Maiestuosul arbore banyan din Con Dao

Nu se știe când au apărut pentru prima dată copacii de Terminalia catappa pe această insulă, dar se știe că au încolțit și au crescut datorită fructelor de Terminalia catappa care au adus aici de pe continent. Sunt foarte rezistenți la sare, vânturi marine și furtuni. Poate din cauza acestor condiții dure, trunchiurile, frunzișul și fructele lor sunt mai mari decât cele de pe continent. Copacii de Terminalia catappa de aici au toți peste 120 de ani, cu trunchiuri atât de mari încât doi sau trei oameni nu i-ar putea înconjura și sunt numerotați într-un mod demn. Copacii de Terminalia catappa sunt strâns asociați cu arhipelagul prin două războaie de rezistență aprige împotriva francezilor și americanilor. Sunt martori, simboluri și hrănitori ai spiritului și voinței neînfrânte a luptătorilor patrioți care au fost închiși și torturați. În special, opt copaci de Terminalia catappa din situl istoric al lagărului de prizonieri Phu Hai au fost recunoscuți drept copaci de patrimoniu vietnamez. Din acest motiv, Terminalia catappa este considerată un copac sacru în Con Dao.

Migdalicul indian de la închisoarea Phu Hai, Con Dao.

În timpul războaielor de rezistență împotriva francezilor și americanilor, prizonierii revoluționari erau adăpostiți și protejați de arborele de Terminalia catappa. Ori de câte ori ieșeau la muncă, patrioții adunau și ascundeau frunze uscate de Terminalia catappa, aducându-le înapoi în lagărul de prizonieri și stivuindu-le pe podeaua de beton și piatră pentru a rezista la frigul și căldura aspră din interiorul închisorii. Fructele proaspete și frunzele tinere de Terminalia catappa erau uneori folosite ca mese zilnice pentru a potoli foamea sau a trata boli. Patrioții foloseau, de asemenea, frunzele de Terminalia catappa pentru a transmite mesaje și a scrie poezii în închisorile Phu Hai și Phu Tuong, printre altele.

Sub scorburile arborilor banian, care serveau drept cutii poștale pentru schimbul de scrisori, mulți prizonieri aflați în închisoare de mult timp foloseau culoarea frunzelor pentru a spune ora, a număra anotimpurile și a calcula anii. Deși aceste lagăre de prizonieri erau considerate „iadul pe pământ”, ele nu au zdruncinat spiritul patriotic al prizonierilor comuniști. Dimpotrivă, le-au întărit hotărârea, ajutându-i să scape de moarte și să se întoarcă pe continent pentru a-și continua rezistența împotriva invadatorilor străini.

Unii nu au putut rezista bătăilor inamicului și au pierit aici, dar morțile lor glorioase au inspirat putere și voință de neclintit celor care au rămas. Le Hong Phong, Nguyen An Ninh, Vo Thi Sau, Phan Chu Trinh, Ton Duc Thang, Pham Van Dong... sunt prizonierii din Con Dao care au adus glorie națiunii.

Dulceața de nuci Terminalia catappa din Con Dao este una dintre specialitățile pe care turiștii le cumpără adesea ca suveniruri. Fructele de Terminalia catappa din Con Dao sunt mari, ceea ce le face ușor de transformat în dulceață. Deși se numesc dulceață, de fapt sunt doar nuci de Terminalia catappa prăjite. Vara, de la începutul lunii iulie până la sfârșitul lunii august, copacii de Terminalia catappa rodesc cele mai coapte fructe. Ori de câte ori este un vânt puternic sau o furtună, fructele cad pe toate drumurile. Localnicii profită de timpul liber pentru a le aduna și recolta ca la un festival. Fructele recoltate sunt uscate, tăiate în jumătate cu un cuțit mic pentru a extrage semințele și prăjite cu măiestrie la foc pentru a crea o specialitate delicioasă pe care turiștii o pot experimenta. Inițial, semințele erau prăjite doar cu sare, dar acum există mult mai multe arome din care iubitorii de gustări pot alege: originală, satay, ananas, prăjite cu sare, acoperite cu zahăr etc. Gustul nucilor de Terminalia catappa de aici este diferit de cele de pe continent; este foarte aromă de nucă, bogată, subtil dulce și crocantă atunci când este mâncată.

Migdalul indian are o influență atât de profundă asupra locuitorilor din Con Dao. Pășind astăzi sub coroana sa răcoroasă și verde, simți că îți amintești de anii îndepărtați ai rezistenței, în care patrioții au fost torturați și închiși de francezi și americani. Gândindu-te la acele sacrificii și pierderi, generația de astăzi simte și mai mult respect, admirație și apreciere pentru ceea ce au făcut strămoșii lor pentru a proteja țara. Din aceasta, își amintesc să contribuie cu o mică parte pentru a face țara mai prosperă și mai frumoasă astăzi, pentru a nu-i rușina pe strămoșii lor.

Dang Trung Thanh

Sursă