„Poarta către Iad”, mereu în flăcări, atrage turiști în Turkmenistan

Rareori un loc al unui accident industrial a devenit o atracție turistică precum Poarta Iadului sau Craterul de Gaze Darvaza.

În urmă cu mai bine de 50 de ani, exploratorii sovietici au venit în Turkmenistan pentru a fora după gaze și se crede că au creat craterul de gaze Darvaza. Astăzi, Darvaza este un crater gigantic, mereu în flăcări, cea mai căutată atracție turistică din țară.

Cunoscut sub numele de „Poarta către Iad” sau „Lumina din Karakum”, flăcările craterului sunt cauzate de gazul metan care scapă din zeci de guri de aerisire de-a lungul solului și al pereților. Vizitatorii pot simți căldura intensă care radiază de la marginea craterului. Priveliștea este deosebit de impresionantă noaptea, când flăcările ard sub un cer înstelat.

Craterul Darvaza pe hartă. Fotografie: Google Maps

Porțile Iadului, înconjurate de dune de nisip în îndepărtatul deșert Karakum, sunt prima oprire în majoritatea excursiilor vizitatorilor în această țara din Asia Centrală.

Când turiștii au început să vină în Darvaza, nu existau servicii sau facilități în zonă. Oamenii trebuiau să-și aducă propriul echipament pentru noapte. Astăzi, zona oferă cazare în iurte (corturi cilindrice în stil mongol) sau corturi. Pentru cei care nu vor să meargă pe jos, puteți închiria o mașină care să vă ducă la marginea craterului, iar mâncarea și băuturile sunt, de asemenea, disponibile.

Craterul are aproximativ 70 de metri lățime și 30 de metri adâncime, cu pereți verticali care coboară spre un câmp de moloz în partea de jos. Autoritățile locale au construit un gard de siguranță în jurul craterului în 2018 pentru a împiedica vizitatorii să se apropie prea mult de dolina în flăcări.

„Mi s-a părut destul de înfiorător, locul este destul de înfiorător”, a spus scriitorul Ged Gillmore.

Potrivit oamenilor de știință , Porțile Iadului nu vor arde pentru totdeauna. Guvernul turkmen a menționat în repetate rânduri posibilitatea sigilării găurii. Vizitatorii recenți ai Porților Iadului au spus, de asemenea, că flăcările sunt mult mai mici decât înainte.

„Cred că este doar 40% din ceea ce am văzut în 2009”, a spus turistul britanic Dylan Lupin.

Un ghid local care a fost la Porțile Iadului de 40 de ori a confirmat, de asemenea, că flăcările s-au diminuat în ultimii șapte ani. El a spus că craterul obișnuia să fie mai arzător.

Tabăra Garagum, una dintre cele trei tabere care oferă cazare vizitatorilor Porților Iadului. Foto: CNN

Dar asta nu diminuează atractivitatea Porții Iadului. Mulți oameni își amintesc încă momentul în care furtuna de nisip din deșert a acoperit totul, cu excepția focului care încă ardea din groapă.

Momentul exact al formării Porților Iadului este încă controversat, așa că există multe secrete și zvonuri în jurul acesteia. Una dintre cele mai precise informații este că gaura s-a format în 1971 și a luat foc la scurt timp după aceea. Potrivit a doi geologi veterani din Turkmenistan, gaura s-a format în anii 1960 și abia în anii 1980 a început să ardă.

Cum a luat foc groapa este, de asemenea, un mister. Unii cred că oamenii de știință au aruncat o grenadă. Alții spun că exploratorii sovietici au aruncat un chibrit.

Craterul se află la patru ore de mers cu mașina la nord de capitala Așgabat. Drumul către Porțile Iadului este un drum accidentat, nisipos, cu două benzi. Cămilele rătăcitoare sunt cea mai des întâlnită priveliște de pe drum.

În afară de magazinele alimentare din Bokurdak și Erbent, două sate izolate de-a lungul autostrăzii, călătorii nu vor găsi nicăieri de unde să cumpere lucruri de strictă necesitate după ce părăsesc Ashgabat.

Porțile Iadului noaptea. Fotografie: Jack and Jill Travel

Tabăra Darwaza este cea mai luxoasă dintre cele trei opțiuni de cazare de la Porțile Iadului. Situată la aproximativ cinci minute de mers pe jos de gura gropii, tabăra oferă iurte cu paturi și scaune, o zonă de luat masa și toalete în aer liber.

Vizavi de crater se află tabăra Garagum, care oferă iurte cu podele tradiționale turkmene asemănătoare covoarelor și iluminat interior alimentat cu energie solară. Grătarele de seară sunt servite în aer liber.

Garagum se află la aproximativ 10 minute de mers pe jos de marginea craterului și este situat lângă un mic afloriment stâncos care oferă priveliști panoramice asupra Porților Iadului. Potrivit lui Gillmore, vizitarea Darvazei noaptea este „cu siguranță cea mai bună”, fără lumini în apropiere și singurul lucru pe care vizitatorii îl pot vedea fiind flăcările care se ridică.

Lângă Darvaza se află alte două cratere, formate cam în aceeași perioadă cu Poarta Iadului. Au aproximativ aceeași dimensiune ca Darvaza, dar nu sunt la fel de spectaculoase.

În 2022, ziarul guvernamental Neytralny Turkmenistan a relatat că președintele a cerut cabinetului să consulte oamenii de știință pentru a găsi o modalitate de a stinge incendiul și de a închide situl pentru turiști. Printre motivele pentru care guvernul a dorit să închidă miniera de gaze s-au numărat risipa unei resurse naturale valoroase, poluarea mediului și preocupările legate de sănătate.

Cu toate acestea, până în prezent, nu au existat acțiuni concrete care să dovedească faptul că guvernul va stinge incendiul în viitorul apropiat.

Unii spun că guvernul a forat o sondă de explorare în apropiere, care a aspirat o cantitate mare de gaze care se scurgea prin cariera de gaze, provocând o diminuare semnificativă a incendiului de la cariera Darvaza.

„E doar un zvon”, a spus un ghid local.

Localnicii și-au exprimat, de asemenea, îngrijorarea că, dacă Poarta Iadului ar fi stinsă, aceasta ar afecta industria turismului. De asemenea, s-ar pierde venituri și locuri de muncă.

Sursă