Ecosistemul fragil din emisfera sudică este vulnerabil la impactul negativ al numărului de turiști în creștere rapidă.
Conform Asociației Internaționale a Operatorilor Turistici din Antarctica (IAATO), cea mai sudică regiune a emisferei sudice a înregistrat un număr record de vizitatori în perioada 2022-2023, cu 105.331 de persoane. Vara trecută, aproximativ 32.730 de persoane au sosit în Antarctica cu navele de croazieră, iar 71.258 de turiști au plecat. Experții prevăd că numărul vizitatorilor va crește în perioada următoare.
Ianenkov, inginer și proprietar de magazin de suveniruri la stația de cercetare antarctică Bellingshausen, spune că micul său magazin din emisfera sudică a fost recent plin de turiști care cumpără suveniruri. Magazinul vinde articole precum magneți de frigider și brelocuri la 5 dolari bucata și pălării căptușite cu blană la 100 de dolari. Ianenkov a spus că venitul său și al colegilor săi depinde în mare măsură de turiștii bogați care vizitează Antarctica. Turiștii cheltuiesc în medie 12.700 de dolari pe călătorie.
O barcă turistică acostează pe Insula Regelui George. Foto: Sean Smith/The Guardian.
Unii oameni vin pentru cercetare științifică , în timp ce alții sunt turiști care vin să escaladeze aisbergurile, să schieze și să se bucure de tururi cu elicopterul. Turismul antarctic este considerat a fi destinat celor cu resurse financiare ample. Dintre turiștii care au ajuns pe continent în vara trecută, mai mult de jumătate au fost din Statele Unite, urmate de Australia, Germania și Regatul Unit.
Călătoria în Antarctica implică costuri semnificative pentru turiști, de la biletele de avion, îmbrăcăminte și echipament până la vaccinări. În plus, această regiune oferă experiențe unice, care nu se găsesc în viața de zi cu zi. Vizitatorii pot admira aisberguri suprarealiste, pot observa de aproape fauna sălbatică din climatul rece și pot explora Golful Fildes de pe pista de aterizare a Forțelor Aeriene Chiliene. Majoritatea vizitatorilor din emisfera sudică călătoresc în timpul verii, când vremea este mai puțin înghețată. În plus, activități precum caiacul și snorkelingul în frigul înfiorător al Oceanului de Sud sunt, de asemenea, alegeri populare pentru turiști.
Dr. Daniela Liggett, profesor asociat la Universitatea din Canterbury din Noua Zeelandă, specializată în managementul turismului antarctic, a declarat că impactul creșterii turismului asupra mediului antarctic este enorm. Turismul sezonier și fragilul ecosistem polar se confruntă cu creșteri masive ale numărului de vizitatori vara și scăderi bruște iarna.
„În timpul sezonului de vârf, Golful Fildes poate deveni ușor supraaglomerat, cu cozi lungi de ambarcațiuni turistice, scurgeri de combustibil și coliziuni între nave și viața marină. Unele situri istorice sunt chiar vandalizate”, a spus Liggett.
Cercetătorii au descoperit că zăpada din destinațiile turistice populare are concentrații mai mari de carbon negru din cauza emisiilor navelor. Acest lucru duce la o rată accelerată de topire a gheții. Se estimează că între 2016 și 2020, creșterea numărului de turiști a avut un impact semnificativ, topind aproximativ 75 de tone de zăpadă în Antarctica.
Dr. Luis Miguel Pardo, un biolog chilian, a declarat că mulți turiști știu că Antarctica aduce beneficii economice din industria turismului. Cu toate acestea, el și-a exprimat, de asemenea, îngrijorarea cu privire la potențiala introducere a speciilor invazive, deoarece acest teritoriu anterior nelocuit continuă să primească vizitatori.
Mai multe specii invazive au apărut pe peninsulă, iar împreună cu schimbările climatice și temperaturile mai ridicate, acest lucru va duce la consecințe negative în viitor.
Elefanții de mare trăiesc în Antarctica. Foto: Sean Smith/The Guardian.
Turismul în Antarctica a început să se dezvolte în anii 1950. În 1991, a fost înființată organizația IAATO pentru a promova turismul sigur și responsabil față de mediu la Polul Sud.
IAATO stabilește linii directoare stricte privind protejarea habitatelor faunei sălbatice, eliminarea deșeurilor pentru a evita deteriorarea vegetației sau introducerea speciilor invazive în Antarctica.
În 1959, a fost înființat Sistemul Tratatului Antarctic (ATS), care prevede reglementări obligatorii din punct de vedere juridic pentru relațiile internaționale dintre națiuni, privind singurul continent de pe Pământ fără locuitori indigeni.
Provocarea actuală pentru ATS în Antarctica este lipsa unui consens privind limitarea amplorii industriei turistice în creștere rapidă. Majoritatea activităților rămân permise și nu există limite anuale privind numărul de turiști care pot vizita.
Bich Phuong
Conform The Guardian
Legătură sursă
Comentariu (0)