Cea mai masivă gaură neagră stelară din Calea Lactee, descoperită aproape de Pământ

Astronomii au descoperit o gaură neagră stelară de 33 de ori mai masivă decât Soarele și este, de asemenea, a doua cea mai apropiată gaură neagră de Pământ înregistrată vreodată.

Ilustrație a celei mai mari găuri negre stelare din Calea Lactee și a stelei care orbitează în jurul ei. Imagine: ESO/L. Calcada — Ilustrație a celei mai mari găuri negre stelare din Calea Lactee și a stelei care orbitează în jurul ei. Imagine: *ESO/L. Calcada*

Gaura neagră recent descoperită, numită Gaia BH3, este de 33 de ori mai masivă decât Soarele, preluând titlul de cea mai masivă gaură neagră stelară din Calea Lactee de la Cygnus X-1, o gaură neagră stelară cu o masă de 21 de ori mai mare decât cea a Soarelui. Gaia BH3 se află la doar aproximativ 2.000 de ani-lumină de Pământ, situată în constelația Aquila, și este a doua cea mai apropiată gaură neagră înregistrată vreodată. Cea mai apropiată gaură neagră este Gaia BH1, care se află la 1.500 de ani-lumină de Pământ.

„Nimeni nu se aștepta să găsească o gaură neagră atât de masivă în apropiere, nedescoperită până acum”, a declarat Pasquale Panuzzo, astronom la Observatorul din Paris al Centrului Național Francez pentru Cercetare Științifică (CNRS). Noul studiu a fost publicat în revista Astronomy and Astrophysics pe 16 aprilie.

Găurile negre se formează din colapsul stelelor masive și cresc prin „consumarea” de gaz, praf, alte stele și găuri negre. În prezent, găurile negre sunt împărțite în două tipuri principale: găuri negre stelare (sau găuri negre cu masă stelară), care sunt de câteva ori până la câteva zeci de ori mai masive decât Soarele, și găuri negre supermasive, care sunt de câteva milioane până la 50 de miliarde de ori mai masive decât Soarele. Există, de asemenea, găuri negre cu masă intermediară, care, conform teoriei, sunt de 100 până la 100.000 de ori mai masive decât Soarele. Deși există o serie de potențiali „candidați”, nicio gaură neagră cu masă intermediară nu a fost confirmată cu certitudine.

Pentru a descoperi Gaia BH3, echipa a folosit sonda spațială Gaia a Agenției Spațiale Europene (ESA), care cartografiază pozițiile și mișcările a aproximativ 2 miliarde de stele din Calea Lactee. Analizând datele sondei Gaia, echipa de astronomi a descoperit o oscilație ciudată pe orbita stelei. Cauza nu putea fi decât atracția gravitațională a unei găuri negre companione invizibile. Așadar, au analizat mai atent observațiile Gaia și datele de la Telescopul Foarte Mare din Deșertul Atacama din Chile, confirmând în cele din urmă existența găurii negre. Observațiile le-au permis, de asemenea, să obțină o măsurare precisă a masei obiectului.

Echipa dorește să facă mai multe cercetări pentru a înțelege cum s-a format Gaia BH3 și cum afectează materia înconjurătoare. Rezultatele inițiale sugerează că steaua sa însoțitoare nu are elemente mai grele decât hidrogenul și heliul. Acest lucru susține ipoteza că găurile negre mici se pot forma din stele care fuzionează mai puțin combustibil nuclear în elemente mai grele. Studierea găurilor negre îi ajută pe oamenii de știință să înțeleagă mai multe despre expansiunea universului, cum se formează și evoluează stelele și planetele și să testeze teoriile umane despre univers.

Thu Thao (conform Live Science )

Legătură sursă