Orez expandat de iarnă

În visele mele calde de iarnă, încă mai aud chemarea dulce: „Bunico Cach! Mergem să facem orez expandat?” Din acel moment și până acum, fie că sunt trează, fie că visez, am tânjit mereu după sezonul orezului expandat ca să știu că s-a întors iarna.

În orașul meu natal, este obișnuit să se folosească numele primului născut în loc de numele părinților. Uneori mă întrebam de ce, iar bunica mea râdea pur și simplu, spunând că era pentru că oamenii vedeau că copilul venise din oraș și îl numeau pe numele mamei sale. Dar asta nu era adevărat. Mai târziu, am aflat că acest mod de a se adresa reciproc reflectă legătura emoțională dintre părinți și copii, o continuare a generațiilor. Așa că, atunci când am auzit numele mamei mele strigate, am știut imediat că se refereau la bunica mea.

Fulgii de orez verde sunt o mâncare pe care noi, copiii, o așteptăm mereu cu nerăbdare, deoarece semnalează sosirea lui Tet (Anul Nou Vietnamez)... ( Imagine de pe internet )

Îmi amintesc de acele zile reci de iarnă sau de zilele premergătoare Tet (Anul Nou Vietnamez), când bunica mea făcea mai întâi foițe de orez pentru a pregăti dulciurile și deliciile pentru nepoții ei. Selecta cu grijă orezul pe care îl folosea, păstrând orezul parfumat pentru Tet, măsurându-l în mai multe cutii de lapte condensat și apoi grăbindu-se în direcția în care mă strigase cineva. În acel moment, îmi aruncam pătura și alergam pe scurtătură prin câmpurile vecinului. Copiii erau deja înghesuiți în jurul atelierului de pufăit.

Atelierul de explozibili al unchiului Dung se află chiar la capătul satului. Se numește atelier, dar nu există niciun semn; tot ce vezi este o mulțime de oameni care stau împrăștiați printre coșuri și recipiente în jurul unui foc aprins, așteptându-și rândul și discutând animat.

Unchiul Dung învârtea mașina de pufat orez așezată deasupra focului, transpirând abundent. Mașina trebuia învârtită continuu, atât uniform, cât și rapid. Acest proces necesita forță, rezistență și agilitate pentru a se asigura că fiecare bob de orez era spart uniform până când cronometrul indica faptul că lotul de orez pufat era gata de servit.

Încă îmi amintesc viu acel moment, un moment de transcendență, când unchiul Dung s-a întins să scoată petarda din bucătărie, punând-o într-o pungă de plasă. În timp ce piciorul său apăsa petarda, mâna lui a apăsat pe trăgaciul capacului. Un „bum” puternic a răsunat, iar zeci de mii de boabe de orez albe imaculate au zburat prin punga de plasă. În timp ce adulții erau încă absorbiți de o conversație animată, copiii au rămas fără cuvinte, copleșiți de o frumusețe indescriptibilă. Nu le venea să creadă că acele boabe mici și dolofane de orez din interiorul țevii de suflat puteau fi atât de ușoare și pufoase, plutind ca niște nori.

Orez expandat de iarnă

Fulgii de orez lipicios, ale căror origini sunt necunoscute, sunt o gustare îndrăgită care evocă amintiri plăcute din mediul rural. ( Imagine de pe internet )

De obicei, familia mea nu cere pe cineva să facă orezul expandat pe loc. Eu car punga mare de orez expandat pe cap și o aduc acasă. Bunica mea spune că facem doar cât vrem să mâncăm.

Am stat lângă foc, așteptând-o pe bunica mea să gătească fulgii de orez glutinos într-o tigaie mare cu zahăr și câteva felii subțiri de ghimbir, fierbând la foc mic până când amestecul s-a îngroșat. Am privit-o cum folosește bețișoarele pentru a amesteca uniform fulgii de orez, asigurându-se că sunt acoperiți de un sirop fin, parfumat și dulce. Apoi a turnat fulgii de orez fierți într-o formă de lemn și i-a aplatizat. După ce fulgii de orez s-au întărit și s-au răcit puțin, a folosit un cuțit pentru a-i tăia în bucăți mai mici, cât o îmbucătură. Am așteptat cu nerăbdare ca fulgii de orez să se răcească, câteva minute care m-au umplut de nerăbdare. Acele câteva minute ocupă un loc special în memoria mea, o amintire pe care o voi prețui toată viața.

În zilele noastre, copiii știu puține lucruri despre turtele de orez expandate și, de asemenea, știu puține lucruri despre frigul și foamea iernii, așa că pofta de un pachet de turte de orez expandate este destul de normală. Dar pentru noi, bătrânii, este o sursă de fericire. O fericire simplă, dar incredibil de durabilă, simțind aroma dulce a zahărului, mirosul înțepător al ghimbirului și crocantul boabelor de orez din copilărie, o amintire pe care o vom prețui chiar și după ce vom fi crescut și ne vom fi mutat departe.

Lam Lam

Sursă