Șarpele deține recordul pentru dimensiunea prăzii înghițite.

Șerpii Gans care mănâncă ouă au corpuri mici, dar își pot deschide gura extrem de larg, permițându-le să înghită ouă de păsări mari, sferice.

După ce înghite oul întreg, șarpele mâncător de ouă de Gans își răsucește corpul pentru a sparge oul și a scuipa coaja. Foto: Bruce Jayne — După ce înghite oul întreg, șarpele mâncător de ouă de Gans își răsucește corpul pentru a sparge oul și a scuipa coaja. Foto: *Bruce Jayne*

Pitonii sunt cunoscuți pentru capacitatea lor de a înghiți mâncăruri uriașe. Cu toate acestea, există un șarpe care iese în evidență față de toți ceilalți, mâncând cea mai mare pradă în raport cu dimensiunea corpului său, a relatat Live Science pe 8 septembrie.

Cunoscut sub numele de șarpele mâncător de ouă de Gans ( Dasypeltis gansi ), acest șarpe african neveninos își poate deschide gura suficient de larg pentru a înghiți un ou sferic de pasăre, în ciuda dimensiunilor sale diminutive de aproximativ 102 cm (36 inci). Capacitatea sa de a mânca o pradă mult mai mare decât el provine dintr-un strat elastic de piele care leagă maxilarele inferioare dreaptă și stângă, ceea ce permite șarpelui să își deschidă fălcile extrem de larg, potrivit unei cercetări publicate în numărul din august al revistei Journal of Zoology .

„Se pare că dețin recordul mondial pentru dimensiunea deschiderii gurii lor în raport cu dimensiunea lor totală. Abilitatea lor este chiar mai impresionantă decât cea a pitonului birmanez”, a declarat autorul studiului, Bruce Jayne, profesor de biologie la Departamentul de Științe Biologice al Universității din Cincinnati.

De fapt, șerpii de Gans care mănâncă ouă pot înghiți pradă de trei până la patru ori mai mare decât șerpii obișnuiți, cum ar fi șarpele șobolan negru ( Pantherophis obsoletus ). Jayne a testat capacitatea șerpilor de a mânca ouă de Gans în laborator. El i-a dat animalului un ou de prepeliță. După ce a înghițit oul întreg, și-a răsucit corpul pentru a-l sparge, apoi a vomitat coaja spartă. Întregul proces a durat 15 până la 30 de minute.

Faptul că șarpele Gans, care mănâncă ouă, este aproape lipsit de dinți este util, spune Jayne, deoarece împiedică împrăștierea lichidului din interiorul oului atunci când este înghițit. Înghițirea a ceva relativ neted, dur și relativ nedeteriorat este dificilă. Dinții ascuțiți ar face ca conținutul oului să se verse dacă coaja ar fi perforată, explică Jayne.

Tomografia computerizată arată dimensiunea maximă a deschiderii gurii șerpilor șobolan (stânga) și a șerpilor care mănâncă ouă (dreapta) de aceeași lungime a corpului. Fotografie: Bruce Jayne — Tomografia computerizată arată dimensiunea maximă a deschiderii gurii șerpilor șobolan (stânga) și a șerpilor care mănâncă ouă (dreapta) de aceeași lungime a corpului. Fotografie: *Bruce Jayne*

Nu este prima dată când Jayne examinează dimensiunea gurii unui șarpe. Anul trecut, a studiat cât de larg își deschid gura pitonii birmanezi ( Python bivittatus ) și a descoperit că pot mânca prade impresionant de mari. În sălbăticie, au înghițit căprioare întregi. Cu toate acestea, șarpele de Gans, care mănâncă ouă, a mâncat pradă cu o secțiune transversală de peste două ori mai mare decât cea a unui piton birmanez de aceeași greutate.

Această „superputere” este o modalitate prin care șerpii-ouă de Gans pot supraviețui, spune Jayne, deoarece majoritatea ouălor de păsări sunt plinuțe și sferice, în timp ce ouăle de șoarece sunt mai alungite. Ouăle de păsări sunt mai dificil de găsit pentru șerpii care nu își pot deschide gura foarte larg. Șerpii-ouă de Gans și-au dezvoltat capacitatea de a-și deschide gura extrem de larg, ceea ce îi ajută să se specializeze în înghițirea meselor copioase. Un beneficiu al consumului de ouă este că nu se mișcă și nu ripostează ca creaturile vii.

Thu Thao (conform Live Science )

Legătură sursă