Era vânării de exoplanete intră într-o nouă fază. Telescoape precum Kepler și TESS de la NASA au descoperit mii de planete, creând o bază de date masivă pe care oamenii de știință o pot studia. Acest lucru le-a oferit o mai bună înțelegere a diversității planetare și a ridicat marea întrebare: Ar putea exista o lume asemănătoare Pământului undeva în univers?
Ilustrația prezintă lumina prafului cosmic, o strălucire albă slabă deasupra orizontului ipoteticei planete; cantitatea de praf din jurul acestui sistem stelar este atât de abundentă încât i-a uimit pe astronomi. (Sursa: ESO/L. Calçada)
Până în prezent, astronomii au confirmat peste 6.000 de exoplanete. Acest lucru a condus la cea mai mare întrebare: Există un „al doilea Pământ” undeva în univers? Cu alte cuvinte, omenirea caută o planetă cu condiții similare cu cele ale Pământului. Pentru a atinge acest obiectiv, oamenii de știință își pun mari speranțe în Observatorul Lumii Locuibile (HWO). Misiunea HWO este de a fotografia cel puțin 25 de planete asemănătoare Pământului și de a analiza atmosferele acestora pentru a depista semne de viață.
Totuși, această călătorie se confruntă cu un obstacol major. Multe stele sunt înconjurate de praf extraecliptic – particule minuscule de praf din spațiu. Lumina acestui praf pătrunde în telescop, creând un fenomen numit „scurgere de lumină” care îngreunează observarea planetei.
Imaginea ilustrează un proiect pentru un Observator Mondial locuibil, cu un scut stelar; în realitate, telescopul ar putea folosi fie o coroană, fie un scut, ambele ajutând la blocarea luminii provenite de la stea. (Sursa: NASA)
Un nou studiu se concentrează asupra sistemului stelar Kappa Tucanae A, situat la aproximativ 68 de ani-lumină de Pământ. Acesta este un sistem stelar unic, cu praf cosmic abundent, care emite lumină infraroșie neobișnuită. Oamenii de știință au descoperit că această variație este legată de o nouă stea companion - Kappa Tuc Ab, o pitică roșie mică, rece și slab luminată, cu o masă de aproximativ o treime din cea a Soarelui, care orbitează pe o traiectorie foarte distorsionată.
Se crede că apariția stelei Kappa Tuc Ab este cauza „agitării” prafului, mai ales pe măsură ce se apropie de Kappa Tucanae Aa. Această stea poate modifica traiectoriile asteroizilor sau cometelor, adăugând astfel mai mult praf în sistem. Drept urmare, Kappa Tucanae A a devenit un „laborator natural” pentru studierea prafului extraecliptic.
Înțelegerea modului în care praful afectează semnalele observaționale este un pas crucial pentru HWO și telescoapele viitoare pentru a distinge între semnalele planetare autentice și zgomot. Kappa Tucanae A nu este singurul sistem stelar care ar putea ascunde stele însoțitoare nedetectate anterior; multe alte sisteme stelare pot ascunde, de asemenea, stele însoțitoare nedetectate anterior.
După cum a împărtășit cercetătorul Thomas Stuber, descoperirea acestei stele companion a fost o surpriză majoră, deoarece sistemul Kappa Tucanae A fusese observat de multe ori înainte. Tocmai această surpriză face ca sistemul să fie și mai unic, deschizând noi căi de cercetare a prafului cosmic și reprezentând provocări în căutarea unei versiuni 2.0 a Pământului.
Sursă: https://vtcnews.vn/kham-pha-bi-an-bui-vu-tru-mo-duong-tim-trai-dat-2-0-ar991672.html
Comentariu (0)