Motoarele imprimate 3D vor schimba tehnologia de fabricație a rachetelor și dronelor

Dimensiunile reduse ale motoarelor imprimate 3D joacă un rol important în dezvoltarea tehnologiei rachetelor. Aceasta permite crearea de componente complexe la costuri mai mici, reduce timpul de producție și restabilește flexibilitatea proiectării pentru a satisface cerințele speciale ale nevoilor de apărare.

În războiul modern de mare intensitate, este nevoie de un număr imens de rachete și drone care pot fi produse rapid și la costuri reduse. Aceasta este în mod inerent slăbiciunea multor puteri militare care sunt renumite pentru „puterea tehnologiei armelor”.

Simplu spus, într-un conflict, partea mai slabă folosește arme simple și ieftine pentru a lansa un atac masiv asupra unui adversar mult mai puternic din punct de vedere tehnologic. Partea atacată trebuie să folosească rachete antiaeriene scumpe, care pot costa milioane de dolari, doar pentru a doborî un dron sau o rachetă care costă doar câteva sute de dolari.

De exemplu, o rachetă Patriot costă până la 4 milioane de dolari. Între timp, o rachetă Tamir costă între 100.000 și 200.000 de dolari fiecare, în timp ce racheta Qassam fabricată de Hamas costă doar între 500 și 600 de dolari fiecare. Acest lucru va crea o diferență teribilă de consum, supraîncărcând sistemele de apărare aeriană și creând o presiune financiară greu de echilibrat.

Același lucru este valabil și pentru dronele, care au schimbat pentru totdeauna modul în care se combat conflictele. Acest lucru a obligat puterile militare să găsească soluții care să poată asigura furnizarea la timp a armelor în cantități uriașe, dar la un preț rezonabil. Așadar, aici intră în joc motoarele imprimate 3D.

Modele de motoare mici, cu dimensiuni cuprinse între 12 și 20 cm, cu o putere de tracțiune cuprinsă între 100 și 300 lbf și o greutate cuprinsă între 6,8 și 16 kg, au fost produse foarte rapid prin această metodă. Ajutând armatele țărilor să umple rapid golul din capacitatea de producție a motoarelor și să asigure stocuri de rezervă.

Aceste tipuri de motoare ar putea fi folosite pentru rachete, noi rachete de croazieră mai ușoare sau numeroase drone. În cazul unui conflict, mai ales unul prelungit, ar fi necesare mii de astfel de motoare.

În Ucraina, țara produce în prezent 5 milioane de drone mici pe an și își propune să producă aproximativ 300.000 de drone cu rază lungă de acțiune pe an. Nici măcar SUA nu pot atinge acest nivel de producție. Acest lucru arată că toate armatele din lume trebuie să se restructureze urgent și să introducă în curând în producție motoare imprimate 3D pentru apărare.

Spre deosebire de Rusia, China sau India, în SUA nu există aproape nicio companie care să producă microturbine comerciale. Recent, a apărut un nume, iar acest contractor a primit rapid o atenție specială din partea Pentagonului. Este vorba de Beehive Industries.

Compania a câștigat rapid un contract de imprimare a unui motor de 12 milioane de dolari pentru Forțele Aeriene ale SUA în octombrie 2024, iar în martie 2025 a gestionat proiecte de achiziții rapide pentru Pentagon, pentru a continua cercetarea sistemelor de propulsie pentru vehicule aeriene fără pilot (UAV) prin dezvoltarea motorului Frenzy de 200 lbf.

Beehive Industries se află pe o adevărată mină de aur dacă reușesc acest lucru. Operează pe o piață relativ nouă, cu puține produse fiabile. Compania folosește imprimante 3D GE cu o echipă experimentată (adesea foști angajați GE). Cu numeroasele avantaje pe care le aduce fabricația aditivă în ceea ce privește reducerea greutății, fluxul mai bun, consolidarea pieselor, asamblarea redusă, achizițiile mai ușoare etc.

Stupul de albine este doar un exemplu al rolului pe care imprimarea 3D l-a jucat în industria prelucrătoare, în special în producția de motoare pentru rachete militare și drone. A schimbat o industrie pentru totdeauna, schimbând ireversibil modul în care se desfășoară războiul modern.