Îmi amintesc când căutam scoici în nisip.

Casa bunicilor mei materni era situată chiar lângă râu, în orașul meu natal, apele sale fiind de un albastru superb tot timpul anului. Se părea că locuitorii acestui râu învățaseră de la o vârstă fragedă să citească fluxul și refluxul mareelor ​​pentru a-și câștiga existența. Chiar și după ce și-a părăsit orașul natal pentru a se căsători cu o familie din oraș și cu părul acum grizonat de la trecerea timpului, mama nu a putut uita niciodată zilele copilăriei sale hrănite de râu.

Scoici dulci de râu

În această perioadă a anului, în orașul meu natal, în zilele însorite, toată lumea așteaptă refluxul și profită de ocazie pentru a căuta scoici. În timpul sezonului, scoicile de râu se găsesc de obicei sub un strat de noroi și nisip, în apele puțin adânci de-a lungul malului râului. Bunica mea își lega adesea un coș de bambus și intra încet în apa adâncă până la piept, scufundându-se în căutarea scoicilor. Senzația mâinilor ei atingând cochiliile aspre s-a transformat imediat din anticipare în bucurie. De generații întregi, râul din orașul meu natal a oferit întotdeauna cu dragoste nenumărate daruri oamenilor.

Din întâmplare, mâinile bunicii mele se împiedicau de cioburi de ceramică, obiecte ascuțite sau spini de pește, provocându-i tăieturi și sângerări. Mama spunea că scufundările în râu nu erau ușoare; trebuia să fii puternic, rezistent și să ai multă rezistență pentru a îndura să stai cufundat în apa rece toată ziua sub soarele arzător al Vietnamului Central. Chiar și cu bunătatea naturii, lupta pentru supraviețuire era incredibil de grea. În schimb, cu cât prindeau mai multe scoici, cu atât mâncarea lor era mai bună și cu atât mai mulți bani puteau cumpăra provizii.

Scoicile de râu au doar aproximativ trei degete lungime, cu două cochilii robuste, de culoare maro-gălbui sau maro închis. Datorită apelor dulci și hrănitoare ale râurilor lor natale, aceste scoici de râu au carnea plină și suculentă și o aromă mai dulce și mai delicioasă decât scoicile de mare. Scoicile prinse nu pot fi gătite imediat; trebuie înmuiate în apă de orez cu câțiva ardei iuți zdrobiți timp de aproximativ o jumătate de zi pentru a elibera tot noroiul și nisipul. Abia atunci pot fi spălate bine și preparate în multe feluri de mâncare delicioase, rustice, pe care le veți aminti pentru totdeauna.

Bunica mea mergea adesea în grădină să culeagă frunze fragede de cartof dulce, gătind o supă ușoară și răcoritoare de scoici pentru o după-amiază fierbinte de vară. Pentru o schimbare de ritm, gătea supă de scoici cu roșii și carambola, o aromă dulce-acră și ușor picantă, incredibil de apetisantă. Scoicile fierte sau la abur cu lemongrass erau și mai apetisante. Carnea de scoică suculentă și gumoasă, înmuiată într-un bol cu ​​sos de pește cu chili și usturoi, era pur și simplu delicioasă. Sau, după ore întregi de stat în râu până când mâinile și picioarele îi amorțeau, buzele i se uscau și fața i se pălea, sorbea un bol aburind de terci de scoici parfumat îi topea toată oboseala, făcând-o imens recunoscătoare pentru râul din orașul ei natal.

M-am uitat la mâinile ridate ale mamei mele, bătăturile de la timpul petrecut culegând scoici dispăruseră. Dar urmele amintirilor dragi au rămas adânc întipărite în inima ei. Părea că îi era dor de bunica mea, poveștile ei curgeau la nesfârșit. Stătea acolo în fața mea și am simțit ca și cum ar fi fost transportată înapoi în timp, în vechea noastră casă de lângă râul liniștit din orașul nostru natal. Coșul de bambus cu scoici al bunicii mele părea să se legene precar în ochii mamei.

Bunica mea a dispărut, iar mama nu mai are puterea să ajungă personal la albia râului ca să caute scoici. E mult mai ușor să mănânci un bol de terci de scoici decât era înainte; sunt tarabe peste tot. Dar gustul nu va mai fi niciodată același ca terciul cu care bunica mea l-a asezonat cu dragoste toată viața.

NY AN

Sursă: https://www.sggp.org.vn/nho-khi-mo-cat-bat-ngheu-post798595.html