
Vara aceasta a sosit devreme; vânturi fierbinți au început să sufle pe balcon la sfârșitul lunii mai, iar cicadele ciripeau zgomotos în copacii umbroși. Thu Thảo își petrecea fiecare zi numărând zilele, tânjind după ziua în care se va putea întoarce în satul bunicilor ei materni. Anul acesta, Thảo își terminase studiile primare, iar părinții ei promiseseră că o vor lăsa să stea în sat toată vara. Numai gândul la asta îi făcea inima să tresalte ca o vrabie. Satul bunicilor ei materni era situat lângă un râu mare. Acolo, lanuri de porumb verzi și luxuriante se întindeau până la malurile râului. În după-amiezile răcoroase, stând pur și simplu pe malul râului, putea simți mirosul proaspăt al solului aluvionar și al frunzelor tinere.
Apoi a sosit în sfârșit ziua în care putea merge acasă la bunica ei. În timpul lungii călătorii cu mașina, Thu Thảo a ațipit, dar imediat ce a ieșit, a fugit direct în curte:
Bunico! Unde ești?
Bunica a ieșit din bucătărie, zâmbind senină.
- Thao a ajuns deja acasă? Bunica face orez lipicios, hai să mâncăm mai târziu!
Thao și-a îmbrățișat strâns bunica, chicotind. Mirosul de fum de bucătărie și frunze de pomelo de pe hainele bunicii ei o făcea pe fetiță să simtă că vara începuse cu adevărat. Afară, soarele de vară strălucea puternic. Mai multe găini zgâriau pământul de sub bananier. În depărtare, se auzeau voci de copii strigându-se unii pe alții pe câmp.
În acea după-amiază, copiii din cartier au venit să-l cheme pe Thao să se joace. Micuțul Tí, Hương, Đạt… toți aveau părul decolorat de soare și picioarele pline de noroi. Râdeau și ciripeau ca niște vrăbii.
- Mergem la lanul de porumb, Thao?
Ai de gând să prinzi greieri?
Nu! Du-te și prinde pui de păsări!
Auzind asta, ochii lui Thao s-au luminat. Au alergat cu toții de-a lungul drumului de pământ spre malul râului. Soarele după-amiezii încă strălucea, dar vântul începea să se răcorească. Lanurile de porumb erau mai înalte decât capul unui om, frunzele lor verzi și luxuriante foșnind ori de câte ori bătea vântul. Cu Ti părea secretos:
- Seara, puii de păsări caută locuri de dormit pe frunze de porumb!
- Serios?
- Serios! Dar trebuie să taci.
Copiii s-au împrăștiat imediat printre rândurile de porumb. Unii s-au aplecat, strecurându-se printre frunze. Alții și-au întins gâturile, privind în sus la tulpinile de porumb care se legănau în vânt. În depărtare, se auzea ciripitul păsărilor tinere. Deodată, micuțul Tí a exclamat:
„Uite-l!” Și-a împreunat mâinile. Înăuntru era o pasăre mică, cu penele rare și galben pal. Pasărea tremura violent. Ochii ei mici erau măriți de groază.
Ia să văd!
„E frumos!”, s-au adunat cu toții în jur.
Puțin mai târziu, Dat a prins o altă pasăre. Doar Thu Thao nu a putut prinde nimic. De fiecare dată când se apropia cu prudență, pasărea tresărea și zbura. Odată, Thao a crezut că este pe cale să o atingă, dar pasărea a sărit brusc din frunză, făcând-o să cadă la pământ. Ceilalți copii au izbucnit în râs. Thao era atât de jenată. A încercat din nou, dar tot nu a reușit să o prindă. În cele din urmă, Thao s-a așezat pe iarbă, cu ochii roșii de lacrimi.
- N-am prins niciunul...
Atunci fetița a izbucnit în lacrimi. Prietenii ei s-au privit uimiți. Nu și-au imaginat niciodată că un astfel de incident l-ar supăra atât de tare pe Thảo. În seara aceea, Thảo a rămas foarte tristă. Bunica ei a încercat mult timp să o convingă înainte să mai mănânce o jumătate de castron de orez. Simțindu-i-se rău pentru nepoata ei, bunica ei l-a chemat pe tatăl lui Thảo în oraș. După ce a ascultat povestea, tatăl ei a izbucnit în râs:
- Nu-i nimic, mamă! Mâine poți să-i cumperi fetiței o pasăre nouă cu niște bani.
A doua zi, bunica l-a chemat pe Tí. A cumpărat înapoi puiul de pasăre pe care Tí îl prinsese cu o zi înainte. Apoi a dat jos vechea colivie de bambus care atârna în colțul bucătăriei și a pus pasărea înăuntru. Thu Thảo a fost foarte fericită. A stat fericită lângă colivie toată după-amiaza, uneori rupând orez pentru ca pasărea să mănânce, alteori alergând prinzând lăcuste tinere. Dar, în mod ciudat, pasărea nu era deloc fericită. Nu cânta. Doar se agăța de gratii, privind în sus spre cerul albastru de afară. Din când în când, își bătea din aripi frenetic, ca și cum ar fi vrut să zboare, cu ochii panicați, iar penele fragede ale aripilor sale erau rupte și zdrențuite.
În noaptea aceea, aerul era înăbușitor de cald. Pe la miezul nopții, Thu Thảo a început să aibă febră, fața i se înroșea, corpul îi ardea ca porumbul prăjit. Bunica ei și-a șters frenetic fruntea cu un prosop rece, dar Thảo a continuat să delireze. În starea ei febrilă, Thảo s-a văzut ghemuită pe o frunză de porumb. Frunza era lungă, îngustă și alunecoasă, legănându-se și foșnind în briza nopții. Era beznă totală de jur împrejur. Tulpinile înalte de porumb semănau cu o pădure uriașă. Thảo a vrut să o cheme pe bunica ei, dar avea gâtul strâns. Deodată, s-a auzit un foșnet lângă ea. O omidă verde uriașă se târî spre ea. Apoi o alta, și multe altele. Corpurile dolofane, verzi și lipicioase ale omizilor au îngrozit-o pe Thảo. A încercat să se retragă, dar frunza de porumb era prea mică. Vântul urla. Frunzele de porumb se loveau unele de altele. Nori negri acopereau cerul. Un fulger a luminat cerul. Bang! Un tunet a speriat-o pe Thảo. Ploaia a început să cadă cu revărsări. Ploaia înghețată i-a lovit pielea, usturând-o. Frunza de porumb s-a scuturat violent, ca și cum ar fi fost pe cale să se rupă. Thao era îngrozită și i-a strigat frenetic bunicii sale:
- Bunico! Bunico, salvează-mă!
Dar în mijlocul vastului lan de porumb, se auzea doar vântul urlător, niciun răspuns. Thao a țipat după bunica ei, după părinții ei, cuprinsă de o teroare totală, văzând omizile verzi pe cale să o devoreze, simțind ca și cum ar fi pe cale să cadă într-un loc întunecat, adânc și dureros... Apoi s-a trezit, corpul ei arzând încă de febră. Casa era tăcută și întunecată. Afară, o lampă cu ulei pâlpâia. Thao a tremurat când s-a dat jos din pat și s-a îndreptat spre ușă. Vântul nopții, după ploaie, bătea răcoros și revigorant. Ajungând în curte, și-a văzut bunica stând în fața porții. Lângă ea era o mică sită de bambus. În sită se aflau un bol cu orez alb, o farfurie mică cu sare și câteva bomboane. Un bețișor parfumat ardea puternic, fumul său plutind subțire în noapte. Bunica ei a mers încet în jurul porții, recitând încet:
- O, dragul meu spirit. Spiritul lui Thu Thao. Oriunde te duci, întoarce-te. Traversează râul, întoarce-te; traversează câmpul, vino peste... Întoarce-te să mănânci orez alb. Întoarce-te să bei apă curată. Nu rătăci prin tufișuri. Nu te juca pe câmpurile îndepărtate. Vino acasă la bunica...
Vocea ei era o șoaptă blândă, ca o adiere ușoară. Thu Thảo stătea în tăcere și asculta. Era prima dată când își vedea bunica executând un ritual de invocare a spiritelor. Bunica ei a ocolit o dată poarta, apoi a pășit în curte, strigând în continuare încet:
- Spiritele bune rămân... Spiritele rele pleacă... Fie ca fetița să se însănătoșească curând... Fie ca fetița să doarmă adânc...
Când a terminat, s-a întors și a tresărit:
O, Doamne! De ce ești aici?
Ea și-a îmbrățișat repede nepoata. Thao și-a pus capul pe umărul bunicii și a întrebat-o încet:
Bunico… ce faci?
- Ea a efectuat un ritual pentru a invoca spiritul copilului ei.
- Unde s-a dus spiritul meu, bunico?
Ea a zâmbit ușor:
- Bănuiesc că ești prea jucăuș și încă zăbovești prin lanul de porumb, așa că bunica a trebuit să te sune înapoi.
Thu Thảo a tăcut. Și-a amintit brusc de visul terifiant pe care tocmai îl avusese. Zăcea în mijlocul unui lan de porumb întunecat. Ploaie, vânt, tunete, fulgere. Viermi verzi se târau peste tot pe ea. Singură și izolată. Deodată, Thảo a simțit nevoia să plângă. Apoi și-a amintit de pasărea din colivia de bambus de sub streașină.
- Bunica...
- DA?
Deci... unde locuiește spiritul păsării?
Bunica s-a uitat lung la cușcă, apoi a spus încet:
- Spiritul păsării este probabil pe câmpuri și pajiști... oriunde vrea să fie.
- Nu vrea să stea în cușcă.
- Probabil că nu.
Thu Thảo și-a plecat capul. Micuța pasăre a rămas tăcută în colțul coliviei. Poate că mama ei o căuta în lanul de porumb. Poate că era la fel de speriată ca Thảo în acel vis ciudat. În noaptea aceea, lui Thảo i-a luat mult timp să adoarmă la loc. A doua zi dimineață, cerul era senin și albastru. Soarele dimineții strălucea puternic pe frunzele de porumb care încă străluceau de apa de ploaie. După ce și-a terminat bolul de terci, fetița și-a îmbrățișat colivia și a alergat să-și găsească prietenii pe câmp. Cu Tí stătea la pescuit lângă șanț. Hương și Đạt smulgeau buruienile pentru a se juca de-a bătrânii. Văzându-l pe Thảo sosind, toți au aclamat:
Hei! Ți-a trecut febra?
Thảo s-a așezat pe iarbă și le-a povestit prietenilor ei despre visul ei din noaptea precedentă. Le-a povestit despre cum dormise pe o frunză de porumb în întuneric. Le-a povestit despre omizile verzi care se târau peste tot pe ea. Le-a povestit despre furtună și despre frica pe care a simțit-o când și-a pierdut bunica. La început, micuța Tí a râs doar:
- Nu există așa ceva ca spiritul unei păsări!
Dar apoi, treptat, s-a amuțit. Huong i-a îmbrățișat genunchii și a șoptit:
- Ar fi foarte înfricoșător să te pierzi de lângă mama ta…
Dat s-a uitat la colivia păsărilor și a mormăit:
De când l-am adus acasă, n-am observat că a fost fericit.
Toți au tăcut. Păsărica stătea încă agățată de gratii, privind cerul albastru deasupra lanului de porumb. După mult timp, Thu Thảo a întrebat încet:
- Sau poate... ar trebui să lăsăm baltă?
Niciunul dintre ei nu a răspuns imediat, dar apoi Huong a dat primul din cap.
- DA.
Dat și-a scărpinat și el capul:
Dă drumul.
Cu Tí s-a uitat o vreme la pasăre, apoi a decis:
- Ei bine, hai să o trimitem înapoi la mama ei.
Thu Thảo a deschis ușa coliviei. Păsărea tânără a rămas nemișcată câteva secunde. Apoi, dintr-o dată, și-a întins aripile. La început, s-a clătinat. Apoi a zburat tot mai sus. A zburat peste iarbă. A zburat peste rândurile de porumb verde foșnind în vânt. A zburat tot mai departe spre cerul senin de vară. Copiii au privit în sus și au privit-o. Niciunul dintre ei nu a spus nimic. Doar vântul de pe malul râului foșnea printre frunzele de porumb. După un timp, micuțul Tí a șoptit brusc:
- De acum înainte, să nu mai prindem pui de păsări, bine?
Nimeni nu a obiectat. Thu Thao a zâmbit. Se simțea ușoară ca o pasăre care se înalță pe cerul albastru.
Din ziua aceea, copiii au continuat să alerge și să se joace pe câmp în fiecare după-amiază de vară. Încă prindeau greieri, pescuiau, zburau cu zmeie și vânau fluturi. Dar niciunul dintre ei nu a mai pândit puii de păsări care dormeau pe frunzele de porumb. Pentru că acum înțelegeau că pe acele frunze care se legănau în vânt, dormeau păsărele mici liniștite.
Sursă: https://baolangson.vn/giac-mo-tren-la-5094854.html







