfurie suplimentară de ficat.

- Disc hepatic?

- Da, ficat de porc! Desigur, e ficat de porc curat și proaspăt.

- De ce să servești acel fel de mâncare unui oaspete pe care nu l-ai mai văzut de 60 de ani? Chiar și tu îl mănânci rar. Se poate ca domnul Van, așa cum ai spus, să fie precaut și să îl evite pentru că se teme de leziuni hepatice?

- Cumpără-mi-l pur și simplu. Am cercetat deja beneficiile și dezavantajele consumului de ficat.

A doua zi dimineață, în jurul orei 8, a sosit domnul Van. Cei doi prieteni s-au îmbrățișat imediat ce domnul Van a coborât din autobuz, surprinzându-i pe toți cei care au fost martori. Amândoi s-au bătut ușor pe spate.

- Cum de ești încă atât de tânăr? Corpul tău este la fel de tonifiat ca al unui tânăr.

- Și tu, primești vreun tratament pentru păr? Părul tău este încă atât de neted și verde! Și, în mod ciudat, abia dacă ai riduri pe față.

- Credeam că escaladarea munților și traversarea pâraielor pentru a găsi minereu te va face puternic și bronzat, dar nu mă așteptam să fii atât de mic, cu pielea albă și mai învățat decât înainte.

- Cât despre mine, mi-am imaginat că scriitorii ar purta ochelari groși, dar, în mod surprinzător, ochii lor strălucitori și zâmbitori rămân exact la fel.

Privind cuplul de vârstnici mergând unul lângă altul, mersul și posturile lor sigure, dar agile, făcând imposibilă ghicirea vârstei lor. După ce și-a însoțit fiul să viziteze un sit istoric național și să admire râul cu cei doi curenți distincți ai săi, bătrânul și-a condus prietenul înapoi acasă. O masă a fost pregătită în mijlocul discuțiilor vesele dintre gazdă și oaspete.

Fiica sa cea mare l-a întâmpinat cu căldură:

- Mă scuzați, domnule! Au trecut aproape 60 de ani de când dumneavoastră și tatăl meu ați luat masa împreună. Am fost prea ocupați ca să o ajutăm pe mama cu gătitul, așa că i-am rugat pe părinții mei să vă ducem la un restaurant, pentru comoditate, dar tatăl meu nu a permis. La această masă în familie, vă invităm pe dumneavoastră și îi invităm și pe părinții mei.

Imediat ce a intrat în sufragerie, domnul Van a exclamat:

- Tu și copiii ați muncit atât de mult! Cum poate o masă simplă să fie ca un ospăț?

A zâmbit fericit:

- Nu există niciun banchet extravagant aici, domnule. Sunt toate mâncăruri simple, tradiționale. Nu știu dacă vor fi pe gustul dumneavoastră.

Apoi, domnul Van a aruncat o privire subtilă spre masa din sufragerie, apoi l-a privit insistent pe domnul Ngoc, cu vocea gâtuită de emoție:

- Sunteți atât de grijulii! Trebuie să fiți dumneavoastră, domnule, cel care a reușit să găsească o porție atât de delicioasă de ficat de porc? Îmi aduceți aminte de...

Copiii, nepoții și chiar soția domnului Ngoc i-au privit pe cei doi bărbați cu îngrijorare. Mâinile domnului Ngoc tremurau, iar vocea îi tremura și ea:

- Așa este, domnule! Nu mă obosesc niciodată să pregătesc mese pentru oaspeți. Soția mea e obișnuită cu asta. Dar astăzi fac o excepție. I-am spus soției mele să cumpere cât mai mult ficat de porc posibil. Puteți fi siguri de calitatea, curățenia și siguranța ficatului pe care îl alege și îl fierbe. Acestea fiind spuse, dacă vă abțineți de la a-l consuma, vă rog să nu-l mâncați de dragul meu.

Apoi gazda s-a uitat la oaspete:

- Există două feluri de mâncare cu măruntaie de porc pe care nu le mănânc întotdeauna, dar ori de câte ori o fac, îmi vine să plâng. Acestea sunt stomacul și ficatul. Când mănânc stomacul îmi amintește de părinții mei, iar când mănânc ficat de porc îmi amintește de bunicul meu.

Uitând măcar să-l invite pe domnul Van să ridice un pahar sau să-și ia bețișoarele, întreaga familie s-a uitat la domnul Ngoc, așteptând să-și spună povestea.

- Când eram în clasa a patra, am fost bolnav. Părinții mei, din dragoste pentru mine, mă întrebau ce pofteam, iar mama mergea la piață să-mi cumpere. Am mormăit: „Îmi este poftă de burtă de porc fiartă!” Părinții mei s-au privit unul pe altul, apoi și-au șoptit ceva. În acea după-amiază, după ce l-au lăsat pe fratele meu mai mic să se joace la vecin, i-au pus deoparte o porție mică, lăsându-mi aproape jumătate de burtă ca să o înmoi în sos de pește și să o mănânc singură. Era prima dată în viața mea când mâncasem atât de multă burtă de porc fiartă delicioasă! Era bogată, cremoasă, gumată și crocantă. Cred că faptul că am mâncat burta m-a ajutat să mă recuperez repede, să mă însănătoșesc repede și să mă întorc la școală. Mai târziu, am aflat că părinții mei au fost nevoiți să împrumute bani pentru a cumpăra burta și au fost nevoiți să păstreze cu grijă sticla de sos de pește pe care logodnicul meu le-o dăduse timp de zece zile, așteptând un eveniment în familie ca să o folosească, doar ca să mi-o toarne ca să o înmoi.

Domnul Ngoc și-a ciocnit paharul de cel al domnului Van:

- Vă rog, domnule! Mă las dus de val și sunt cam lipsit de tact... Hai să bem ceva și să spunem niște povești, ce zici?

Domnul Van și-a atins ușor buzele de paharul de vin și apoi a continuat:

- Când eram copii, ficatul și stomacul de porc erau mereu ceva după care pofteam. Să putem mânca o bucată mică și subțire era ceva ce savuram mult timp.

Văzându-i pe cei doi bărbați vorbind, micuțul Tom l-a implorat cu nerăbdare pe bunicul său:

Bunicule! Dar bucata aia de ficat care te-a făcut să plângi?

Domnul Ngoc s-a uitat la prietenul său, apoi la întreaga familie:

- Da! E ficat de porc, dar nu lobi de ficat sau bucăți de ficat, ci pulpă de ficat.

Domnul Van a clipit. Domnul Ngoc a vorbit calm:

- Îmi amintesc borcanele cu pudră de ficat pe care mi le-a dat. Îmi amintesc prima dată când mi l-a dat. A fost una dintre rarele dăți când am luat prânzul împreună. Lucram după-amiaza, așa că aduceam biluțe de orez dimineața și le mâncam la prânz. Uitându-mă la biluța lui de orez, aproape că am plâns: biluța mea de orez era mică, dar plină cu orez, în timp ce a lui avea doar câteva boabe de orez lipite de cartoful dulce. I-am sugerat proactiv să împărțim, indiferent de jena lui; a trebuit să asculte. Când a deschis mâncarea, surpriza a venit de la el. Sosul meu și mâncarea erau doar un pachet de sare și ceapă prăjite, fără ulei! M-a surprins când a deschis borcanul și a turnat puțin pe o bucată de hârtie. „E ficat! Ficat de porc! Încearcă-l. E delicios!” Fără să mă gândesc, am luat un vârf de cuțit în mână și l-am dus la gură. „Nu simt gustul nimic! E sfărâmicios! Uscat! Greu de înghițit!” „Așa e! Are substanță! E ficat de porc adevărat!”

A chicotit, apoi a devenit serios: „Nu spune nimănui. Pentru că nu e ceva obișnuit. Am pe cineva din interior, de aceea îl am. E ficat de porc, dar e pudră de ficat după ce ficatul a fost stors pentru a face tonic hepatic, medicamentul lichid Philatop.” Am dat din cap: „Ah, știu că ai familie care lucrează în industria farmaceutică. Pudra e pudră, cum poți stoarce toți nutrienții? E mai bună decât sarea simplă... sau ceva de genul ăsta! Haha, ca și cochiliile crabilor sau racilor după ce toată apa a fost scursă și apoi pisată pentru a face supă. Stoarsă și uscată.” Ne-am înmuiat orezul și cartofii în ea și am mâncat tot borcanul de pudră de ficat. Deodată, a avut un gust ciudat și delicios. A șoptit: „Dacă poți să-l mănânci și nu te superi, îți mai dau din când în când. Ține-l secret pentru mine.” Și astfel, am ajuns să-i mănânc „ficatul de porc”.

Domnul Van a reflectat gânditor:

- Îți amintești atât de bine! Dar lasă-mă să te întreb sincer, știi de ce, pe atunci, chiar dacă eram din același sat, rareori mergeam pe jos la școală cu voi și participam mai puțin la activitățile tinerilor din sat decât tine?

Domnul Ngoc chicoti încet:

- Trebuie să se simtă inferior din cauza circumstanțelor sale. Și chiar l-am numit învățat...

Domnul Van a zâmbit amabil:

- E parțial adevărat, dar nu în întregime. Pe atunci, lucram cu jumătate de normă în timp ce studiam!

- Lucrezi pentru altcineva?

- Da! Voi lucrați doar câteva zile cărând cărămizi brute pentru Fabrica de Cărămizi și Țigle Quang Trung, dar eu lucrez pentru ei aproape tot anul! Iar voi sunteți fermieri, eu sunt muncitor la fabrică.

Acest tată are atâtea secrete!

- Lucrez ore suplimentare, mai ales noaptea, la o companie farmaceutică. Atât! Pudra de supă este un produs, sau mai degrabă, un produs secundar, ceva ce eu, ca muncitor, sunt însărcinat să distribui. Fabricarea Philatop din ficat implică mulți pași. Am voie doar să curăț ficatul, adică să-l spăl când îl primesc prima dată. Îl poftesc atât de mult, văzând și ținând în mâini sute de kilograme, tone de ficat proaspăt, dar nu am voie să mănânc nicio bucată de ficat fiert sau prăjit. Chiar și reziduurile de ficat procesate, care mi-au fost însărcinate, trebuie ținute secrete și păstrate cu grijă. Compania interzice să se vorbească despre ele în afara orașului și îmi interzice să le iau acasă! Chiar și faptul că lucrez acolo este interzis să fie dezvăluit.

Doamna Lai a spus cu o voce tristă:

- Pe atunci, familia mea se lupta cu dificultăți, dar tu erai și mai greu! Și totuși, ai încălcat regulile și ai împărtășit în secret binecuvântările tale cu familia mea!

Domnul Van a spus sincer:

- Mulțumesc! Când ești la nevoie, trebuie să te gândești la asta! Eu muncesc ca să mă întrețin, să plătesc taxele de școlarizare, să cumpăr cărți și să o ajut pe mama să-mi crească frații mai mici. Altfel, aș fi renunțat la școală. Și soțul tău, cum îți poți aminti un lucru atât de mărunt? Ca să fiu sinceră, l-am uitat. Îmi amintesc doar că datorită curajului lui am trecut prin „Zilele copilăriei”, care au fost la fel de grele ca cele ale scriitoarei Nguyen Hong, și apoi am putut călători încoace și încolo.

Copiii au ciripit entuziasmați, cel mai mic exclamând:

- Poveștile tale sunt ca niște basme.

Cel mai mare copil, care a absolvit Universitatea de Jurnalism și Comunicare, a spus admirativ:

- Învățând din trecut ne ajută să înțelegem prezentul. Veți fi mereu modele de urmat pentru noi, de la care să învățăm și de la care să ne ghidăm.

Domnul Ngoc și-a luat ceașca și s-a ridicat.

- Ei bine, cei doi bătrâni nu plănuiau să țină o prelegere, doar că a trecut mult timp de când s-au întâlnit ultima dată și își amintesc de vremurile de demult. Bătrânilor le place adesea să își amintească și, fără să vrea, îi fac și pe tinerii din generația să asculte. Am amânat bucuria prea mult timp. Acum, domnule Van, doamnă Van, copiii și nepoții dumneavoastră, vă rog să intrați.

Toată familia s-a ridicat în picioare, unii ținând pahare de vin sau bere, alții cu apă. Clinchetul paharelor și sunetele toasturilor umpleau aerul de bucurie.

Farfuria cu ficat de porc a dispărut prima. Toată lumea s-a bucurat de ea. Cei doi bătrâni au luat primele îmbucături. Fetița de clasa a cincea, care de obicei era mofturoasă la mâncare, și-a ridicat și ea bolul și i-a cerut bunicii o bucată.

Nuvele de Pham Ngoc Lanh

Sursă: https://baobacgiang.vn/bua-com-gap-lai-co-nhan-postid414966.bbg