Palmierul Palmyra este un tip de palmier cu o coroană în formă de evantai și un trunchi înalt și gros, similar cu cel al unui cocotier, dar mai puțin aspru. Palmierii Palmyra produc ciorchini mari de fructe, care cresc în ciorchini ca nucile de cocos. Fructul este violet închis când este necopt, devenind castaniu când este copt, cu un interior galben, o aromă puternică și o tulpină verde. Cu toate acestea, spre deosebire de nucile de cocos, palmierii Palmyra nu conțin apă; trebuie tăiați pentru a extrage pulpa moale și netedă din interior.

Fructul de palmier proaspăt, cu pulpa extrasă și amestecată cu suc de palmier rece, este o băutură răcoritoare minunată pentru zilele călduroase.

Palmierii cresc din abundență în provinciile de graniță, cum ar fi An Giang și Kien Giang, și sunt strâns asociați cu viața minorității etnice khmere. Numele „palmier” provine din cuvântul khmer „th'not”, pe care localnicii îl pronunță uneori greșit ca „thốt lốt”. Toate părțile palmierului sunt utilizate de oameni, de la trunchi la frunze și fructe. În timpul sezonului uscat, când orezăriile încep să se odihnească, oamenii de aici se bazează pe veniturile obținute din palmier. Unele familii recoltează fructele, în timp ce altele colectează seva pentru a face zahăr sau prăjituri. Deși venitul nu este deosebit de substanțial, multe familii își mențin încă ocupația tradițională, câștigându-și existența din acest arbore multifuncțional.

Sezonul de recoltare a sevei de palmier și de fabricare a zahărului începe de obicei în noiembrie și durează până în jurul lunii mai (calendar lunar) a anului următor. În această perioadă, seva de palmier este foarte dulce, iar randamentul zahărului după gătire este, de asemenea, mai mare. Seva de palmier este recoltată dimineața devreme. În timpul recoltării, sunetele oamenilor care culeg fructe din vârfurile palmierilor aflați la zeci de metri înălțime și sunetul cuțitelor care lovesc scoarța aspră a palmierului răsună peste dealurile de palmieri, creând un sunet rustic și simplu.

După ce seva de palmier este extrasă, aceasta este filtrată printr-o membrană subțire pentru a îndepărta orice impurități și insecte. Apoi, este turnată într-o cratiță mare; în medie, 8 litri de sevă trebuie fierți timp de aproximativ 6-7 ore pentru a se concentra într-un lot de zahăr. Zahărul de palmier concentrat, obținut din sevă de palmier, își păstrează dulceața ușoară și este modelat în mici prăjituri rotunde sau depozitat în borcane. Cunoscătorii aleg adesea varietatea gălbuie-brună, deoarece își păstrează aroma naturală, în timp ce zahărul alb de palmier este considerat rafinat.

Copiii care își însoțesc părinții la recoltarea fructelor de palmier, încă de la zece ani, pot deja distinge între fructele necoapte și cele coapte și pot identifica semințele de pe ce parte să le culeagă cu grijă, fără a le deteriora. În timpul sezonului ploios, trunchiurile palmierilor devin alunecoase, ceea ce face ca urcarea și recoltarea să fie mult mai dificile. Prin urmare, din iunie încolo, prețul fructelor de palmier este mai mare decât în ​​lunile secetoase.

Pentru a prepara un pahar de sevă de palmier, localnicii introduc cu migală tuburi de bambus în tulpinile florilor de noapte până dimineața pentru a extrage lichidul parfumat. Servit cu orez de palmier și gheață, acesta creează o aromă unică, delicioasă și de neuitat. Seva de palmier se amestecă cu orezul de palmier pentru a crea un preparat indescriptibil de moale, gumos și dulce. Seva miroase a flori de pădure, este rece și pură, în timp ce orezul este crocant, moale și gumos ca orezul tânăr de cocos. Dacă este lăsat să fermenteze prea mult timp, seva se acrișează, iar localnicii au creat chiar și un tip de vin cu o aromă foarte specială. Pentru fructele de palmier coapte, pulpa matură este zdrobită, iar sucul este extras și amestecat cu făină de orez și zahăr de palmier pentru a face turte de orez cu palmier. Când sunt aburite, turtele de orez cu palmier sunt aurii, ușoare și pufoase. Cele mai faimoase turte de orez cu palmier sunt preparate de oamenii Cham din Tan Chau și Chau Giang (provincia An Giang).

Născută din munca asiduă și dăruirea localnicilor, dintr-o aromă simplă, rustică, regăsită în bucătăriile de altădată, această specialitate preparată din palmier a devenit acum familiară turiștilor de aproape și de departe, un cadou parfumat și emoționant din patria noastră.

Nghia Huu

Sursă: https://baocamau.vn/nong-nan-vi-thot-not-a248.html