Deși au fost criticați pentru aspectul lor urât și au fost incluși de revista Time în topul celor mai proaste invenții din cauza inutilității lor, Crocs încă câștigă miliarde de dolari în fiecare an.
Tendințele controversate nu sunt neobișnuite în istoria modei . Însă puține stiluri de încălțăminte s-au confruntat cu reacții atât de polarizante precum Crocs. De peste 20 de ani, acești pantofi cu aspect de bloc de brânză au atras nenumărați fani înfocați, precum și critici detestabili.
Însă, indiferent de situație, Crocs rămâne un fenomen în moda modernă și o afacere extrem de profitabilă. Numai anul trecut, marca a înregistrat venituri record de 3,6 miliarde de dolari. Dar cum au reușit să obțină un asemenea succes?
Vând pantofi urâți, dar populari.
Crocs a fost fondată în 2002, după o călătorie pe mare în Mexic de către cei trei cofondatori ai săi, Scott Seamans, Lyndon Hanson și George Boedbecker Jr. La acea vreme, Seamans le-a prezentat celor doi tovarăși ai săi pantofii de vâslit pe care îi dezvoltase împreună cu Foam Creations (Canada).
Pantofii sunt fabricați din Croslite, un plastic nou, ușor și rezistent la mirosuri. Inițial criticați pentru aspectul lor, pantofii se vând încă bine datorită dublei lor funcții: ușor de purtat atât pe uscat, cât și în apă, la fel ca crocodilul care a inspirat brandul.
O pereche de pantofi Crocs. Foto: X Crocs
Acești pantofi au devenit preferați printre bucătari, grădinari, asistente medicale și copii, dar au câștigat rapid popularitate printre celebrități precum Jennifer Garner, Oprah și Michelle Obama. În ciuda succesului lor actual în industria încălțămintei, Crocs sunt încă considerați ridicoli de către unii.
Regizorul Mike Judge al filmului Idiocracy (2006) a declarat că designerul de costume Debra McGuire a decis ca personajele să poarte Crocs pentru că sunt „pantofi groaznici de plastic” pe care nimeni întreg la minți nu i-ar cumpăra, ceea ce îi face alegerea perfectă pentru un film despre o societate de gangsteri întunecată și stupidă.
În 2010, revista Time a inclus Crocs printre cele mai proaste 50 de invenții. Elizabeth Semmelhack, directoare și curatoare senior la Muzeul Bata Shoe, a declarat că Crocs „nu sunt văzuți ca o nouă tendință în modă, ci sunt bineveniți ca un tip de încălțăminte cu adevărat interesant și unic”.
Astăzi, vedete precum Nicki Minaj, Ariana Grande și Kendall Jenner poartă Crocs. Marca a încheiat, de asemenea, parteneriate atât cu Hilton, cât și cu Lohan, care, din nou, nu au fost văzuți niciodată purtând pantofi. Pe TikTok, hashtagul #crocs are peste 9,6 miliarde de vizualizări.
Potrivit lui Lucy Thornley, vicepreședinte global al Crocs pentru tendințe, consumatori, design și produse, există două motive pentru care, în ciuda designului lor neatractiv, Crocs sunt considerați distractiv și cool de cumpărat. În primul rând, Thornley subliniază că consumatorii mai tineri, în special elevii de facultate și de liceu implicați în echipe sau cluburi sportive școlare, adoră Crocs. „Această tendință emergentă arată popularitatea tot mai mare a Crocs ca o declarație expresivă, mai degrabă decât ca o simplă pereche de pantofi”, spune ea.
În al doilea rând, succesul constă în aspectul designului. În 2017, Christopher Kane a devenit primul designer care a colaborat cu brandul, marcând un „moment decisiv” în parcursul Crocs către o accesibilitate sporită pentru piața de masă. „Christopher a vrut să transforme ceva obișnuit în ceva extraordinar”, a spus Thornley.
Christopher Kane a adaptat designul clasic al Crocs de la utilitar la mai la modă, oferind brandului un atractiv distinctiv pentru a atrage o gamă mai largă de clienți. Crocs au evoluat de la saboții lor de plajă originali la mai multe stiluri, inclusiv pantofi cu platformă, pantofi slip-on și chiar balerini. „Schimbarea le oferă oamenilor o invitație îndrăzneață de a se exprima, știind în același timp că pot fi atât la modă, cât și confortabili”, a spus Thornley.
Justin Bieber pozează pentru o fotografie purtând Crocs. Fotografie: Instagramul lui Justin Bieber.
După colaborarea cu Christopher Kane, Balenciaga a dus literalmente Crocs la un nivel superior, lansând perechi de designeri la prețuri de 850 de dolari. De atunci, compania a colaborat cu numeroși designeri și stiliști precum Liberty London, Vivienne Tam, Takashi Murakami, Justin Bieber, SZA, Bad Bunny, Post Malone, Diplo și Wu-Tang Clan.
Compania a încheiat, de asemenea, numeroase parteneriate de brand, inclusiv cu KFC, MSCHF, Lisa Frank, Barbie, Benefit Cosmetics, Hidden Valley Ranch, General Mills și Clueless. În 2021, Salehe Bembury, fost designer Versace, a colaborat pentru a duce Crocs și mai sus pe harta modei.
Însă lucrurile nu au fost întotdeauna ușoare pentru Crocs. Ca multe alte companii, au avut dificultăți în timpul recesiunii din 2008, dar apoi și-au revenit, până când același lucru s-a întâmplat din nou în 2012, când vânzările pe piețele externe au fost sub așteptări.
O altă provocare a fost baza numeroasă de fani anti-bullying a companiei. Pentru a împiedica impactul negativ al anti-fanilor asupra afacerii, Crocs a lansat o campanie în 2017 pentru a combate cei care au hărțuit compania. Au angajat purtători de cuvânt precum Drew Barrymore și John Cena pentru a vorbi despre experiențele lor personale de hărțuire. În multe privințe, marca i-a etichetat pe cei care au criticat compania drept agresori, într-un moment în care numeroase organizații, de la Cartoon Network la guvernul SUA, lansau campanii anti-bullying.
Această strategie a funcționat. După mai mulți ani de pierderi, Crocs a crescut cu 6% în 2018 și cu 13% în anul următor. „Da, suntem urâți!”, a declarat Heidi Cooley, directorul de marketing al Crocs. „Dar important este că suntem unici. Ne-am dat seama că exact asta îi impresionează pe fani, că și ei se văd ca fiind unici”, a declarat ea.
În ultimii ani, afacerile Crocs au fost mai favorabile. Potrivit New York Times , vânzările anuale ale companiei au crescut cu 200% din 2019, parțial datorită pandemiei. Crocs nu sunt singurii pantofi „urâți” care înregistrează o creștere a vânzărilor. Clienții caută o modă mai casual, pentru casă, ceea ce a ajutat Crocs și alte mărci de încălțăminte confortabilă precum Ugg, Tevas și Birkenstock să aibă succes.
Și în acea perioadă Crocs a avut o ocazie de aur să-i convingă pe cei care îi urau anterior. Creatoarea de conținut Tina Estrella a decis să-și cumpere prima pereche de Crocs portocalii. „M-am gândit să-i port prin casă. Și în scurt timp, i-ai duce la magazinul alimentar, asortându-i cu rochii”, a povestit ea.
„Arme” personalizate
Pe lângă versatilitatea și confortul lor, unul dintre motivele pentru care Crocs sunt atât de populari este faptul că purtătorii îi pot personaliza cu ușurință pentru a-și exprima stilul și personalitatea, spre deosebire de posibilitatea ca clienții să aibă același design ca alții cu pantofi tradiționali.
În 2005, Crocs a vândut 6 milioane de perechi. În același an, o femeie pe nume Sheri Schmelzer a inventat Jibbitz, nasturi decorativi care se atașează de orificiile de ochi de la încălțămintea copiilor. Recunoscând potențialul, Crocs a achiziționat Jibbitz pentru 10 milioane de dolari doar un an mai târziu. Astăzi, Jibbitz este un instrument de marketing puternic pentru companie.
Pantofi Crocs cu pandantive Jibbitz. Fotografie: Crocs
Purtătorii de Crocs nu trebuie neapărat să cumpere Jibbitz autentici; găurile rotunde de pe acești pantofi le permit să îi decoreze cum doresc pentru a-i personaliza. Marisa Ravel, fondatoarea și directoarea de creație a mărcii de accesorii de modă Laser Kitten, a spus că a râs de Crocs când au apărut pentru prima dată. „Am crezut că sunt cei mai urâți pantofi pe care i-am văzut vreodată”, își amintește ea. Dar acum deține trei perechi, cu o mulțime de decorațiuni DIY.
De Halloween, creatoarea de conținut Tina Estrella a decis să-și decoreze pantofii Crocs cu o temă înfricoșătoare. A atașat pantofilor talismane Jibbitz înfricoșătoare, un lanț și țepi. Un videoclip cu Estrella decorându-și pantofii a devenit viral pe TikTok, acumulând peste o jumătate de milion de vizualizări. „Simt că mulți tineri sunt mai dispuși să se exprime, iar Crocs sunt pantofii făcuți pentru asta”, a spus ea.
Crocs au câștigat mai multă popularitate în timpul pandemiei. Dar adevărul este că încă există mulți care îi urăsc. Mai multe vedete, precum Naomi Campbell, Dua Lipa și Lil' Kim, s-au opus public pantofilor. Iar Zoe Kravitz l-a convins chiar și pe Channing Tatum să nu-i mai poarte.
Însă, indiferent dacă sunt iubiți sau urâți, Crocs se află pe o traiectorie bună de creștere. Raportul financiar pentru trimestrul 2 din 2023 prevede că veniturile pe întregul an ar putea ajunge la 4 miliarde de dolari la prețurile actuale, o creștere de 12,5-14,5% față de 2022.
Phiên An ( compilat )
Legătură sursă
Comentariu (0)