În ciuda controverselor din jurul său, mașina de șah turcică, inventată cu sute de ani în urmă, a fost cândva faimoasă în întreaga lume .
Mașina de șah turcească este formată dintr-un manechin și un sistem de mașini dedesubt. Foto: Amusing Planet
La sfârșitul secolului al XVIII-lea, un inventator maghiar pe nume Wolfgang von Kempelen i-a dăruit împărătesei Maria Tereza a Austriei un robot extraordinar. Spre deosebire de orice altă mașină automată a vremii, care putea îndeplini sarcini complexe, cum ar fi cântatul la un instrument muzical sau scrisul cu cerneală pe hârtie, mașina lui Kempelen a demonstrat o inteligență asemănătoare cu cea umană; putea juca șah împotriva oricărui adversar uman și îl putea învinge. Această mașină miraculoasă a captivat publicul din Europa și America timp de peste un secol, provocându-i și învingând chiar și figuri celebre precum Napoleon Bonaparte și Benjamin Franklin, potrivit Amusing Planet .
Mașina, numită Turcul Mecanic, constă dintr-un dulap mare care conține numeroase mecanisme complexe, acoperit cu o tablă de șah. Un manechin de lemn, purtând o robă otomană și un turban, se află în spatele dulapului. Kempelen începe spectacolul deschizând ușa dulapului pentru a dezvălui întregul sistem de roți, angrenaje, pârghii și mecanisme complicate de ceasornic. După ce asigură publicul că nimic nu este ascuns înăuntru, Kempelen închide ușa, rotește mașina cu o cheie și invită un voluntar să joace rolul adversarului lui Turk.
Un joc de șah începe cu Turk făcând prima mutare. Își folosește mâna stângă pentru a ridica piese și a le muta pe un alt pătrat înainte de a le așeza jos. Dacă un adversar face o mutare invalidă, Turk dă din cap și readuce piesa vinovată pe pătratul său inițial. Dacă un jucător trișează intenționat, așa cum a făcut Napoleon când s-a confruntat cu mașina în 1809, Turk reacționează prin a scoate piesa de pe tablă și a face următoarea mutare. Când un jucător încearcă să încalce regulile a treia oară, robotul își mișcă brațul pe tablă, dând jos toate piesele și încheind jocul.
Toți jucătorii de șah recunoșteau că Turk era un jucător excepțional de talentat, câștigând constant meciuri împotriva unor adversari la fel de talentați. În timpul unui turneu în Franța în 1783, Turk a jucat împotriva lui François-André Danican Philidor, cel mai bun jucător de șah al vremii. Deși Turk a pierdut acel meci, Philidor l-a descris ca fiind „cel mai epuizant joc pe care l-a jucat vreodată”.
Pe măsură ce roboții care jucau șah au câștigat popularitate, oamenii au început să dezbată modul în care aceștia funcționau. Unii au susținut că invenția lui Kempelen era cu adevărat capabilă să se înțeleagă singuri și să joace șah. Cu toate acestea, majoritatea erau sceptici, crezând că mașina era de fapt o farsă sofisticată, mișcările sale fiind controlate chiar de Kempelen, folosind magneți sau cabluri de la distanță, sau cel puțin de un operator ascuns în interiorul unui dulap. Unul dintre cei mai puternici sceptici a fost scriitorul britanic Philip Thicknesse, care a scris un tratat pe această temă intitulat „Personaje vorbitoare și roboți automatizați care joacă șah – Descoperire și înșelăciune”. Dar Thicknesse nu a oferit nicio dovadă convingătoare.
Kempelen a murit în 1804, iar fiul său i-a vândut mașina de șah Turk și secretele sale lui Johann Nepomuk Malzel, un muzician bavarez din Germania. Malzel a dus-o în turneu prin Europa și America. Celebrul scriitor Edgar Allan Poe a văzut-o performând și a scris o analiză amplă, speculând despre cum funcționa această mașină automată. El a susținut că o mașină cu adevărat eficientă ar trebui să câștige fiecare joc de șah și să prezinte un stil de joc caracteristic, cum ar fi efectuarea mutărilor într-un interval de timp fix, lucru pe care Turk nu îl putea face. Poe a concluzionat că Turk trebuie să fie operat de un om.
După moartea lui Mazel, în 1838, robotul care juca șah a fost achiziționat de John Kearsley Mitchell, medicul personal al lui Edgar Allan Poe și admirator al lui Turk. Acesta a donat mașina Muzeului Charles Willson Peale din Philadelphia. Acolo, a stat neglijat într-un colț și complet uitat până când a fost distrus de un incendiu în 1854.
Robotul care juca șah a rămas un mister timp de peste 50 de ani, până când Silas Mitchell, fiul lui John Kearsley Mitchell, a scris o serie de articole în The Chess Weekly, dezvăluind mecanismele interne ale lui Turk. Potrivit lui Mitchell, odată ce Turk a fost distrus, „nu a mai avut niciun motiv să ascundă răspunsul la acest mister antic de jucătorii de șah amatori”. Mitchell a afirmat că Turk era opera unui magician inteligent. În interiorul dulapului spațios din lemn, un controler trăgea și apăsa diverse pârghii pentru a face manechinul de deasupra să se miște și să joace șah.
Proprietarul mașinii poate ascunde operatorul de la vedere, deoarece ușa se deschide doar pe o parte, departe de public, permițându-i să se strecoare rapid înăuntru. Piesele de șah, fiecare cu un magnet mic, dar puternic, atașat la o bază, atrag un magnet corespunzător în firele de sub tablă și din interiorul cutiei. Acest lucru permite operatorului din interiorul mașinii să urmărească ce piesă se mișcă unde pe tablă.
Kempelen și proprietarul ulterior al lui Turk, Johann Malzel, au selectat jucători de șah pricepuți pentru a opera în secret mașina în diferite momente. Când Malzel i-a arătat mașina lui Napoleon la Palatul Schonbrunn în 1809, un austro-german pe nume Johann Baptist Allgaier a operat robotul Turk din interior.
În 1818, pentru o scurtă perioadă, Hyacinthe Henri Boncourt, cel mai important jucător de șah din Franța, a devenit operatorul mașinii Turc. Odată, în timp ce se ascundea în interiorul mașinii automate, Boncourt a strănutat, iar sunetul s-a auzit, făcându-l pe Malzel să intre în panică și să încerce în grabă să-l distragă. După acel incident, Malzel a adăugat mai multe componente zgomotoase mașinii Turc pentru a elimina orice sunet care ar fi putut emana de la operator.
Când Malzel l-a dus pe Turk în America pentru spectacole, l-a angajat pe jucătorul de șah european William Schlumberger să opereze mașina. Odată, după un spectacol, doi băieți care se ascundeau în secret pe acoperiș l-au văzut pe Schlumberger ieșind din mașină. A doua zi, un articol a apărut în Baltimore Gazette care a expus incidentul. Chiar și Edgar Allan Poe a observat că Schlumberger lipsea mereu în timpul spectacolelor, dar era văzut frecvent când Turk nu concura.
În ciuda expunerii, fascinația pentru robotul turc care juca șah nu s-a diminuat în rândul majorității publicului. Mai mulți cercetători au studiat și au scris despre Turk în secolul al XIX-lea. Numeroase alte cărți despre Turk au fost publicate și la sfârșitul secolului al XX-lea. Turk a inspirat, de asemenea, mai multe invenții și imitații, cum ar fi Ajeeb, o versiune copiată a lui Turk, creată în 1868 de Charles Hooper, un ebenist american. Printre rivalii lui Ajeeb s-au numărat Harry Houdini, Theodore Roosevelt și O. Henry.
Când Edmund Cartwright l-a văzut pe Turk la Londra în 1784, a fost curios și s-a întrebat dacă „ar fi mai dificil să construiești o mașină care să poată țese pânză decât o mașină care să poată efectua toate mișcările necesare în acel joc complex?”. În decurs de un an, lui Cartwright i s-a acordat un brevet pentru un prototip al unui război de țesut acționat electric.
În 1912, Leonardo Torres y Quevedo a construit la Madrid prima mașină de șah cu adevărat automatizată, numită El Ajedrecista, care putea juca un joc întreg cu doar trei piese, fără intervenție umană. Cercetătorilor le-a luat încă 80 de ani înainte ca computerele să poată juca jocuri de șah complete și să-i învingă pe cei mai buni jucători din lume.
An Khang (conform Amusing Planet )
Legătură sursă
Comentariu (0)