Pentru a obține victoria de la Điện Biên Phủ, „renumită în întreaga lume și care a zguduit pământul”, așa cum a scris poetul Tố Hữu, nenumărate sacrificii și vărsări de sânge au fost făcute de oameni și soldați. Dificultățile și pericolele nu s-au limitat la cele 55 de zile și nopți ale campaniei, ci s-au extins pe tot parcursul procesului de pregătire, de la cele două momente de „aducere și retragere a artileriei” până la transportul armelor și proviziilor alimentare, prin bombardamente și obuze...

Tutunul și soldații din Dien Bien Phu

În relatările despre pregătirile logistice pentru această campanie majoră, pe lângă isprava remarcabilă de a transporta mii de tone de orez, sare, turme de bivoli, vite și porci, au existat și bunuri speciale, adânc înrădăcinate în identitatea vietnameză, care au contribuit la victorie.

Cartea „Câteva amintiri din Dien Bien Phu” (Editura Armatei Populare, 1964) conține un articol intitulat „Îndeplinirea datoriei”, relatat de generalul-locotenent Hoang Cam (consemnat de scriitorul Van Phac). La acea vreme, el era comandantul Regimentului 209, Divizia 312. Acțiunea are loc în timpul unei ședințe de informare cu generalul Vo Nguyen Giap, comandantul-șef:

În timp ce mâncam, tovarășul Van a întrebat:

- Ce vă lipsește cel mai mult în prima linie?

Am reflectat, dându-mi seama că lipsea totul și nu știam ce să spun care să fie cu adevărat „cel mai bun”. Apoi, amintindu-mi de vremurile când comisarul politic al Diviziei, Tran Do, vizita unitatea, soldații cereau adesea doar tutun, am răspuns:

- Domnule, avem cea mai mare nevoie de tutun acum.

Tovarășul Văn a zâmbit:

- Da, vine curând, e aproape pe drum.

„Pe măsură ce tovarășul Van pleca, am dus cu mine o impresie profundă a sentimentelor frumoase ale armatei revoluționare. Eram fericit, dar și mai îngrijorat de noua misiune a regimentului.”

Președintele Ho Și Min a acordat atenție și importanței tutunului pentru soldați. Acest detaliu apare în memoriile „Călătoria de zece mii de zile” (Editura Armatei Populare, 2001), când comandantul regimentului Hoang Cam i-a însoțit pe soldații de emulație din campania Dien Bien Phu înapoi la Viet Bac pentru a raporta victoria partidului, guvernului și președintelui Ho Și Min. El a povestit:

„Am adus înapoi medalii, insigna de general de brigadă a lui De Castries, un steag francez zdrențuit și un mic radio pe care îl folosise De Castries. Mersul la luptă implica mersul pe jos, transportul de încărcături grele, urcarea munților, traversarea pâraielor și traversarea pădurilor cu mare dificultate. Întoarcerea cu un camion militar condus de tovarășul Thong era deja un sentiment minunat. Chiar și așa, ne-a luat aproape o săptămână să ajungem în zona din spate a Viet Bac.”