Conversație informală: Sezonul dulceațelor în țara noastră

M-a sunat să-mi spună că, după inundația unică în secol care a scufundat vechiul oraș Ninh Hoa, ipomoea au înflorit albe de-a lungul unei secțiuni a râului Dinh, semnalând că sezonul inundațiilor din acest an s-a încheiat.

Cu ajutorul guvernului și al organizațiilor caritabile, oamenii și-au stabilizat viața. Toată lumea se pune din nou pe picioare, se pregătește să planteze semințe, să cultive legume și să aibă grijă de grădinile, florile și fructele lor la timp pentru Tet (Anul Nou Lunar). Comercianții și proprietarii de tarabe încep să se procure bunuri, cum ar fi oale și tigăi, bomboane, ceapă murată, lăstari de bambus uscați și usturoi, pentru a asigura o sărbătoare aglomerată de Tet. O femeie caută și cumpără tamarind acru pentru a plasa un depozit, a-l recolta și apoi a-l revinde vânzătorilor din piață care îl curăță de coajă și fac dulceață de tamarind murat.

Auzind-o pomenind de dulceață de tamarind, m-am simțit nostalgică. Mi-am amintit de vremea când încă locuiam la țară și mergeam la mătușa mea să o ajut la prepararea dulceaței pentru Tet (Anul Nou vietnamez).

Fructele confiate, făcute cu morcovi, roșii, ananas și în principal papaya, sunt produse pe tot parcursul anului pentru a aproviziona magazinele de deserturi cu fructe. Morcovii și papaya sunt mărunțiți și înmuiați în apă de var. Roșiile sunt curățate de semințe, iar ananasul este curățat de ochi și feliat în bucăți mici. Carambola este colectată de femei și adusă înapoi în saci mari. Stăm și sortăm fructele în porții mici și mari. Cea mai grea parte este frecarea lor pe un tocător zimțat. Trebuie să frecăm cu suficientă forță pentru a rupe ușor carambola, permițându-ne să stoarcem sucul fără a-l zdrobi. Dulceața de cocos pare mai ușoară. Despărțim o nucă de cocos matură cu pulpă groasă în jumătate. Apoi, folosim un cuțit cu două muchii pentru a o felia subțire și a o înmuia în apă de var pentru a face pulpa de cocos mestecabilă și crocantă, împiedicând-o să se înmoaie, reducând cantitatea de apă eliberată în timpul gătirii și prelungindu-i durata de valabilitate. Fiecare tip de dulceață este pusă într-un bol, amestecată cu zahăr granulat și lăsată peste noapte pentru a absorbi aromele.

În zori, o duzină de sobe cu cărbune ardeau, fiecare având deasupra câte un vas cu diverse gemuri. Ne grăbeam de la un vas la altul, mâinile noastre mișcându-se rapid, amestecând, frământând și frângând în primele minute. După ce ne-am asigurat că zahărul s-a îmbibat puțin, am folosit bețișoarele pentru a împinge gemul pe margini, lăsând o gaură în centru pentru ca siropul să se scurgă, apoi fiecare dintre noi a luat câte o lingură și a turnat-o uniform peste gem. La fiecare jumătate de oră, ne aminteam să amestecăm gemul cu zahărul, apoi să-l împingem înapoi pe margini, ca înainte. După a treia amestecare, siropul era gata. Gemul era moale și lipicios, lipind totul. Am adăugat colorant alimentar roșu la carambolă, apoi l-am amestecat astfel încât fiecare fruct să fie acoperit. Gemul de cocos era și mai colorat, fiecare vas având o nuanță diferită, atrăgătoare. Pe tot parcursul lunii decembrie, întreaga familie a mâncat și a dormit cu gemuri. Uneori, mirosul de zahăr era înfricoșător, dar tot trebuia să le facem.

Fructele de tamarind necoapte, cărnoase, acrișoare și pline de coajă sunt rapid curățate de femeile de la Piața Dinh, apoi înmuiate în apă sărată. Mulți oameni fierb zahăr granulat, îl lasă să se răcească, apoi pun tamarindul în borcane și toarnă apa cu zahăr. Acest lucru permite tamarindului să absoarbă zahărul mai repede, dar dacă este lăsat prea mult timp, va deveni lipicios și va fermenta, alterându-se rapid. Mama mea este diferită; ea folosește zahăr granulat alb brut. Aranjează fiecare fruct vertical într-un borcan de sticlă. Adaugă zahăr într-un raport de un kilogram de tamarind la un kilogram de zahăr, apoi acoperă cu grijă borcanul și îl păstrează într-un loc răcoros. A doua zi, aciditatea face ca zahărul să se dizolve și să se absoarbă în fructele cărnoase de tamarind. Mușcându-le, aromele dulci și acrișoare se amestecă, furnicând limba. Un tamarind murat reușit este atunci când pulpa se separă de sămânță atunci când este mâncat. Dacă este încă lipicios, atunci... aruncați-l și faceți un alt borcan.

Comerțul cu gemuri din satul meu se confruntă cu dificultăți de peste un deceniu, deoarece oamenii se răsfață reciproc cu dulciuri și bomboane scumpe în timpul Tet (Anul Nou Lunar). Gemurile tradiționale aproape că au dispărut, nereușind să țină pasul cu vremurile, cu excepția tamarindului murat, care rămâne popular. Oamenii din Ninh Hoa cultivă carambola peste tot, dar aruncă întotdeauna fructele, vânzând doar frunzele pentru a înfășura chiflele fermentate cu carne de porc. Dar la sfârșitul anului, gospodăriile care produc gemuri devin mai aglomerate. Parfumul de lime și zahăr plutește ușor în briză. Își vând gemurile multor familii care încă păstrează tradiția de a oferi gemuri tradiționale strămoșilor lor. Sau, pentru oamenii nostalgici ca mine, care locuiesc departe de casă și se întorc în orașul meu natal în timpul sărbătorilor de primăvară, îmi este poftă de niște dovleac și nucă de cocos confiate, apoi trec la gem mestecat, gem parfumat și adaug o bucată de ghimbir picant pentru a-mi încălzi stomacul.

Sursă: https://thanhnien.vn/nhan-dam-mua-mut-xu-minh-185251227154515604.htm