Președintele Zelenski vizitează liniile frontului de nord-est.

Președintele Zelenski a vizitat postul de comandă din orașul Harkov pentru a-i încuraja pe soldați, în contextul dificultăților cu care se confruntă pe câmpul de luptă.

„Am vizitat sediul batalionului Brigăzii Mecanizate Independente 14, care se află în misiune defensivă la Kupiansk”, a scris președintele ucrainean Volodimir Zelenski pe Telegram pe 19 februarie. „Este întotdeauna o onoare să-i întâlnesc pe cei care ne apără”.

Președintele Zelenski (centru) pozează pentru o fotografie cu membrii Brigăzii a 14-a pe 19 februarie. Fotografie: Biroul Președintelui Ucrainei. — Președintele Zelenski (centru) pozează pentru o fotografie cu membrii Brigăzii a 14-a pe 19 februarie. Fotografie: *Biroul Președintelui Ucrainei.*

Președintele Zelenski a premiat, de asemenea, mai mulți soldați pentru realizările lor remarcabile pe câmpul de luptă.

„Sunt foarte bucuros să vă întâlnesc și să vă felicit și, în numele întregului popor al Ucrainei, îmi exprim recunoștința față de toți pentru că își fac treaba bine în fiecare zi”, a declarat Zelenski în timpul vizitei. „Am mare încredere în dumneavoastră. Vă doresc tuturor multă sănătate.”

Kupiansk este un oraș important din punct de vedere strategic pentru transporturi, conectând rețelele feroviare și rutiere din nord-estul Ucrainei. Forțele rusești au capturat orașul la începutul conflictului, dar au fost alungate de forțele ucrainene într-o contraofensivă fulgerătoare la sfârșitul anului 2022. Ulterior, Rusia a lansat mai multe atacuri pentru a recuceri Kupiansk.

Centrul pentru Strategie de Apărare din Ucraina (CDSU), un institut de cercetare cu sediul la Kiev, a declarat la începutul acestei luni că Rusia a concentrat aproximativ 500 de tancuri, sute de vehicule blindate și zeci de mii de soldați în ofensiva sa asupra orașului.

Președintele Zelenski vizitează liniile frontului de nord-est. — Președintele Zelenski vizitează sediul comandamentului ucrainean din Kupiansk pe 19 februarie. Video : *Biroul Președintelui Ucrainei*

Vizita președintelui Zelenski la Kupiansk are loc în contextul în care trupele ucrainene s-au retras din Avdeevka, un oraș cheie din provincia Donețk, pe 17 februarie, pentru a „păstra viețile” soldaților lor în fața unei potențiale încercuiri de către forțele rusești. Ucraina a pierdut Avdeevka la puțin peste o lună după ce președintele Zelenski a vizitat orașul pentru a încuraja soldații, o vizită cu un scop similar cu cel al vizitei sale la Kupiansk.

Pe 19 februarie, armata rusă a anunțat că a preluat controlul complet asupra Uzinei Chimice și de Cocs Avdeevka (AKHZ), ultima fortăreață a multor soldați ucraineni din oraș. Brigada 47 Mecanizată Independentă a declarat că membrii săi au fost ultimii care au părăsit AKHZ, adăugând că niciun soldat nu a fost ucis sau rănit în timpul retragerii.

Armata ucraineană declară că soldații săi și-au consolidat pozițiile pe noile linii ale frontului din apropierea orașului Avdeevka, după ce s-au retras din oraș.

Capturarea orașului Avdeevka este considerată cea mai mare victorie a Rusiei de la preluarea orașului Bakhmut în mai 2023. Unii experți și oficiali occidentali cred că Rusia își va extinde linia frontului cu încă 50-60 km după ce va controla orașul Avdeevka, deschizând calea pentru atacuri asupra altor orașe precum Konstantinovka din nord și apropiindu-o de obiectivul său de a controla complet provincia Donețk.