Beat cu vin de porumb Bắc Hà

Pe platoul alb al lui Bac Ha, există un cântec popular care spune:

„Când te duci acolo, amintește-ți de pârtia Trung Do.”

Când pleci, nu uita să încerci vinul de porumb Bac Ha.

Băutura faimoasă și delicioasă adesea menționată este vinul de porumb din Ban Pho – o comună din districtul Bac Ha, provincia Lao Cai . Acest vin de porumb este preparat conform rețetei secrete a locuitorilor Mong de acolo. Turiștii care vizitează Ban Pho vor avea ocazia să învețe de la familiile care păstrează meșteșugul tradițional și să experimenteze procesul de fabricare a vinului alături de locuitorii Mong.

Ingredientul principal pentru această băutură renumită din zonele înalte este porumbul galben - o varietate străveche, indigenă, cultivată pe pante înalte ale munților. După 6 sau 7 luni de îndurat vântul, înghețul, ploaia și soarele, porumbul se coace, devenind galben auriu și căptușeală, moment în care localnicii încep recoltarea. Știuleții de porumb sunt uscați la soare și apoi depozitați în podul de deasupra bucătăriei pentru a fi folosiți la fabricarea lichiorului. Cu toate acestea, aspectul cel mai special al lichiorului de porumb Bac Ha este drojdia folosită pentru fermentare, care are un nume frumos - „hong mi”. Această drojdie este obținută din semințele unei plante mici, negre, similare meiului, crescută intercalate în lanurile de porumb sau sub prunii Tam Hoa. Septembrie și octombrie sunt sezonul recoltei pentru „hong mi”, iar localnicii taie florile și le usucă pentru a face drojdia. Cât despre apa folosită pentru fabricarea lichiorului, aceștia colectează cu migală apă din stânci, pâraie de munte sau izvoare care curg din peșteri pentru a crea o aromă pură, parfumată și unică.

Primul pas în procesul de distilare este fierberea boabelor de porumb galben, care au fost separate și spălate, timp de aproximativ 20-24 de ore. O oală mare este așezată deasupra unui foc de cărbune, arzând suficient de lent pentru a menține porumbul la foc mic. Persoana care îngrijește oala amestecă constant porumbul și adaugă apă. Când toate boabele au fiert, acestea sunt scoase și uscate pe o tavă sau coș, lăsate să se răcească înainte de a fi amestecate cu drojdia. Prepararea și fermentarea drojdiei sunt, de asemenea, foarte importante. Semințele de mei roșu sunt măcinate într-un mojar de piatră, filtrate pentru a obține pudra, frământate cu apă și modelate în turte. Turtele de drojdie sunt așezate pe paie și uscate într-o zonă bine ventilată, cu puțină lumină solară. Când drojdia se usucă și devine albă, este gata. Odată ce porumbul s-a răcit, turtele de drojdie sunt fărâmițate în pudră și presărate peste porumb, apoi amestecate bine într-un raport de 3 bile de drojdie la 10 kg de porumb. Porumbul amestecat cu drojdia este apoi plasat în butoaie de lemn într-un loc răcoros și aerisit timp de aproximativ 5-7 zile pentru a fermenta.

După aceea, porumbul amestecat cu drojdia este pus într-o oală și sigilată ermetic pentru a începe procesul de distilare în baie de apă. Oala folosită pentru distilare este făcută din lemn de pin sau chiparos pentru a produce o băutură parfumată. O cratiță mare din fontă umplută cu apă este așezată pe o sobă cu lemne, deasupra se pune un covoraș de bambus, iar apoi oala de lemn este așezată pe covoraș. După aproximativ 30 de minute, lichidul concentrat începe să curgă prin tubul de bambus conectat la oala de lemn și este turnat direct în borcane de lut. Aceste borcane sunt depozitate în bucătărie pentru a ajuta băutura să-și păstreze aroma originală.

Pe lângă ingredientele speciale, experiența și atenția la detalii a distilatorului sunt factori cruciali care determină calitatea produsului.

Pentru a produce o băutură care nu este excesiv de acră, are o culoare limpede, primăvăratică, o aromă bogată și un gust subtil dulce, populația Hmong din Ban Pho a petrecut mulți ani acumulând o experiență valoroasă.