Apa de mare conține aur în valoare de 1,14 cvadrilioane de dolari.

Concentrațiile de aur din apa de mare sunt foarte scăzute, dar adunate, cantitatea totală de aur din ocean ajunge la aproximativ 20 de milioane de tone.

O estimare a NOAA sugerează că există aproximativ 20 de milioane de tone de aur în apa mării. Foto: Ana Babii — O estimare a NOAA sugerează că există aproximativ 20 de milioane de tone de aur în apa mării. Foto: *Ana Babii*

Oamenii de știință estimează că există aproximativ un gram de aur dizolvat în fiecare 100 de milioane de tone de apă de mare în oceanele Atlantic și Pacific de Nord. În alte părți ale lumii, de exemplu în Marea Mediterană, concentrația de aur ar putea fi puțin mai mare, a relatat IFL Science pe 24 mai.

Deși foarte diluată, o estimare mai veche a Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice din SUA (NOAA) sugerează că există aproximativ 20 de milioane de tone de aur în apa de mare a Pământului.

Determinarea valorii exacte a unei cantități atât de mari este dificilă, mai ales că prețul aurului fluctuează constant. Cu toate acestea, conform unei estimări de la mijlocul lunii mai 2023, o tonă de aur ar putea valora peste 57 de miliarde de dolari. La acest nivel, aurul din oceanele lumii ar valora peste 1,14 trilioane de dolari.

Numărul respectiv pare atrăgător, dar extragerea lui este departe de a fi simplă. Aurul este extrem de diluat în vastul ocean. Prin urmare, chiar și o piscină olimpică ar conține doar o cantitate mică de aur.

În prezent, nu există o modalitate rentabilă de a extrage aurul din ocean și de a profita de pe urma acestuia. Un studiu publicat în revista Nature în 1941 a prezentat o „metodă electrochimică” pentru extragerea aurului din apa de mare. Cu toate acestea, costul acestui proces era de cinci ori mai mare decât valoarea aurului obținut.

Un alt studiu publicat în 2018 în Journal of the American Chemical Society a descris un material care putea acționa ca un burete, ajutând la extragerea rapidă a unor cantități mici de aur din apa de mare, apa dulce și chiar din nămolul de epurare.

Se spune că această metodă poate extrage 934 de miligrame de aur de bună calitate în doar două minute. Cu toate acestea, extinderea acesteia la un nivel profitabil rămâne extrem de dificilă. În prezent, această tehnologie este dezvoltată doar ca mijloc de recuperare a unor cantități mici de aur pierdute în timpul procesului de producție.

Un alt aspect de luat în considerare este impactul potențial asupra biodiversității și ecosistemelor. Experții nu sunt încă siguri ce va implica exact extracția aurului la scară largă din mare, dar este foarte probabil ca aceasta să aibă un impact negativ asupra mediului marin. Extracția metalelor rare din adâncurile mării a fost deja întreprinsă și are potențialul de a provoca daune grave.

Thu Thao (conform IFL Science )

Legătură sursă