„Samuraiul Albastru” - un pretendent la titlul Cupei Mondiale?

În primele ore ale zilei de 29 martie, echipa națională a Japoniei a învins gazdele, Scoția, cu 1-0, pe Hampden Park. Aceasta a transmis un mesaj puternic: Japonia nu a venit în America de Nord pentru a trece de faza grupelor, ci țintește trofeul Cupei Mondiale din 2026.

Echipa națională a Japoniei are ambiții mari înaintea Cupei Mondiale din 2026 - Foto: AFP

Când vine vorba de fotbalul asiatic la Cupa Mondială, cercurile fotbalistice europene își imaginează adesea echipe concentrate pe defensivă, căutând oportunități de a avansa din faza grupelor sau creând ocazional surprize minore. Dar, în cazul actualei echipe naționale a Japoniei, această idee este depășită.

Ambiție istorică

Înaintea meciului crucial împotriva Angliei, pe 1 aprilie, echipa antrenorului Hajime Moriyasu a avut o încălzire excelentă după ce a învins gazdele, Scoția. În ciuda unei presiuni imense, reprezentanții Asiei au controlat cu încredere mijlocul terenului și au marcat singurul gol prin Junya Ito.

Nu uitați că Japonia a fost prima echipă din lume (excluzând cele trei națiuni gazdă) care s-a calificat oficial la Cupa Mondială din 2026, cu o evoluție dominantă în rundele de calificare din Asia. Această dominație a creat o ambiție fără precedent în istoria fotbalului japonez. Noul președinte al Asociației Japoneze de Fotbal (JFA), Tsuneyasu Miyamoto, nu a ezitat să-și stabilească obiectivul de a ajunge în finală.

Între timp, căpitanul Wataru Endo, care joacă pentru Liverpool, a declarat: „Scopul echipei este să câștige Cupa Mondială”. Chiar și un antrenor cunoscut pentru prudența sa, precum Hajime Moriyasu, le-a recunoscut jucătorilor săi: „Deși Japonia nu este încă considerată de experți principala concurență, șansele sale de a ajunge în finală sunt pe deplin plauzibile”.

Generația de aur poartă „ADN european”.

Echipa națională a Japoniei nu se lasă doar păcălită. Veteranul Yuto Nagatomo (38 de ani), care țintește a cincea Cupă Mondială, a afirmat că „Samurai Blue” din 2026 este o echipă complet diferită: „Ne-am îmbunătățit semnificativ nivelul în ceea ce privește tactica, condiția fizică și mentalitatea. Această echipă s-a maturizat cu adevărat.”

Cel mai important motiv pentru care Japonia îndrăznește să viseze la scară largă este numărul mare de jucători din lot. Antrenorul Moriyasu a subliniat odată că, pentru a ajunge la finalul unui turneu extenuant de opt meciuri, precum Cupa Mondială din 2026, o echipă națională are nevoie de cel puțin două loturi cu niveluri de calificare comparabile.

Actuala echipă națională a Japoniei îndeplinește pe deplin această cerință. Majoritatea jucătorilor săi convocați concurează în prezent în Europa. De la Premier League, o competiție acerbă cu Wataru Endo (Liverpool), Kaoru Mitoma (Brighton), Takehiro Tomiyasu (fost jucător la Arsenal), până la La Liga cu Takefusa Kubo (Real Sociedad); sau Bundesliga (Germania) și Serie A (Italia) cu Ritsu Doan (Eintracht Frankfurt), Hiroki Ito (Bayern München) și Zion Suzuki (Parma).

Mai important, nu mai pleacă în străinătate pentru a „învăța cum să se descurce”. Jucători precum Endo, Mitoma și Kubo sunt jucători cheie care decid meciurile la cluburi europene de top. În fiecare săptămână, ei respiră atmosfera competiției de nivel înalt, concurează împotriva celor mai bune vedete și își aduc înapoi acel „ADN european” pentru a contribui la echipele lor naționale.

Totuși, această forță nu a venit de la sine; ea provine dintr-o fundație extrem de bine structurată în sporturile școlare. Peste jumătate dintre jucătorii care concurează în J-League sunt absolvenți de universitate. Jucătorul vedetă Kaoru Mitoma este cel mai clar exemplu, acesta refuzând un contract profesionist la vârsta de 18 ani pentru a urma cursurile Universității Tsukuba și, ulterior, susținându-și cu succes teza despre „abilitățile de dribling” înainte de a ajunge la statutul de campioană mondială.

Combinația perfectă dintre o educație care pune accent atât pe intelect, cât și pe condiția fizică a format sportivi japonezi disciplinați, inteligenți, posedă o gândire tactică ascuțită și nu renunță niciodată. Cupa Mondială din 2026, care va avea loc în America de Nord, numără zilele și vor exista încă priviri sceptice care se vor întreba dacă o reprezentativă asiatică poate ridica trofeul de aur.

Totuși, cu o echipă formidabilă de talie europeană și o dorință arzătoare de a reuși, „Samuraii Albaștri” sunt gata să creeze un cutremur.

Călătoria „Samuraiului Albastru”

De la debutul lor din 1998, echipa națională a Japoniei nu a ratat niciodată o Cupă Mondială. Cupa Mondială din 2026 din America de Nord marchează a opta prezență consecutivă a lor pe cea mai mare scenă a planetei.

În trecut, cele mai bune performanțe ale lor au fost atingerea optimilor de finală în 2002, 2010, 2018 și 2022. Cu toate acestea, cu actuala „generație de aur” de jucători experimentați care concurează în Europa, fotbalul japonez este hotărât să rupă „blestemul optimilor de finală”.

Revenind la subiect

THANH DINH

Sursă: https://tuoitre.vn/samurai-xanh-ung-vien-vo-dich-world-cup-20260329230916588.htm