Tactica de ținere a respirației îi ajută pe rechinii-ciocan să reziste la temperaturi de îngheț atunci când vânează prada la adâncimi de aproape un kilometru sub suprafața mării.
Rechinii ciocan vânează la adâncimi extrem de mari. Foto: Pământ
Rechinii-ciocan își pot ține respirația atunci când se scufundă adânc în apă înghețată. Un studiu publicat pe 12 mai în revista Science dezvăluie această tactică, permițând speciei, obișnuite cu apele mai calde, să își regleze temperatura corpului în timpul vânătorii. Potrivit lui Mark Royer, biolog specializat în rechini la Universitatea din Hawaii și cercetător principal, această tehnică a fost complet neașteptată pentru el și colegii săi. Acest tip de comportament nu a fost niciodată observat la niciun pește care se scufundă adânc și ridică întrebări cu privire la prevalența comportamentului de ținere a respirației la alte specii.
Rechinul-ciocan, o specie pe cale de dispariție critică, se bazează de obicei pe mișcarea înainte pentru a propulsa apa prin branhii, permițându-i să filtreze oxigenul necesar respirației. Cu toate acestea, atunci când rechinii-ciocan înoată la adâncimi de aproximativ 800 de metri pentru a vâna calamari și alte prăzi, apa mai rece le poate afecta metabolismul, funcția cardiovasculară și vederea, toate acestea diminuând abilitățile lor de vânătoare.
Prin închiderea branhiilor și a gurii pentru a-și ține respirația, rechinii-ciocan își pot limita expunerea la apa rece. Unele specii, cum ar fi tonul roșu și rechinii mako, au structuri corporale speciale care le permit să conserve căldura corporală în apa rece, dar rechinii-ciocan nu au acest avantaj. De aceea, unii oameni de știință emit ipoteza că rechinii-ciocan își mențin căldura corporală folosind inerția termică simplă - adică, bazându-se pe dimensiunile mari ale corpului lor pentru a reține temperatura și a transporta căldura cu ei atunci când se scufundă în ape adânci și reci. Cu toate acestea, senzorii mici pe care echipa de cercetare i-a plasat pe un rechin-ciocan adult au arătat că inerția termică nu este motivul pentru care aceștia se încălzesc în timpul vânătorii lor în adâncime.
În cadrul studiului, echipa lui Royer a analizat informații detaliate despre comportamentul de înot, adâncimea și locația unui grup de șase rechini masculi marcați. În total, aceștia au efectuat peste 100 de scufundări în jurul insulei Hawaii pe parcursul a mai multor săptămâni. Senzorii au înregistrat, de asemenea, temperatura musculară a acestora în timpul acestor scufundări nocturne repetate. Combinate cu modelarea datelor, datele au indicat faptul că rechinii și-au menținut temperatura corpului atât la suprafață (în jur de 26,7 grade Celsius), cât și atunci când s-au scufundat la adâncimi de peste 762 de metri, unde temperatura a scăzut la 5 grade Celsius.
Temperatura corpului rechinilor scade de fapt pe măsură ce înoată la altitudini mai mari și ajung în ape mai calde până la jumătatea distanței spre suprafață, deschizându-și branhiile pentru a colecta oxigenul necesar. Echipa de cercetare nu a prezis acest lucru în cazul inerției termice. Deși nu au observat rechinii închizându-și efectiv branhiile, ei bănuiesc că asta se întâmplă. Pentru a confirma ipoteza ținerii respirației, Roger și colegii săi vor trebui să atașeze camere la înotătoarele pectorale ale rechinilor-ciocan pentru a observa cum se deschid și se închid branhiile pe măsură ce rechinii se scufundă.
Echipa de cercetare nu este încă sigură cum a învățat rechinul lung de 3,7 metri să-și țină respirația. Potrivit lui Royer, este posibil să fi învățat din interacțiunea socială cu alți rechini-ciocan. O altă dovadă care susține ipoteza lor sunt înregistrările video dintr-un vehicul acționat de la distanță care arată rechini-ciocan adulți înotând în Tanzania la adâncimi de peste 914 metri cu branhiile închise. Dacă rechinii-ciocan își țin respirația în timp ce se hrănesc în adâncurile mării, este posibil să poată tolera mediile cu conținut scăzut de oxigen, din ce în ce mai comune. Acest lucru ar putea explica supraviețuirea lor în apele cu conținut scăzut de oxigen din Golful California.
An Khang (conform National Geographic )
Legătură sursă
