Puii de balenă fură lapte de la alte balene femele.

O echipă de cercetare de la Universitatea din Australia de Vest a observat pentru prima dată pui de balenă sugând în secret lapte de la femele de balenă, altele decât mamele lor biologice, pentru a obține lapte și nutrienți suplimentari.

Puii de balenă dreaptă fură uneori lapte pentru a fi sugari. Fotografie: Perth Now — Puii de balenă dreaptă fură uneori lapte pentru a fi sugari. Fotografie: *Perth Now*

Un studiu publicat în revista Mammalian Biology de către Universitatea din Australia de Vest (UWA) arată că puii de balenă dreaptă sudială fură uneori lapte de la femele care nu sunt mamele lor biologice, a relatat Newsweek pe 24 ianuarie.

„Actul de a fura lapte a fost observat la foci și mamifere terestre, inclusiv căprioare, reni și girafe, dar nu a fost niciodată observat la balene mari”, a declarat cercetătoarea Kate Sprogis de la Institutul de Oceanografie și Școala de Biologie de la UWA. „Comportamentul pe care l-am observat în largul coastei de sud a Australiei a fost o activitate directă și deliberată din partea puiului de balenă și a urmașilor săi non-nativi.”

Balenele drepte sudice trăiesc în emisfera sudică, migrând între zonele de hrănire odată cu schimbarea anotimpurilor, potrivit Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice din SUA (NOAA). Durata lor de viață este probabil similară cu cea a balenelor drepte din Pacificul de Nord și Atlanticul de Nord, de cel puțin 70 de ani. Femelele de balenă nasc la fiecare 3-4 ani, iar perioada de gestație durează un an. Puii rămân de obicei cu mamele lor în primul an după naștere.

Este ușor de înțeles de ce apare acest comportament de „furt”; poate oferi lapte și nutrienți suplimentari pentru puii de balenă. Cu toate acestea, are un impact negativ asupra mamelor lor, deoarece balenele trebuie să ofere lapte pentru urmașii lor. Acest lucru se datorează faptului că balena-mamă nu se hrănește până la sfârșitul perioadei de alăptare.

Potrivit lui Sprogis, balenele-mame nu își pot reface rezervele de energie pierdute. La sfârșitul perioadei de alăptare, balenele-mame care alăptează trebuie să migreze înapoi în zonele lor de hrănire. Pentru balenele drepte australe, aceasta este o migrație lungă din Australia către arhipelagurile subantarctice sau antarctice, unde balenele femele își reface energia mâncând nevertebrate mici, cum ar fi copepode și moluște.

Această descoperire este semnificativă deoarece balenele drepte sudice sunt amenințate în temeiul Legii australiene privind conservarea biodiversității și protecția mediului. Înțelegerea modului în care se dezvoltă puii este crucială pentru eforturile de conservare.

Balenele drepte sudice se confruntă cu mai multe amenințări, inclusiv cu scăderea numărului lor. Înainte de anii 1960, erau vânate, ceea ce a provocat o scădere bruscă a numărului lor. De atunci, populația și-a revenit extrem de lent. Acestea riscă să se încurce în plasele de pescuit, afectându-le capacitatea de a înota și de a căuta hrană. De asemenea, se confruntă cu amenințări din partea navelor, a distrugerii habitatului și a schimbărilor climatice.

An Khang (conform Newsweek )

Legătură sursă