Invenția predecesoarei bicicletei

Vehiculul cu două roți creat de inventatorul german Karl von Drais a stârnit agitație în multe țări europene la începutul secolului al XIX-lea.

Replică a trăsurii cu două roți a lui Karl von Drais. Fotografie: Amusing Planet — Replică a trăsurii cu două roți a lui Karl von Drais. Fotografie: *Amusing Planet*

În aprilie 1815, Muntele Tambora de pe insula Sumbawa, în ceea ce este acum Indonezia, a erupt cu o forță fără precedent. O cantitate imensă de fragmente de rocă, cu o greutate estimată la 10 miliarde de tone, au fost proiectate în atmosferă. Aceste fragmente de rocă și cenușă s-au ridicat în stratosferă și s-au răspândit, acoperind cerul și blocând lumina soarelui timp de luni de zile. Erupția a eliberat, de asemenea, cantități mari de dioxid de sulf în atmosferă, ducând la formarea de aerosoli de sulfat, care au provocat o răcire semnificativă a suprafeței Pământului. Temperaturile scăzute și modificările climatice au cauzat eșecuri ale recoltelor și foamete în multe părți ale lumii .

Resursele limitate au avut un impact profund asupra vieții de zi cu zi, făcând imposibil pentru mulți oameni să întrețină animalele de transport tradiționale, cum ar fi caii și catârii. În aceste circumstanțe dificile, Karl von Drais, un tânăr inventator german, a găsit motivația de a crea o nouă formă de transport care nu depindea de puterea cailor. Acest lucru a dus la crearea primului vehicul cu două roți din lume.

Laufmaschine-ul lui Von Drais consta din două roți plasate în linie dreaptă, similar bicicletelor și motocicletelor moderne. Vehiculul era construit din lemn, cu o bară orizontală care lega cele două roți din lemn cu spițe. Un mic scaun din piele era plasat în mijlocul barei, oferind scaun pentru ciclist. Un arbore vertical cu o serie de tije de control conectate la roata din față servea drept direcție. Vehiculul era propulsat în întregime de forța fizică a ciclistului. Ciclistul stătea pe scaunul din piele, își apăsa picioarele pe sol și se mișca înainte și înapoi pentru a câștiga impuls. Fiecare apăsare de pedală propulsa vehiculul mai mult decât putea merge o persoană.

Pe 12 iunie 1817, Von Drais a plecat din Mannheim pe cele mai pitorești drumuri spre Baden la bordul Laufmaschine-ului său. Îndreptându-se spre sud-vest, a parcurs aproape 7 kilometri înainte de a ajunge la un han de pe marginea drumului numit Schwetzinger Relaishaus. Deși nu este clar dacă Von Drais s-a oprit la han pentru a se odihni, înregistrările istorice confirmă că drumul său dus-întors a durat puțin peste o oră, mai puțin de jumătate din timpul necesar pentru a parcurge același traseu de la Mannheim la han și înapoi.

Șase luni mai târziu, Von Drais a depus o cerere de brevet în Franța și a introdus termenul „velocipèdă” pentru a descrie invenția sa. Cererea de brevet a avut succes, iar vehiculul a atras rapid atenția societății franceze. Von Drais a prezentat vehiculul pionier în mai multe capitale europene, atrăgând un public numeros cu designul și funcționalitatea sa inovatoare și generând numeroase comenzi pentru vehiculul cu propulsie umană. Deoarece Von Drais fabrica fiecare componentă el însuși, termenele de livrare au fost lungi, iar nebunia inițială din jurul vehiculului s-a estompat în Europa până la sfârșitul acelui an. Cu toate acestea, văzând cererea tot mai mare, mulți producători din Franța și Anglia au căutat să profite de popularitatea vélocipèdei lansând propriile versiuni. Dintre acestea, versiunea creată de producătorul londonez de scaune Denis Johnson a fost considerată cea mai utilă.

Denis Johnson a introdus mai multe îmbunătățiri la vehiculul cu două roți pe care l-a comercializat la Londra. Cea mai notabilă este înclinarea transversală a lui Johnson în jos la mijloc, permițând roți mai mari, ceea ce a îmbunătățit calitatea mersului. În plus, mecanismul de direcție din fier oferea șoferului un control mai mare, iar încorporarea benzilor de fier pe marginile exterioare ale roților le-a sporit considerabil durabilitatea. Versiunea lui Johnson a câștigat rapid popularitate la începutul anului 1819.

Cu toate acestea, tendința de a se deplasa cu acest vehicul a întâmpinat rapid numeroase obstacole, cum ar fi drumurile accidentate și trecerea frecventă a ricșelor, ceea ce a reprezentat o provocare în menținerea echilibrului. Unii temerari chiar au condus pe trotuar, punând în pericol pietonii. Realizând pericolul acestei tendințe în creștere, autoritățile din Germania, Anglia, America și chiar din Calcutta au restricționat locurile pentru biciclete sau le-au interzis complet. Până la sfârșitul anului 1819, nebunia pentru vehicul se diminuase aproape complet. Von Drais a continuat să creeze multe alte invenții în lume, cum ar fi prima mașină de scris.

An Khang (conform Amusing Planet )

Legătură sursă